În urmă cu doi ani, Alaska Airlines a achiziționat Virgin America pentru 2,6 miliarde de dolari. În ultimele luni, Virgin America dispare încet . Zborul final al companiei aeriene a fost marți seară, marcând ultima dată când un zbor VX își face drum peste cer.

Ultimul zbor comemorativ al companiei aeriene, VX1948 de la San Francisco la Los Angeles, va decola la 21:35. marți seara. Aproximativ 90 de minute mai târziu, zborul este așteptat să ajungă la LAX și Virgin America nu va mai fi.

Legate de: Emoționalul Richard Branson scrie o scrisoare de adio dulce-amăruie către Virgin America

Acei pasionați de aviație la bordul zborului și-au luat rămas bun de la Virgin America. Au existat genți de tip swag - completate cu un pahar, autocolante #vxforever, un afiș de destinație și cardul de siguranță Virgin America - și la aterizarea în LAX, pasagerii au făcut un toast de rămas bun în Alaska Lounge al aeroportului.

Un pasager din ultimul zbor Virgin America a scris despre ce a fost ultimul zbor Călătorii + agrement . Iată cum a fost experiența, în cuvintele lui Brendan Hooley :

Virgin America a petrecut aproape unsprezece ani construind o colecție de ventilatoare rezistente datorită apăsării sale perturbatoare din industrie pentru a face din nou zborul grozav. Și când VX1948, ultimul zbor comercial al Virgin America, a plecat de la Aeroportul Internațional San Francisco la 21:32. pe 24 aprilie, unii dintre cei mai fideli clienți ai companiei aeriene s-au reunit pentru a face o noapte de neuitat.

Zborul din 1947 din Los Angeles către San Francisco a fost adevărata plecare finală a Virgin America la 21:35. și a fost un eveniment special pentru angajații fondatori ai companiei aeriene și pentru cei care au fost cu compania aeriană de 10 sau mai mulți ani. A fost, de asemenea, o încuviințare a unuia dintre primele două zboruri originale ale Virgin America pe 8 august 2007. Acest zbor al fondatorilor a urmat unei sărbători doar pentru invitații pentru angajații Virgin America de la muzeul LAX Flight Path.

Membri ai Flyertalk comunitatea online s-a adunat pentru a sărbători ultimele momente ale companiei aeriene pe cer și a început să se organizeze în jurul zborului 1948. Până pe 24 aprilie, peste jumătate din cele 185 de locuri din zborul sold-out de la San Francisco la Los Angeles au fost luate de membrii săi. Multe dintre locurile rămase au fost ocupate de angajații actuali și foști ai Virgin America. Salutând personalitatea socială a mărcii, ei au numit-o zborul oamenilor, i-au dat hashtagul #vxfarewell și chiar a planificat o performanță flash mob a infamului videoclip de siguranță al Virgin-ului la terminal.

Vrem să îi oferim Virgin America trimiterea pe care o merită, a spus Nate Vallier, unul dintre organizatorii partidului Flyertalk. Această companie aeriană a transformat industria în cap și a creat o experiență diferită de orice altceva pe cer. Am început să vorbesc cu colegii Alaska Airlines și Virgin America care călătoresc frecvent despre a face ceva pentru a recunoaște asta și lucrurile doar ... Ei bine, au decolat.

Vallier, împreună cu colegii membrii FlyerTalk, eu și Caroline Gale, am început cu un plan de a oferi câteva cadouri speciale pentru pasageri și angajații Virgin America, precum și un toast de rămas bun la Alaska’s Club Room din LAX. Când angajații din Alaska și Virgin America și-au dat seama de planurile lor, mai mulți s-au oferit să ajute ca această noapte să fie amintită. Bunuri extra Virgin pentru a le oferi oaspeților? Verifica. Intrare gratuită în salonul din Alaska pentru toastul de rămas bun? Verifica. Un dans coregrafiat pe scaun la videoclipul de siguranță, completat cu instrucțiuni și recuzită? Verifica.

Pe tot parcursul zilei, trio-ul a distribuit autocolante și afișe #vxforever care comemorează istoria traseului Virgin America către piloții și membrii echipajului Virgin America pe care i-au întâlnit la LAX și SFO. Pe măsură ce se apropia timpul de îmbarcare, aveau pasageri pe certificatele de semn VX1948 pe care le dădeau piloților și echipei de zbor. În jurul lor, începuseră deja lucrările de îndepărtare a ultimelor semne rămase ale Virgin America la SFO și aeroporturi din toată țara.

Când a venit timpul să ne îmbarcăm, agentul de poartă Virgin America a spus: „Dorim să vă mulțumim că ne-ați ajutat să creăm o companie aeriană pe care oamenii o iubesc. Cred că prezența ta de astăzi arată clar că am reușit în acest sens. De obicei, vom spune „Mie mi se alătură persoana care lucrează acest zbor cu mine”, dar astăzi dorim să vă urez bun venit la zborul care a funcționat de toată echipa dvs. aici la Virgin America. Vă mulțumim că ne-ați alăturat și ne vedem de cealaltă parte.

Membrii echipei Virgin America au ieșit pe rampa de la poarta 51B și au făcut semn cu mâna către pasagerii zborului 1848 de la bordul lui Frances, unul dintre noile avioane A321neo ale companiei aeriene, în timp ce se împingea înapoi pentru plecare. Și apoi, întregul avion a izbucnit în cântec pe măsură ce a fost redat videoclipul de siguranță. În timpul zborului, sistemul de chat de la scaun la scaun al Virgin, subutilizat, a fost o groapă de conversație agitată. Echipajul de cabină Virgin America a distribuit prăjituri comemorative atât în ​​culorile semnate Virgin, cât și în Alaska, a spus mulțumiri sincere pentru PA și chiar a redat videoclipul de siguranță a doua oară la aterizarea la LAX.

Apoi, Alaska Airlines i-a întâmpinat pe pasageri în salon și au început să împartă pahare de șampanie, în timp ce pasagerii își împărtășeau amintirile despre zborul aerului proaspăt al Richard Branson. Vallier, Gale și Hooley au spus cu toții cuvinte plăcute de adio la o eră a aviației, când ceasul a început la miezul nopții.

Este o nebunie cât de repede acest adio a devenit nu doar ceva ce voiam să fac, ci trebuia să fac. Nu m-am îndrăgostit niciodată de o companie, darămite de o companie aeriană, până când Virgin America a apărut. Nu am zburat doar într-un avion, ci am făcut prieteni. Virgin era un club de noapte luminat de dispoziție, situat la 35.000 de picioare. Au făcut din nou zborul grozav. Au provocat pe toată lumea din industrie să facă mai bine. Și adunând oamenii împreună pentru a spune mulțumiri tuturor oamenilor care au făcut experiența Virgin America atât de specială pentru pasageri ... Este o onoare foarte specială să faci parte din ea. Mâine, în sfârșit, vor fi uniți sub numele Alaska și va fi o aventură cu totul nouă, dar în seara asta trebuie să o „trăim în cer” pentru ultima oară.

În timp ce salonul s-a închis și pasagerii au început să se îmbrățișeze la revedere, mai mulți angajați ai Virgin au avut lacrimi în ochi. Nu aveți nicio idee cât de mult înseamnă acest lucru că toți ați făcut asta pentru noi, a spus unul. Nu ne-am așteptat niciodată ca pasagerii noștri să ne iubească atât de mult pe cât ne-a plăcut să facem parte din Virgin America. Și suntem încă aici. Vino să ne vezi curând.

Vino miercuri dimineață, Virgin America a fost integrată oficial în marca Alaska Airlines. Site-ul și aplicația Virgin America au fost acum retrase. Chioșcurile Virgin America au dispărut și toate porțile, ghișeele de bilete, zonele de check-in și reclamele pentru bagaje prezintă acum imagini din Alaska.

Este posibil ca pasagerii să observe încă o livrare Virgin America, deoarece modernizările sunt finalizate în următoarele câteva luni.

Într-o scrisoare de revedere, fondatorul Richard Branson a rememorat experiența Virgin America: a fost o călătorie lungă și grea, dar în cele din urmă sunteți cea mai bună companie aeriană de consum din America. Ați inventat concepte precum „iluminarea stării de spirit” și „mâncarea la cerere”, ați reinventat facilitățile cabinei de la chat-ul de la scaun la scaun la Netflix pe cer.

Cei care se simt nostalgici pot retrăi epoca Virgin America cu un videoclip de rămas bun.