Este imposibil să vizitați - sau chiar să vă gândiți la Londra - fără a imagina turnul cu ceas de 316 de metri înălțime care a definit orizontul orașului de secole. Cu mult înainte ca ultramodernul Shard și Gherkin să se ridice peste râul Tamisa, nu exista decât Big Ben.

Și înainte de aceasta, a existat Palatul Westminster - dar reședința de referință din anii 1600 a fost în mare parte distrusă de un incendiu în 1834. Ca urmare, orașul a anunțat o competiție de proiectare pentru o nouă clădire a Casei Parlamentului care să ia locul Palatului. A fost selectată o înregistrare de Sir Charles Barry (numărul 64 din aproape 100).

Legate de: Secretele Memorialului Lincoln

Din fericire, Barry a făcut un lucru sau două despre zonă. La urma urmei, a crescut de-a lungul străzii de unde Big Ben va sta în cele din urmă. A durat 34 de ani - și restul vieții lui Barry - pentru a finaliza turnul și ceasul său, care au sunat pentru prima dată în 1859.

Nimic despre construcția Big Ben nu a fost convențional sau ușor. Mașinile cu aburi erau folosite pentru a transporta materialele de construcție prin centrul turnului care avansa, iar primele două minute ale mâinilor trebuiau înlocuite (erau prea grele pentru a funcționa și trebuiau înlocuite cu piese goale din cupru).

Conectat: Un ghid (foarte) rapid la Marele Canion

În ciuda unei crăpături pe clopot, Big Ben a continuat să sune la oră, fără pauză (cu excepția unei defecțiuni de nouă luni în 1976 și șapte săptămâni în 2007, când a fost liniștit pentru întreținere) de-a lungul frâielor a șase monarhi. A sunat chiar prin bombardamente în timpul celui de-al doilea război mondial.

Te-ai gândit că este tot ce trebuie știut despre cel mai faimos ceas din lume? Citiți mai departe pentru mai multe secrete surprinzătoare ale lui Big Ben.

Legate de: Secretele semnului de la Hollywood

Doar britanicii pot face un tur

Oricine poate vedea Big Ben, dar tururile interioare ale Big Ben-ului sunt neobișnuit de restricționate, deschise doar rezidenților Regatului Unit. Vizitele sunt într-adevăr gratuite, dar fiecare vizitator trebuie să fie sponsorizat de un membru al Parlamentului unui membru al Camerei Lorzilor - un stimulent bun pentru orice britanic să se simtă plăcut cu unul dintre reprezentanții săi naționali. Vine 2017, atracția se va închide pentru un proiect de renovare de mai mulți ani; turneele sunt programate să se reia în 2020.

În legătură cu: Secretele Palatului Buckingham