Cu vedere la malul mării și cea mai mare piscină din Key West, Havana Cabana este unul dintre cele mai bune hoteluri noi care au apărut pe Roosevelt Boulevard în ultimii ani. Dar ceea ce face cu adevărat să iasă în evidență proprietatea cu 106 camere este flerul său inconfundabil cubanez. Există un Chevy din 1957 parcat în fața ușilor din față ale hotelului, un bar în aer liber care agită 25 de soiuri de mojitos și o coloană sonoră sufocantă de melodii de flamenco.

Câteva zile aici sunt suficiente pentru a vă face să doriți să rezervați o vacanță spontană la Perla Antilelor - și, din fericire, pentru călătorii afectați de poftă de călătorie la fermecătoarea stațiune de pe malul mării, excursii de o zi la Cuba sunt oferite.

Am avut norocul de a fi unul dintre primii care am experimentat călătoria în vârtej, organizată de companie locală de turism Our Key West , mai devreme în această toamnă. La 995 de dolari, excursia a costat un ban destul. Dar, fiind fiica unui imigrant cubanez, abia așteptam să experimentez în cele din urmă priveliștile, mirosurile și sunetele despre care mama mea vorbise atât de efuziv în copilăria mea.

În urma unui zbor rapid cu un avion cu elice de 10 pasageri, grupul nostru a ajuns în Havana vineri dimineață. Și din momentul în care am coborât din avion, am simțit că sunt acasă. Barurile și restaurantele cântau la muzica de salsa plină de viață pe care am crescut ascultând-o și dansând, iar străzile erau căptușite cu mașini clasice care ieșeau direct din fotografiile familiei mele.

Legate de : VIDEO: Cum să petreci o zi perfectă în Havana

Am început o conversație cu un cuplu din Pennsylvania care făcuse și el călătoria. Nu au călătorit niciodată în afara Statelor Unite, erau încântați să obțină un gust dintr-un loc străin fără să fie nevoie să se adapteze la un alt fus orar sau să-și facă propriile pregătiri de călătorie.

După ce am părăsit aeroportul, ne-am îndreptat spre prima noastră oprire, Finca La Vigía , o proprietate extinsă în stil fermă și un muzeu în care a trăit odată Ernest Hemingway. După ce ne-am rătăcit prin casă - morminte pentru pisici și toate - am fost duși la Cojímar, un sat de pescari unde celebrul autor și-a ancorat odată barca. Ne-am plimbat pe fermecătorul oraș, deși ruinat, apoi ne-am oprit pentru daiquiris la Terasa Cojimar , un alt favorit al lui Hemingway. A petrecut atât de mult timp la acest restaurant de pe malul mării încât există o masă de fereastră cu numele său pe ea.

O scurtă plimbare cu naveta mai târziu, am ajuns în Havana Veche, unde am sorbit mai mult rom și am fumat trabucuri La Bodeguita del Medio - presupusul loc de naștere al mojito - apoi aprovizionat cu suveniruri la magazinul de trabucuri și rom. Chiar pe stradă se află fosta farmacie transformată în muzeu Johnson & Johnson (nu acea Johnson & Johnson). Spațiul frumos, cu tavan înalt, care datează de peste 100 de ani și care a vândut odată uleiuri medicinale, elixire, insecticide și parfumuri, este o vizită obligatorie pentru oricine este interesat să afle despre trecutul fascinant al medicinei.

Ultima noastră oprire în tur a fost Piața Revoluției. Aici, am avut un moment să-mi trag sufletul și să reflectez la motivul pentru care familia mea a părăsit Cuba în primul rând. Este deranjant să vezi monumentele revoluționarilor cubanezi și cuvintele Fidel, te descurci bine (Fidel, te descurci bine) stropit peste clădiri.

Înaintează rapid câteva ore scurte și mă întorc la piscina Havanei Cabana, unde hamacele se balansează în vânt și iguanele la fel de mari precum capul meu se strecoară în jurul piscinei. Masa pe crochete , Sandvișuri cubaneze și toate mojito-urile pe care le poate suporta stomacul meu, mă întreb dacă călătoria mea în Havana reală a fost un vis.