Cu doar șase luni înainte ca Marjorie White să-și cumpere prima motocicletă, fiul ei în vârstă de 25 de ani, Tom, a fost ucis tragic pe bicicletă de un șofer care făcea întoarcere.

Căutând o modalitate de a face față morții fiului ei, White a ieșit și și-a cumpărat un Yamaha 100 verde strălucitor, o bicicletă de stradă și murdărie. Era 2014, iar ea avea 58 de ani.

„Am avut nevoie de ceva pentru mine – un mod de a trece de durerea care m-a înghețat pe loc”, spune White. „Nu aș fi putut să știu cât de valoroasă ar deveni motocicletele pentru sănătatea mea mintală.”

Moartea fiului ei pe motocicletă nu a oprit-o. Pentru White, a urca pe o bicicletă era ca și cum ai înviat din cenuşă ca un Phoenix.

„Călăria m-a ajutat să mă simt în viață, să-mi regăsesc bucuria. Este meditativ, care construiește încrederea și inspiră. Mă simt una cu universul – în sincron, dacă vrei.”

White a continuat să traverseze țara, în ceea ce a numit ea Călătoria mamei lui Tom , călătorind din Maryland în California pentru a-și redescoperi bucuria de viață. Era eliberarea și renașterea de care avea nevoie.

Cu femeile care suportă mai multe treburi casnice, îngrijirea persoanelor în vârstă și îngrijirea copiilor in timpul Covid-19 pandemie , iar ambii părinți lucrează adesea de acasă, a găsi „o cameră proprie” este mai greu ca niciodată.

Autocar de motociclete Cartierul Queena , care a lucrat anterior în sănătatea mintală, pledează pentru aspectul terapiei naturii a conduce o motocicletă . „Terapia cu motocicletă este vindecatoare în sine, dar să mergi la un nivel mai profund cu peisajul tău și să fii atât de viu expus culorilor și naturii ajută să preia orice altceva îți preocupa mintea”, spune Quý. „S-ar putea să conduci o mașină în fiecare zi, dar nu ai văzut niciodată peisajul venind la tine atât de mult – ajută la eliminarea stagnarii pe care o simți.”

White, care tocmai și-a cumpărat o altă motocicletă - o Yamaha XT250 cu două sporturi, pe care să o folosească pe drumurile locale mici împădurite și să acționeze ca o completare a bicicletei ei de turism mai mare, o BMW F800GS - consideră că acum este momentul ideal pentru femei pentru a învăța cum să plimbare.

„Echitația verifică toate căsuțele pentru distanță socială”, spune White. „Evident, nu fac turnee sau călătoresc undeva să călăresc. De fapt, toate mitingurile și călătoriile mele au fost amânate sau anulate. Dar pot încă să călătoresc singur, sau cu doar câțiva prieteni și să stau în siguranță.”

Albul nu este singurul care gândește că acum este momentul perfect pentru femei să învețe să călărească. Vânzările de motociclete au crescut pe fondul pandemiei — deloc surprinzător, deoarece sunt considerați unul dintre cele mai sigure moduri de transport chiar acum, mai ales în mediul urban, unde majoritatea populației nu își permite sau nu vrea să parcheze și să dețină o mașină privată.

„Niciun alt sport nu este atât de oportun pentru pandemie, deoarece îți permite să fii atât de singur”, spune Quý. „Dar este grozav și dacă aveți probleme ortopedice sau musculare, [cum ar fi] șolduri rele care nu vă permit să faceți lucruri precum drumeții. Va fi mai provocator, dar încă o poți face.”

Quý face parte dintr-o comunitate de călărețe care au condus în țara fond pentru Sisters’ Centennial Ride în 2016, care comemorează 100 de ani de când primele două femei au traversat SUA cu propriile motociclete. Ea estimează că 70% dintre motocicliștii pe care i-a întâlnit sunt introvertiți , deși ciclismul este grozav atât pentru introvertiți, cât și pentru extrovertiți. Introvertiții, spune ea, pot conversa la orice nivel doresc și se pot desprinde de un grup de călăreți după bunul plac, în timp ce extrovertiții dornici de socializare pot naviga într-o camaraderie fericită. De asemenea, spre deosebire de sporturi precum baseball, nu aveți nevoie de un teren deschis și de alți jucători - tot ceea ce este necesar pentru călărie este un drum sau o potecă, o bicicletă și echipament adecvat.

A trecut mai bine de un secol de când primele femei au călărit cross-country și da, femeile călărețe - majoritatea milenials — sunt în creștere. Dar femeile rămân încă în urma bărbaților în ceea ce privește numărul de călători, sondajele arătând doar asta unul din cinci călăreți este o femeie.

White crede că motocicletul se schimbă, puțin câte puțin, parțial din cauza puterii de cheltuieli a femeilor. „Industria realizează cât de valoroși sunt dolarii (femeilor) și începe să ne curteze”, spune ea.

Deci, cum pot femeile să înceapă în ceea ce poate părea un sport intimidant?

Primul pas, conform lui Quý și White, este să urmezi o clasă cu Fundația pentru Siguranța Motocicletelor . Fundația oferă bicicletele, dar înainte de curs, veți avea nevoie de asigurare medicală, o cască, o geacă de piele, mănuși, denim de călărie, cum ar fi Dyneema , și pantofi cu protecție pentru călărie.

Quý spune că găsirea pantofilor potriviți poate fi dificilă - dacă o femeie poartă o mărime unică, cum ar fi o mărime îngustă 6, de exemplu, uneori doar o singură marcă va avea încălțămintea potrivită. Dar ea subliniază că găsirea potrivirii potrivite va face o mare diferență. Ea sugerează, de asemenea, să apelați la un magazin local de motocicliști care oferă linii pentru femei. Chiar dacă nu sunt deschiși fizic pentru cumpărături în acest moment, cel mai probabil pot ajuta.

Mai presus de toate, nu vă pierdeți capul și luați călătoria în serios de la început, spune Quý. Ea îi sfătuiește pe călăreți să obțină o acoperire medicală suficientă. „Văd că femeile sunt atât de implicate în rețelele de socializare încât le lipsesc siguranța, aspectele tehnice și mecanismele care pot salva vieți.”

White este de acord. „Aș sfătui să nu te învețe de un soț sau de o persoană semnificativă”, spune ea.

Quý spune că antrenamentul unu-la-unu cu o școală sau antrenor pentru primul an sau doi este vital. Ea recomandă, de asemenea, să practici dincolo de drumul pe autostradă și canion. „Autostrada nu este suficientă pentru că doar eviți mașinile, dar [a merge la] școală și a avea autocare avansate poate ajuta cu adevărat.”

Albe secunde acel sentiment. „Investește într-un curs de formare pentru a începe – astfel, nu înveți obiceiuri proaste”, spune ea.

De asemenea, White îi încurajează pe cei care călărețesc pentru prima dată să-și depună diligența. „Faceți câteva cercetări pentru a afla ce fel de echitație vă interesează - pământ, drum, pistă, turnee, curse. Ai încredere în instinctul tău când faci cercetări. Dacă ceva rezonează cu tine, ai încredere în acel sentiment.”

Și dacă sunteți gata să faceți saltul și să cumpărați prima bicicletă perfectă, Quý vă recomandă o bicicletă sub 400 CC (sau centimetri cubi), ceea ce denotă dimensiunea camerei motorului. „Numărul de motociclete prietenoase pentru femei de pe piață în acest moment este mare”, spune Quý. „Nu vrei să începi cu un Pinto din 1975; vrei ceva care să pară nervos și să aibă un pic de avânt. Și nici nu trebuie să porniți cu un Kawasaki Ninja 250 șocat, cu carburator – puteți [opta pentru] o bicicletă ultraușoară sub 400 CC, care vine cu un sistem de frânare antiblocare (ABS), indicator de combustibil și tone. mai multe caracteristici de siguranță pentru a învăța în siguranță și cu întreținere minimă.”

„Trebuie să continui să călăresc pentru a mă menține sănătos mintal din cauza pandemiei”, spune Quý. „Oamenii încă mai spun: „Oh, Queena e așa de prost”, iar eu spun: „Nu, pur și simplu mă plimb prin oraș, așa cum faci tu în mașina ta.” Majoritatea oamenilor pe care îi cunosc cred că mersul este un lucru atât de relaxant – de multe ori sunt lângă plajă și sunt atât de relaxat.”