A fost prima dată când zbor cu avionul privat, iar prietenii m-au avertizat să mă pregătesc, spunând că experiența oferă o privire tentantă și, sincer, dureroasă a ceea ce se simte călătoria aeriană într-o lume perfectă. Au avut dreptate. Mâncarea menționată mai sus - un sandviș shawarma de pui, făcut cu sos de iaurt și castraveți și ierburi proaspete - a fost creat de bucătarul-șef Kerry Sear, care prepară mesele din ingrediente provenite, adesea frenetic, la destinația din ziua precedentă. După masa de prânz, eu și cei 49 de colegi de pasageri ne-am întins pe scaune spațioase din piele albă, așteptate de opt însoțitori de zbor britanici veseli (mă duc să-ți iau plapumele - bine, draga mea?) Fiecare dintre ei are sarcini de aproximativ șase clienților și mi s-a dat o listă cu gusturile și antipatiile lor (am fost îmbrăcat cu oceane de apă de cocos și cappuccino spumate de un aparat Nespresso personalizat). Oaspeții, dintre care trei sferturi sunt repetate, pot deveni atât de atașați de membrii echipajului încât refuză să rezerve un tur dacă favoritul lor nu este la bord; legăturile sunt consolidate și mai mult printr-o noapte cu echipajul la fiecare călătorie.

Cline mi-a spus că clienții ei aleg o călătorie privată, în jurul lumii, astfel încât să poată vedea cât mai multe locuri din lista lor de găleată, într-o perioadă scurtă de timp și confortabil. În timp ce avionul nostru a zburat peste Sahara, m-am cufundat sub o pătură Avoca din lână de miel și am pus la coadă iPad-ul meu TCS personalizat pentru a urmări prelegeri despre istoria ruandeze transmise în direct din fața avionului de către un profesor de geografie și un ambasador american retras. După aceea, pasagerii au zburat în jur, cu cocktail-uri în mână - o petrecere zgomotoasă în aer. Cărucior cu deserturi! Unul din fiecare, vă rog. Mulțumesc, Hayley. Nouă ore se simt ca șase pe un zbor cu jet privat, spun cei care știu. Începusem să văd de ce.

Vârsta medie a unui client TCS este de 65 de ani; deși eu sunt la jumătatea drumului spre pensionare, nu m-am putut abține să observ Kindle cu fonturi la fel de mari ca cele din partea de sus a unei diagrame oculare din jurul meu în avion. Acești călători, dintre care majoritatea nu mai lucrează, au mijloacele și, poate mai mult, în mod crucial, pentru a începe o călătorie de această scară. Sunt prietenoși? mama îmi trimisese mesaje, îngrijorată de faptul că eram înconjurată de felul de haine purtând monocle care primesc o plăcintă în față în filmele Fraților Marx. Da, am asigurat-o - de fapt, vibrația era pozitiv egalitară. Am fost toți îmbrăcați în aceeași îmbrăcăminte sportivă, după ce am primit jachete potrivite în valizele noastre gratuite Tumi. Toată lumea a respectat o regulă nerostită pentru a evita vorbirea despre afaceri și politică și a existat puțină înțelegere. La urma urmei, dacă toată lumea este în același 0,001 la sută, de ce să ne deranjăm?

Multe mese din călătorie erau comune și tocmai la masa de cină ne-am cunoscut cel mai bine. Conversația s-a axat pe evenimentele zilei, pe compararea fotografiilor și pe tururile din trecut. Doar ocazional, cineva ar lăsa să scape o remarcă care a lăsat să se înțeleagă nivelul fiscal, cum ar fi directorul de investiții pensionar care a spus: „Îmi reduc consumul de băut, ceea ce este dificil din moment ce deținem o podgorie.

Unul dintre aspectele mele preferate ale experienței TCS a fost modul în care toate supărările cotidiene ale călătoriilor au fost eliminate fără probleme, din securitate și liniile vamale la cearta bagajelor. Cel puțin 20 de angajați TCS zâmbitori s-au materializat la fiecare aeroport, ridicând frânghii și făcându-ne cu mâna (personalul total din tur, de la început până la sfârșit, numără în jur de 500). Chiar și acele cărți vamale enervante ne-au fost completate în avans. Și oriunde ne-am adunat, liderul expediției de lungă durată, Richard Butler, era în apropiere, în alertă constantă. Dacă ar observa că oamenii încep să se agite, ar intra și ar schimba cursul. O prezentare trebuie să se încheie mai repede? Este extrem de cald în această călătorie pe piață - ar trebui să aranjăm înghețata?

O altă carte de vizită TCS este ingineria momentelor de surpriză și încântare. Deci, în timpul cocktail-urilor, o trupă de dans locală s-ar putea undula brusc pe gazon, sau vedetele pop din Rwanda Charly și Nina ar fi serenat o cină în Kigali. Printre activitățile oferite în Rio se număra un mic dejun privat la poalele statuii lui Hristos Mântuitorul, în timp ce zorii au izbucnit peste muntele Corcovado. Un ghid a remarcat că ultima dată când a asistat la un eveniment similar, invitatul de onoare a fost Barack Obama. (Un alt turneu TCS care a inclus Namibia a mers și mai departe: în drum spre hotel, oaspeții au fost transferați la căruțe de dune în așteptare, pe măsură ce soseau cămile, purtând coșuri cu pahare canelate, iar o echipă de parașutisti a coborât cu sticle de șampanie.)

La fiecare hotel - majoritatea erau proprietăți Four Seasons - personalul oferea prosoape fierbinți pentru doamnă, ceai pentru doamnă, produse de patiserie pentru doamnă. Un cadou local ne aștepta în fiecare cameră, eliminând nevoia de a cumpăra suveniruri (în Rio, de exemplu, boluri lucioase lucrate manual din tărtăcuțe de calabă). Ritmul turului se învecina cu amețeala - atât de mult încât reembarcarea avionului a fost de fapt o ușurare. Echipajul ne-a întâmpinat cu căldură, apa mea de nucă de cocos aștepta și bagajele mele erau încă în coșul de sus, chiar acolo unde le-am lăsat.

După Rwanda, care a inclus și o zi în Kigali strălucitoare și vibrantă, o călătorie inimantă la Memorialul Genocidului și o prezentare de la cel mai bun colegiu pentru femei din Rwanda, am petrecut o noapte în Casablanca (moscheea Hassan II, plimbare rapidă pe plajă) , cină) și de acolo a zburat la Rio. Am încheiat călătoria cu o croazieră de patru zile în Insulele Galápagos, care a fost un vârtej de plimbări în natură, excursii cu barca și snorkeling cu rechini ciocan.

Legate de : Pentru 143.000 USD, puteți vizita 8 țări de pe 4 continente într-un turneu mondial neobișnuit de lux (video)

Viteza programului nostru a făcut ca un feed Instagram ucigaș. (Sunt aceste puncte culminante din anul trecut? S-a întrebat un prieten.) Dar verificarea cutiei nu este modul în care aleg în mod normal să călătoresc, iar cursele dintr-un loc în altul vă pot jefui profunzimea experienței care face o călătorie satisfăcătoare. După terminarea micului dejun Corcovado, oamenii au fost imediat introduși în elicoptere în așteptare pentru a vedea din aer cele mai importante repere ale Rio. Du-te! În Rwanda, m-am întors de la observarea gorilelor în echipamentul meu de trekking prăfuit, exaltat și epuizat, și am mers direct la un spectacol de dans și băuturi, urmat de cină și o prezentare de la un medic veterinar din Parcul Național Vulcani. Adesea, nu ajungeam în camera mea de hotel toată ziua.

Oricât de sublim a fost să mă ocup de o bună parte din lista mea de găleată în doar două săptămâni - și să-mi răspund la fiecare nevoie pe parcurs - când mă gândesc în acele zile înfricoșătoare, ceea ce rămâne cel mai mult în memoria mea a fost o noapte în Rio, când am renunțat la cina hotelului și m-am dus la o grădină de pui la grătar din apropiere. Eșarfând o farfurie de păsări de curte, am fost înconjurat de familii care vorbeau, purtând flip-flops, cu picioarele încă nisipoase de la plajă. Bebelușii s-au strigat, au trecut berile. Din fericire, cu pui, am ieșit afară și am fost tras într-o petrecere de stradă înainte de Carnaval - o mică surpriză și încântare pe care am evocat-o singură.

tcsworldtravel.com ; itinerarii cu jet privat de la 51.950 USD de persoană timp de 14 zile; expediții cu jet privat în întreaga lume de la 85.950 USD de persoană timp de 24 de zile.