Dragă Virgin America,

Cu o mulțime de lucruri în viață, există un punct în care trebuie să ne lăsăm și să apreciem faptul că am avut această plimbare deloc. Cu mulți ani în urmă, am vărsat lacrimi pentru vânzarea iubitei mele Virgin Records cu 1 miliard de dolari, de care aveam nevoie pentru a lupta împotriva campaniei Dirty Tricks a British Airways pentru a încerca să o scoatem pe Virgin Atlantic din afaceri. Multe lacrimi sunt vărsate astăzi, de data aceasta din cauza deciziei Alaska Airlines de a cumpăra și de a retrage acum Virgin America.

Are un model de afaceri foarte diferit și, din păcate, nu a putut găsi o modalitate de a-și menține propria marcă și cea a Virgin America.

Atunci când o companie devine publică, se iau decizii în beneficiul acționarilor. În cele mai bune momente, ele beneficiază și de consumatori. Rămâne de văzut ce se va întâmpla acum - pentru călători - cu mai puține companii aeriene în SUA decât oricând. A fi diferit și în misiunea de a reinventa cu adevărat o experiență pentru client este din ce în ce mai rar în această afacere.

Vă amintiți de perioada din 2004 până în 2007 când am închiriat avioane care stăteau pe pistă în timp ce așteptam ca guvernul SUA să ne dea o licență, astfel încât să putem face din nou zborul bun? Amintiți-vă pe cei care au spus că nu puteți crea o companie aeriană bazată pe experiență în SUA și să supraviețuiți? Vă amintiți ziua de lansare - 8 august 2007 - când chiar și o tornadă epică nu a împiedicat echipa noastră strălucită să primească primul nostru zbor la plecare la timp?

Amintiți-vă acea perioadă din 2014, când rezidenții din Dallas au semnat o petiție pentru a se asigura că membrii consiliului orașului au făcut ceea ce trebuie și ne-au dat două porți la Dallas Love Field? Și petrecerea pe care am aruncat-o pentru a-i mulțumi lui Dallas pentru că ne-a lăsat să zburăm? Companiile aeriene vechi au încercat în continuare să ne oprească zborul. Dar am câștigat în mod similar oamenii din Newark, Chicago și Boston. Am crescut la mai mult de 25 de orașe, am măturat fiecare premiu major pentru călătoriile consumatorilor și am devenit profitabili. Chiar dacă „experții” din industrie nu au făcut-o, dvs. și invitații dvs. ați crezut întotdeauna că o companie aeriană poate rămâne în afaceri oferind o experiență de zbor mai bună.

Am trecut prin multe împreună. Și ai meritat fiecare minut, fiecare bănuț (erau mulți!), Fiecare bătălie. Am câștigat fiecare oaspete loial și fan. Fiecare piață a fost câștigată din greu. Petreceri de lansare, rețea, productivitatea pe zboruri, concertele live la 35.000 de picioare, propunerile de căsătorie, prima nuntă în zbor, Oprah Skype la avion! Și cine ar putea uita acea perioadă din 2008 când aproape că mi-am smuls fundul sărind de pe The Palms din Vegas?

A fost o călătorie lungă și grea, dar în cele din urmă ești cea mai bună companie aeriană de larg consum din America. Ați inventat concepte precum „iluminarea stării de spirit” și „mâncarea la cerere”, ați reinventat facilitățile cabinei de la chat-ul de la scaun la scaun la Netflix pe cer. Ați ales lumina de spirit caldă și liniștitoare, de la roz la violet, care se transformă în funcție de lumina exterioară. Ați dovedit că este posibil să conduceți o afacere cu o strategie care nu se bazează doar pe tarife mici și pe o poziție dominantă: ați atras pliante premium cu o experiență distractivă și frumoasă pentru oaspeți. Ați creat cel mai iubit videoclip de siguranță din lume. Ați demonstrat că este posibil să creați o afacere cu o cultură extraordinară și un brand pe care oamenii îl iubesc.

Îi lași pe colegii de echipă să gândească diferit și ai investit mult timp și bani pentru a-ți ridica colegii de echipă cu un antrenament extraordinar. De asemenea, ai dat înapoi la fiecare pas, chiar și atunci când nu erai încă profitabil. Investind și operând una dintre cele mai tinere și mai eficiente flote de combustibil și carbon din SUA. Începând conversațiile de mentorat între antreprenori experimentați și aspiranți. Punând în centrul atenției adoptarea animalelor care au nevoie de case în adorabila zi anuală a transportului aerian Chihuahua. Unul dintre momentele mele preferate a fost să mă alătur studenților KIPP într-un zbor pentru a urmări Virgin Galactic WhiteKnightTwo zboară alături de noi; zborul a inspirat o nouă generație de ingineri și piloți și a asigurat că un viitor interesant al transportului aparținea tuturor. De-a lungul tuturor, ai urmărit să faci din nou zborul bun - și ai făcut-o.

Fiecăruia dintre strălucitii tăi colegi de echipă, știu că vei continua să faci lucruri grozave, indiferent dacă rămâi cu Alaska sau urmezi o cale diferită. Construiți o afacere care pune oamenii pe primul loc. Lucrați cu parteneri care împărtășesc aceleași valori progresive și incluzive. Concentrați-vă pe oferirea unei experiențe excelente pentru clienți, iar succesul va veni. Faceți din afaceri o forță definitivă. Rămâi pozitiv; atitudinea este totul.

Pentru oaspeții noștri minunați, vorbesc pentru toată lumea de la Virgin America când spun că suntem etern recunoscători. Pentru a crede în mica companie aeriană care ar putea. Pentru a renunța la kilometri Blah companii aeriene - ca să ne poți zbura pentru experiență. Pentru că ne-a sprijinit în fiecare luptă pe care am luat-o cu băieții mari. Pentru a crede că toate companiile aeriene nu trebuie să fie la fel - și că experiența contează.

Nu ți-ar veni să crezi numărul de oameni care îmi spun cât de mult le place să zboare Virgin America. Continuați să așteptați - și să solicitați - mai multe de la companiile aeriene! Dacă ți-e dor de zborul Virgin America, ai în continuare frumoasele tale surori; Virgin Atlantic începe serviciul de la Londra la Seattle săptămâna viitoare și Virgin Australia începe serviciul direct de la Melbourne la Hong Kong în săptămâna următoare. Virgin zboară mai departe.

Afacerile vin și pleacă, dar mărcile iubite fac impresii de durată și rămân în inima ta. Scopul Virgin este de a schimba afacerea pentru totdeauna. Le oferim oamenilor permisiunea de a fi și de a face tot ce pot. Cu această abordare simplă, Virgin construiește companii din întreaga lume care intră în inima ta. Câștigăm loialitate și dragoste durabile pe care nu le vedeți în mod normal pentru o bancă, un club de sănătate sau un mic lansator de satelit. Avem toate acestea și multe altele. Am fost ocupați să construim o serie de companii Virgin noi și interesante în SUA, iar acestea se înmulțesc. Mai târziu în acest an, la San Francisco, vom deschide un Virgin Hotel și vom organiza primul nostru festival Virgin Sport din SUA. Tocmai am lansat Virgin Pulse Global Challenge, Virgin Voyages a început să construiască prima dintre cele trei nave ale sale și continuăm să ne extindem turismul spațial și afacerile mici de lansare prin satelit din sudul Californiei. Fiind o marcă antreprenorială, Virgin începe întotdeauna noi afaceri. Și nu ne vom opri.

George Harrison a spus odată: „Toate lucrurile trebuie să treacă”. Aceasta a fost plimbarea și dragostea unei vieți. Mă simt foarte norocos că am participat la asta cu voi toți. Mi s-a spus că unii oameni de la Virgin America numesc astăzi „ziua în care a murit muzica”. Este o zi tristă (și unii ar spune descumpănitoare). Dar aș vrea să-i asigur că muzica nu moare niciodată.

Ai nevoie de un umăr pe care să plângi? Nu recomandăm în mod normal acest lucru, dar vă puteți alătura secțiunii de comentarii (foarte nostalgice) la Virgin.com .