Duminică, 15 noiembrie, patru astronauți au urcat în spațiu ca parte a misiunii comune NASA-SpaceX Crew-1 la Stația Spațială Internațională. În timp ce plecau Atmosfera Pământului , au fost întâmpinați de întunericul negru al spațiului. Sau erau?

Conform un nou studiu programat să fie publicat în Jurnalul astrofizic, oamenii de știință au stabilit că spațiul cosmic nu este deloc negru - este de fapt plin de lumină. Deși știm cu toții că stelele emit multă lumină vizibilă, am presupus în general că spațiul, ca întreg, este complet întunecat în absența stelelor. Și este cu siguranță întuneric, dar se pare că nu este acea întuneric.

Astronomul Tod Lauer de la Observatorul Național de Astronomie Optică din Arizona și o echipă de cercetători au studiat lumina în spațiul profund prin misiunea NASA New Horizons, un proiect al cărui subiect inițial a fost Pluto. Dar după ce a terminat o ședere de șase luni pe planeta pitică, nava spațială New Horizons a fost trimisă în spațiul adânc și în prezent se află la mai mult de patru miliarde de mile distanță de Pământ. La această distanță de soare, este nava spațială perfectă pentru a surprinde imagini ale adevăratului întuneric al spațiului.

Lauer și echipa sa au studiat cea mai goală dintre aceste fotografii, cele fără obiecte strălucitoare în ele. Le-au prelucrat pentru a elimina toată lumina din surse cunoscute, inclusiv stelele relativ apropiate, apoi au scos și mai multă lumină din galaxiile despre care se presupune că există, dar care au fost încă găsite. Oamenii de știință au rămas cu imagini pure ale spațiului profund fără poluare luminoasă. Cu toate acestea, au găsit încă lumină - o mulțime de ea.

„Ei spun că există atât de multă lumină în afara galaxiilor cât există în interiorul galaxiilor, ceea ce este o pastilă destul de dură de înghițit, sincer” Michael Zemcov , a spus un astrofizician la Institutul de Tehnologie Rochester NPR , care a raportat inițial povestea .

De unde vine această lumină misterioasă? Ei bine, cercetătorii nu sunt pe deplin siguri. Ei teoretizează că ar putea fi din stele sau galaxii pe care nu le-am descoperit încă sau ar putea fi ceva cu totul nou. Oricare ar fi sursa, această lumină va fi cu siguranță un subiect fierbinte de discuție - și subiectul unei cercetări numeroase - pentru o perioadă de timp viitoare.