Călătoria mea a început în New York și s-a încheiat la aproximativ 700 de mile est de destinația pe care o aveam în Las Vegas, Nevada. A început cu un weekend în New York cu niște prieteni de la școală, unde am băut mult prea mult. Atât de mult, de fapt, că pașaportul meu a reușit să pună capăt unui act extraordinar de dispariție.

Am fost un student internațional din Anglia, așa că pierderea pașaportului a fost deosebit de dureroasă. În plus, fratele meu și câțiva prieteni erau pregătiți să vină în câteva luni (un timp mult prea scurt pentru a finaliza întregul proces de înlocuire a pașaportului) și deja ne făcusem planuri de a zbura la Chicago și apoi la Las Vegas pentru a face un drum călătorie în sud-vest. Dar niciun pașaport nu înseamnă zboruri.

Totuși, am promis că vom funcționa. Ne-am petrecut în orașul meu din New England, apoi am mers cu mașina la Boston și, din nou, am petrecut. S-au urcat într-un avion spre Chicago, ajungând în mai puțin de trei ore. Nu este minunată tehnologia modernă?

Am mers la Chicago cu trenul, ajungând în puțin sub 28 de ore. Nu este minunat transportul bazat pe tehnologia din revoluția industrială?

După ce am ajuns în sfârșit la Chicago în Duminica Paștelui, am văzut obiectivele și am verificat câteva baruri; Chicago este o metropolă minunată. Ne-am pregătit pentru etapa următoare.

Destinația noastră era Las Vegas, unde luam o mașină și conduceam în jurul marelui sud-vest american. Am mers la micul dejun cu un prieten de la școală, Keith, înainte de zborurile respective / transportul din secolul al XIX-lea. Keith s-a oferit să mă ducă până la gară. Am discutat pe drum:

Keith: Cât de lung este trenul tău?

Eu: Aproximativ 2 zile și jumătate.

Keith: Ești sigur? Se pare că ar fi mai mult de atât.

Eu (contrabandă): Nu, iată biletul. Spune chiar acolo.

Keith (nesigur): Ei bine ... trebuie să fie atunci.

Am avut un sentiment suspect că ceva nu era în regulă. Cu toate acestea, am avut o călătorie destul de plăcută traversând vastul peisaj în schimbare al Americii. Am traversat lanuri de porumb, munți și deșert. Am stat cu un șofer de taxi care și-a părăsit slujba din cauza rasismului la care a fost martor. Se împachetase și se îndreptă spre Vegas pentru a-și încerca norocul.

Am făcut progrese lente pe șine. Senzația ascunsă că ceva nu era în regulă a crescut. Mi-am verificat biletul de mai multe ori: Sosire: 10:30 . Nu ar putea fi nicio greșeală, dar cum am putea face distanța în timpul alocat?

M-am trezit în dimineața sosirii planificate, am verificat harta și am constatat că nu suntem nicăieri aproape. Așa că am cerut gardianului o hartă mai mare și mai detaliată.

Harta arăta oprirea din apropiere: Las Vegas, New Mexico. New Mexico ? New Mexico. Mă duceam în Las Vegas greșit.

Am părăsit trenul într-un oraș liniștit, izolat, direct de la Sergio Leone Western. Era înconjurat de deșert. Ușile salonului se deschiseră de fapt și un bărbat stătea pe stradă ținând o pușcă peste umeri. Acesta nu era Las Vegas pe care mi-l imaginasem.

Am cumpărat imediat următorul bilet la Las Vegas (Nevada), dar nu a plecat până a doua zi. Mi-am sunat prietenii și le-am spus că trenul meu s-a defectat și eu că îi voi întâlni a doua zi. M-am gândit că voi minți mai degrabă decât să fiu fundul tuturor glumelor, pentru totdeauna. Am găsit o cameră de hotel, am făcut pui de somn și am căutat un bar.

Am deschis două uși ale salonului cu o satisfacție imensă și m-am așezat la bar. Am comandat o bere, vorbind puțin mai tare decât era necesar, astfel încât oamenii să-mi poată auzi accentul britanic. Capetele s-au întors și mi-am retras imediat povestea localnicilor.

S-au întâmplat multe în acea seară neclară și am făcut un număr mare de prieteni foarte temporari. În bar era un cuplu mai în vârstă drăguț. A fost un cuplu tânăr foarte încântător, dintre care unul mi-a oferit-o pe sora lui pentru seară (din fericire era plecată din oraș). Acolo se afla campionul la lupte din oraș (nu o minciună) și un bărbat mexican, cicatrizat, cu cicatrice, care lipsea capătul unui deget.

Mai târziu în noapte, un bărbat cu care nu vorbisem a privit agresiv peste bar o oră bună. Simțind că nu era genul prietenos, eu oh, atât de inocent i-am întrebat pe noii mei prieteni dacă s-ar putea să am o problemă. Au avut o vorbă cu bărbatul care se uita fix și el și-a cerut scuze imediat.

Seara s-a încheiat cu unul dintre ei sugerându-ne să ne întoarcem la el acasă și să facem niște cocaină. Am refuzat cât de politicos poate un englez.

Am plecat din Las Vegas (New Mexico) a doua zi dimineață, m-am întâlnit cu prietenii mei câteva ore mai târziu și m-am plâns de ruperea trenului meu. Ne-am întâlnit la jumătatea drumului între Las Vegases și am mers cu mașina la Marele Canion.

După patru ani și încă nu am fost în Las Vegas, iar prietenii mei încă nu știu adevărul.