Delimitată de insulele Honshū la nord, Shikoku la sud și Kyūshū la sud-vest și înconjurată de un litoral ușor deluros, marea interioară Seto se întinde la aproximativ 250 de mile de la est la vest. A fost o cale navigabilă comercială importantă între Oceanul Pacific și Marea Japoniei de milenii. Și în timp ce ambarcațiunile de agrement și-au navigat mult timp în ape, este un bun pariu că niciuna nu a fost la fel de luxoasă ca cea nouă Guntû , o navă de croazieră mică, extrem de confortabilă, cu un decor ultra-minimalist, care se facturează ca un hotel plutitor.

Nava lungă de 266 de metri, proiectată de arhitectul rezidențial din Tokyo, Yasushi Horibe, nu putea fi mai japoneză. Mergând la bordul unui port de agrement privat din Onomichi, un oraș portuar lângă Hiroshima, am observat că singura podoabă din holul navei era o felie lustruită de trunchi de copac care susținea o vază care ținea un singur crin. Cabina mea cu lambriuri de lemn, care avea ferestre din podea până în tavan, a fost dotată cu mobilier simplu artizanal. În baia mea erau chimono-uri din bumbac clare, suc proaspăt de ghimbir în frigider și cărți despre bonsai în salonul meu confortabil. Era ca în interiorul unui vis ryokan - doar pe linia de plutire.

Legate de : Moare pentru a vizita Japonia în timpul sezonului de flori de cireș? Mergeți pe ruta neașteptată făcând așa pe o croazieră

Barca cu trei etaje conține doar 19 cabine - cea mai mare este un aerisit 295 de metri pătrați - făcându-l să se simtă mai degrabă ca un iaht privat decât o navă. Puntea superioară este concepută ca o singură zonă de locuit, dar rareori m-am lovit de ceilalți pasageri (îmbrăcați elegant, japonezi) în timpul călătoriei mele de trei zile. Unii își savurau balcoanele private cu căzi în aer liber; alții aveau tratamente spa sau se înmulțeau în băile de la bord.