m-am născut în Paris în timpul perioadei de trei ani ale părinților mei în Franța – o perioadă magică, extrem de influentă din viața lor, care s-a imprimat pe deplin în modul în care am fost crescuti cu sora mea. Mai mult decât cea mai puturosă dintre brânzeturile de oaie și carnea de organe conservate de la masa noastră ne-a diferențiat de celelalte familii de la blocul din suburbiile New York-ului; a fost lentila globală prin care se putea percepe lumea care a pătruns atât de adânc în părinții mei în timpul petrecut în străinătate, încât a devenit și ea o parte din noi.

Deci, când soțului meu i s-a prezentat o oportunitate de muncă care ne-ar permite muta la Madrid timp de un an, am răspuns cu un „da!” răsunător! Așa cum a numit designerul unei linii de bijuterii zahava , care este inspirat de „magia locurilor îndepărtate”, promisiunea de a merge și de a trăi într-adevăr într-un loc frumos, îndepărtat a simțit kismet. Ne-am vândut apartamentul din Williamsburg, am împachetat fiul nostru de șase luni, Ezra, și am aterizat Madrid pe 1 martie 2020. Am avut două săptămâni incredibile îndrăgostindu-ne de acest oraș frumos, iar apoi, două luni și jumătate terifiante, îngrozitor de claustrofobe blocate într-un mic apartament din una dintre cele mai stricte blocaje în Occident (bebeluşul nostru nu avea voie să părăsească apartamentul, sub nicio formă, tot timpul).

Printr-un prieten al unui prieten, ne-am putut muta în insula spaniolă din Mallorca și așezați-vă într-o casă roz, cu iasomie înflorită noaptea care dansează de-a lungul mesei din sufragerie în aer liber și șase găini din curte care au depus ouă proaspete în fiecare dimineață.

Așadar, aici mă aflu, la 18 luni după acea mare mutare la Madrid, crescându-mi pe neașteptate copilul de acum doi ani pe o insulă spaniolă din Marea Mediterană. Provocările și perlele înțelepciunii acestei experiențe continuă să se dezvăluie, dar iată câteva concluzii.

Este în regulă să o încetinești.

Venind din New York, totul este în Spania încet . Dacă cineva care lucrează la un supermarket reaprovizionează un raft cu cereale, ea nu se va opri din ceea ce face pentru a căuta în sus și a-ți răspunde la întrebare până când sarcina ei este finalizată. La început, asta m-a înnebunit - este nevoie macar o săptămână întreagă pentru a avea o cămașă curățată chimică, 30 de minute pentru ca un chelner să-ți aducă cecul la un restaurant și Tot se inchide o ora, daca nu doua, in mijlocul zilei pentru a pui de somn (somn de dupa amiaza). Ah, și nimic, nici măcar cafenele, se deschid înainte de 9 sau 10 a.m. (care este și momentul în care începe să se servească vinul).

Cu toate acestea, pe măsură ce timpul a trecut și m-am scufundat din ce în ce mai adânc în cultura din jurul meu, am început să văd frumusețea rafinată. Aceasta este o țară cu linii separate la securitatea aeroportului doar pentru familii, cu pubele de culoarea curcubeului și personal care te face să te simți ca un VIP pentru a călători cu un copil plin de agitație. Este un loc cu străzi în care toată lumea se oprește și îi zâmbește, dacă nu se angajează într-o conversație în toată regula, cu copilul tău de doi ani, pentru că nu sunt la fel de lipiți de telefoane sau au întârziat deja la următoarea întâlnire, ci mai degrabă complet. prezent, cald și cu adevărat fermecat de micuțul tău. Aici, puteți avea masa la un restaurant nu pentru o fereastră fixă, ci pentru întreaga noapte, astfel încât să vă puteți relaxa, să vă bucurați de masă și să vă predați experienței. Da, vei ajunge să zburezi înapoi la New York fără puloverul tău preferat, care este încă la curățătorie, dar asta se datorează faptului că femeia care lucrează la magazin primește un pui de somn în fiecare zi să merg acasă să-și văd copiii și să mănânc un prânz adecvat în liniște - un compromis pe care sunt destul de fericit să îl fac. Trebuie să spun, de când locuiesc aici, nu am avut o bară electrică pentru prânz sau nu am pus rimel în timp ce merg pe trotuar, așa că poate încetinirea nu e asa rau pana la urma?

Când nu poți înțelege discuția din jurul tău, acordă-te la propria ta voce interioară.

Experimentarea sarcinii și a maternității timpurii în Orașul New York , Am fost suficient de privilegiat să fiu destinatarul unui aval de informații: cărți, cursuri, podcasturi, bloguri pentru mami și o mulțime de prieteni din apropiere pentru a-și împărtăși experiențele și sfaturile. În Spania însă, dincolo de mica comunitate de prieteni frumoși pe care am construit-o, sunt mult mai izolat. Niciuna dintre celelalte familii de la grădinița fiului nostru nu vorbește engleza (și spaniola noastră este încă ruptă în cel mai bun caz), așa că știu că ne lipsesc multe dintre detaliile împărtășite pe firul WhatsApp de grup. La început, mi s-a părut puțin panică – îmi lipseau informații despre cele mai hrănitoare legume pentru copii mici, despre cele mai puternice sfaturi împotriva crizelor și despre criteriile de referință lunare pentru copii? Totuși, să supraviețuiesc fără acest nivel american de cunoștințe la dispoziție a fost de fapt o ușurare. M-am trezit din ce în ce mai puțin dependent de sfaturile din afară și am mai multă încredere în vocea mea interioară și în instinctul meu. Ca proaspătă mamă, este ușor să fii prins într-o nevoie nesățioasă de a devora toate informațiile pe care nu le cunoaștem și nesfârșitele ar trebui să , dar ce mângâiere este să vă amintiți să aveți încredere în toată înțelepciunea pe care fiecare dintre noi o deține deja în interior.

Există mai multe moduri de a vedea lumea.

În timp ce abilitățile mele de vorbire spaniolă continuă să se scurgă într-un ritm asemănător unei țestoase, prima limbă a copilului meu de doi ani este spaniola fără scuze. Văzându-l pe Ezra învățând de la început că există cel puțin două moduri de a spune totul, pot vedea această lumină pâlpâind în creier, permițându-i să observe că există mai multe moduri de a vedea lumea. Îmi plac câteva dintre cuvintele și expresiile dulci pe care le-am luat aici, care vor deveni parte din vocabularul nostru pentru totdeauna, cum ar fi jumătate portocaliu , sens suflet pereche sau la propriu, o jumătate de portocală . Sau, mai puțin poetic, dar folosit orice altă propoziție din casa noastră, atent . Este cuvântul perfect pentru părinții unui copil de doi ani, deoarece într-un singur cuvânt, rezumă „ai grijă”, „fii atent” și „fii atent”.

Nu orice gând, sentiment și experiență pot fi rezumate în limba engleză sau experiența americană și a fost atât de expansiv să înveți și să-ți amintești asta direct. În acest fel, experiența de viață a copilului meu de doi ani a depășit deja elemente ale mele, în timp ce văd lumea prin ochii lui, acest mic cetățean global care simte un sentiment de apartenență la orașe și comunități din întreaga lume și posedă două lentile culturale prin care să abordăm orice situație.

Când ești îndepărtat din mediul tău natural, trebuie să creezi unul nou.

A fi departe de familie și prieteni, mai ales în timpul o pandemie când călătoriile au fost dificile, am devenit rapid matriarha familiei noastre nucleare, un rol pe care nu mă așteptam să îl întruchipez atât de pe deplin în anii următori. Am norocul să am mama, bunica și soacra mea foarte prezente în viața noastră, precum și o comunitate bogată de prieteni cu valori similare cu ale noastre. Din această cauză, sărbătorirea sărbătorilor și învățarea fiului nostru despre identitatea sa s-a întâmplat puțin mai ușor în SUA. Aici, în Spania, rețetele, ritualurile, sărbătorile și chiar versurile pentru copii sunt toate diferite.

Sunt evreu și soțul meu este chinezo-american, așa că trăind într-o comunitate mai omogenă decât mediul nostru divers din Brooklyn, a trebuit să facem un efort conștient pentru a-l învăța pe fiul nostru despre cine este. Aceasta înseamnă să sărbătorim Shabbat și Havdalah (sfârșitul ceremoniei Shabatului) în fiecare vineri și sâmbătă seara și să le prezentăm prietenilor noștri spanioli latke-uri și sosul de mere de casă Hanukkah. Pare să faci găluște pentru anul Nou Chinezesc și aducem cutii de piure de dovleac înapoi în Spania din SUA pentru a face o plăcintă cu dovleac potrivită pentru expatul nostru Ziua Recunoștinței .

Dacă ne-am fi întors în SUA, ne-am fi bazat pe comunitatea din jurul nostru pentru a găzdui aceste sărbători și chiar pentru a-i spune fiului nostru despre poveștile identității sale. Pe cont propriu, însă, am fost supuși provocării de a crea aceste experiențe noi înșine, ca nu cumva să nu existe deloc. Când nu ai decât să te bazezi pe tine pentru a-ți onora ritualurile, afli destul de repede ce este important pentru tine și cum să-l menții în viață și înfloritoare.

Pe măsură ce sărbătorim al doilea sezon de vacanță în străinătate, ne bucurăm de dulceața acestei frumoase culturi și de familia noastră aleasă de localnici și expatriați. Înseamnă foarte mult pentru noi să-i arătăm fiului nostru cât de mare și frumoasă este această lume și sperăm să continuăm să adoptăm această abordare după ce ne vom întoarce în SUA anul viitor. Ne adâncim rădăcinile, fiind mândri să celebrăm identitățile noastre unice, în timp ce ne deschidem inimile și mințile către frumusețea și înțelepciunea oamenilor și culturilor din jurul nostru.