Săptămâna trecută am întâlnit un prieten pe care nu-l mai văzusem de câteva săptămâni în afara magazinului nostru de vinuri local. Fără să mă gândesc, m-am mutat să o îmbrățișez, dar m-am oprit înainte să o fac. Ne-am privit unul pe celălalt, clătinând din cap cu zâmbete triste înainte de a întinde brațele într-o îmbrățișare mare, reciprocă.

În ultimele luni, un efort global de eradicare a noului coronavirus a pus cultura țării noastre a strângerilor de mână și a celor mai mari cinci ani pe hiatus nedefinit. Bucata de cot a servit ca o rezervă temporară, dar, deoarece a devenit clar că trebuie să păstrăm un minim de șase picioare între noi și ceilalți, a trebuit să devin mai creativi .

Încă din cele mai vechi timpuri au apărut reprezentări ale ființelor umane care strâng mâinile, cu reliefuri de piatră, pietre funerare grecești și monede romane, toate reprezentând imagini cu oameni care împart o strângere de mână. Istoricii cred că gestul a luat naștere ca o demonstrație de pace - oferirea mâinii unui străin a dovedit că nu purtați arme și, prin urmare, nu ați însemnat niciun rău. În anii 1600, quakerii au introdus strângerea de mână ca o expresie a egalității la întâlnirile lor. În aceste zile practica a devenit atât de înrădăcinată în cultura occidentală încât ne strângem mâna - sau ne îmbrățișăm sau ne sărutăm - aproape ca un reflex. Dacă nu o faci, pare incredibil de ciudat.

Nu a fost o ajustare ușoară pentru majoritatea americanilor (în special pentru huggers ca mine!), Dar renunțarea la aceste interacțiuni fizice este crucială pentru încetinirea răspândirii virusului. Cu toate acestea, pentru o mare parte din omenire, salutările fără atingere sunt norma.

Pe măsură ce venim cu noi modalități de a saluta care îndeplinesc orientările de distanțare socială, ne putem inspira din alte culturi. Aceste salutări sincere din întreaga lume oferă o primire călduroasă, fără riscuri - și pot fi doar calea viitorului.

Arc

Închinarea în Japonia se crede că a apărut odată cu introducerea budismului din China între secolele șase și opt. În acel moment, închinarea era o reflectare a statutului social - dacă întâlneai pe cineva cu o poziție mai înaltă, erai așteptat să te apleci, făcându-te mai scurt ca semn de deferență. În Japonia modernă, închinarea servește o varietate de funcții și astăzi oamenii se apleacă pentru a spune mulțumesc sau pentru a-și cere scuze, pentru a marca începutul sau sfârșitul unei ceremonii sau întâlniri și, bineînțeles, în salut. Un arc poate transmite semnificații diferite în funcție de postura cuiva: cu cât arcul este mai profund, cu atât este mai mult respect.

Scoate-ți limba

În cultura occidentală, a scoate limba pe cineva este considerat nepoliticos și jignitor. Imaginați-vă un copil obositor care îl tachină pe altul pe terenul de joacă strigând: „nyah nyah!” Dar în Tibet, gestul ascultă încă din secolul al IX-lea și un rege meschin, cu limbă neagră, pe nume Lang Darma. În calitate de budiști, tibetanii cred în reîncarnare și, după moartea lui Darma prin asasinare, s-a temut că regele crud va reveni. Timp de secole, tibetanii și-au scos propria limbă în salut, ca o modalitate de a demonstra că nu erau Darma întrupați. Expresia este, de asemenea, un mod de a arăta acord și respect.

Îndoială

De la surferi până la șoferi de taxi, ancore de știri, bunici și copil (copii), îndoială este un salut universal în Insulele Hawaii. Pentru a face un îndoială , recunoscut frecvent ca simbolul care înseamnă, atârnă liber, extindeți degetul mare și degetul roz, în timp ce vă curlați cele trei degete mijlocii spre palmă. Gestul, adesea exprimat cu o exclamație entuziastă a, îndoială , brah! Se spune că datează de la începutul anilor 1900, când un muncitor al fabricii de zahăr și-a prins mâna în role, zdrobindu-i degetele mijlocii, arătătoare și inelare. După accident, el a devenit paznicul de securitate al plantației și și-a fluturat mâna mutilată pentru a alunga copiii locali atunci când au încercat să sară trenurile la stația Kahuka. Copiii au replicat gestul pentru a semnala că paznicul nu era în preajmă și coasta era liberă. În aceste zile, îndoială este o modalitate simplă de a saluta pe cineva cu un pic de spirit aloha.

Namaste

În toată Asia de Sud-Est, din India, Bangladesh, Nepal, oamenii își apasă palmele împreună în centrul inimii și își pleacă ușor capul în salut. Acest gest, numit anjali mudra , este însoțit de obicei de cuvânt namaste , un termen sanscrit care se traduce prin, mă închin față de tine. Deși în cultura occidentală mulți oameni sunt familiarizați cu gestul ca o modalitate de a sigila o practică de yoga, este important să ne amintim acest lucru namaste este un act spiritual, care semnifică respect și recunoștință în timp ce spune: Divinul din mine se înclină către Divinul din tine.

Wai

În mod similar, în Thailanda oamenii se salută cu un gest cunoscut sub numele de wai . Ca namaste , wai presupune reunirea mâinilor la rugăciune în centrul pieptului și înclinarea capului. Dincolo de utilizarea sa atât în ​​salut, cât și în despărțire, wai acționează, de asemenea, ca o scuză, o modalitate de a exprima mulțumiri sau o demonstrație de respect față de un bătrân - cu cât atingeți degetele mari mai sus, indiferent dacă sunt așezate pe piept, bărbie, nas sau frunte - cu atât vă arătați mai mult respect.

Pune-ți mâna pe inimă

În întreaga Națiune a Islamului, musulmanii folosesc expresia arabă as-salaam alaikum , care se traduce prin pace să fie peste tine, în salut. În timp ce gesturile de însoțire variază de la un loc la altul, punerea mâinii drepte la inimă demonstrează o adevărată fericire de a întâlni pe cineva.