Pe o hartă, acestea sunt abia vizibile. Dar apropiați-vă de Azore - un mic arhipelag de nouă insule aflate la aproape 1000 de mile de coasta Portugaliei - și veți găsi unul dintre cele mai fascinante peisaje naturale din Europa. Colonizate de portughezi în anii 1400, Azore sunt marcate de vârfuri montane vulcanice (cea mai recentă erupție a avut loc în anii 1950) și de mici sate pietruite. Similar cu Islanda sau Insulele Falkland în America de Sud, imensitatea teritoriului aici este umilitoare și perfectă pentru orice călător care se bucură de senzația de teritoriu neexplorat.

Este în mare parte nedescoperit, Luís Nunes, fondatorul Evadări în Azore , a spus Călătorii + agrement. A vizita Insulele Azore înseamnă a vă reconecta cu natura, a adăugat el, indiferent dacă asta înseamnă drumeții active la vulcan și caldeiră, [vizitarea] izvoarelor termale geotermale sau vizionarea balenelor și înotul cu delfinii.

Iată câteva sfaturi despre cum să planificați vacanța perfectă în Azore.

Cum se ajunge la Azore

Poate surprinzător, Azore sunt incredibil de accesibile - și, de asemenea, accesibile. Deși arhipelagul face parte din punct de vedere tehnic al Europei, amplasarea sa în mijlocul Atlanticului înseamnă că veți petrece doar jumătate din timpul într-un avion pentru a ajunge acolo. Călătorii pot ajunge la Insulele Azore în doar patru ore de la Boston, ceea ce îl face o evadare complet posibilă în weekend în ultimul minut.

Între timp, dacă vă aflați deja în Europa, Aeroportul Internațional Ponta Delgada de pe insula São Miguel se află la două ore de la Lisabona și doar 40 de dolari cu un transportator low-cost precum Easyjet. (De asemenea, sunt disponibile pachete care permit călătorilor să sară între mai multe insule în aceeași călătorie, cu bilete de avion și hoteluri inclus.)

Cum să te deplasezi

Toate cele nouă insule din Azore sunt accesibile cu avionul și cu barca. Fiecare insulă are propriul aeroport și călătoria între celelalte insule este relativ simplă. În timp ce aproape fiecare insulă este conectat prin intermediul serviciului de feribot - astfel făcând posibilă acoperirea mai multor sau a tuturor, într-o singură călătorie - anumite rute sunt deschise doar în sezonul cald (din mai până în septembrie). De exemplu, feriboturile între cea mai vestică insulă Faial și Terceira funcționează numai în timpul verii. Alții rămân activi pe tot parcursul anului.

Cand sa merg

Vara este cea mai populară perioadă de vizitare, dar temperaturile blânde pe tot parcursul anului înseamnă că nu există sezonul liber în Azore. La urma urmei, aceasta este o regiune subtropicală. În luna mai, mii de hortensii înfloresc de-a lungul marginii calderei de-a lungul milei lui Faial, câștigându-i porecla de Insula Albastră. Și când se răcorește, localnicilor le place să se încălzească în bazinele geotermale care clocotesc Valea Furnas , care sunt cunoscute pentru beneficiile lor hrănitoare pentru piele.

Vedeți cât mai multe insule posibil

Spre deosebire de alte arhipelaguri, unde peisajul rămâne consistent în întreaga regiune, fiecare insulă din Azore are o personalitate distinctă. De la satul pierdut în timp Corvo (populație: 400) până la Terceira, a cărei capitală, Angra do Heroismo, este un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, este imposibil să alegeți o singură insulă și să nu simțiți că pierdeți.

Poftă de aventură? Mergeți spre Insula Pico, unde puteți atinge un vârf de 7.700 de picioare (cel mai înalt din Portugalia) și puteți vizita podgorii luxuriante toate în aceeași zi. Ai nevoie de timp la soare? Santa Maria are o plajă aurie, Praia Formosa, înconjurată de stânci abrupte. Și pentru că este cea mai sudică insulă azoreeană, este și cea mai caldă.

Înotați în bazinele stâncoase din Varadouro

Fiind înconjurat de ocean, este firesc să presupunem că înotul este o activitate populară aici. Și ai avea dreptate. Unul dintre cele mai unice locuri pentru a face o baie este vărsat , un oraș de pe litoral, pe coasta de vest a insulei Faial, renumit pentru bazinele sale de maree. Studiind coasta stâncoasă a insulei, vizitatorii pot alege dintr-o duzină de piscine care împiedică stânca neagră de bazalt. Acestea sunt în mare parte accesibile pe scări.

Urmați cărările de drumeții

Datorită topografiei neregulate a insulelor și a munților împădurite, unele trasee pot fi accesate doar pe jos sau cu măgarul. Grass Rock , de exemplu, este un loc de drumeții serios îndepărtat de pe coasta de sud a insulei São Miguel. Amplasată în mijlocul fermelor și podgoriilor private, cărarea îngustă îmbrățișează partea unei stânci în timp ce coboară spre mare, oferind vederi uluitoare asupra oceanului. Pe parcurs, veți trece pe lângă măgari care sunt folosiți pentru a transporta mărfuri în sus și în jos pe munte.