Dacă vizitați cel mai mare vulcan din lume sună periculos, gândiți-vă din nou: nu toți vulcanii erup cu abandon și părăsesc orașele acoperite de lavă topită și cenușă.

Cu toate că este cu adevărat adevărat că vulcanii, precum Muntele Tambora din Indonezia (înregistrat ca fiind cel mai mortal din lume) și Muntele Vezuviu din Italia (unul dintre cei mai activi din lume), reprezintă într-adevăr amenințări, mulți vulcani sunt mult mai puțin dramatici. Așa este cazul Mauna Loa din Hawaii, care se întâmplă să fie cel mai mare vulcan activ din lume, atât prin volum, cât și prin dimensiune.

Mergeți în Hawaii

Mauna Loa este situat pe insula Hawaii , care este cea mai mare insulă din arhipelag în sine - numele său înseamnă munte lung în hawaiană. Alături de alți patru vulcani, formează însăși structura insulei. Mauna Loa este considerat un vulcan scut, ceea ce înseamnă că a fost creat de fluxul de lavă de-a lungul timpului. Astfel de vulcani nu sunt deosebit de înalți (cel puțin în lumea vulcanilor). În schimb, cresc larg ca scuturile (de unde și numele). Când este măsurată, lava lui Mauna Loa atinge peste 56.000 de picioare, deși altitudinea sa reală este de numai 13.679 de picioare.

Se presupune că insula Hawaii (sau Big Island, așa cum se numește uneori) a durat aproape un milion de ani pentru a se forma. A început când cei cinci vulcani ai insulei au erupt prin fundul oceanului. Geologii estimează că Mauna Loa a erupt de aproximativ 700.000 de ani și a atins vârful deasupra apei cu doar 400.000 de ani în urmă. Astăzi, Mauna Loa continuă să expulze lava, adăugând astfel suprafața insulei în continuă expansiune.

În legătură cu: Tot ce trebuie să știți despre modul în care se formează vulcanii

Nu vă faceți griji cu privire la erupții

Dar ce se poate spune despre exploziile Mauna Loa? Pur și simplu, Mauna Loa nu le are. Considerat un vulcan neexploziv datorită conținutului redus de silice din lava sa, Mauna Loa are erupții foarte fluide. Hawaienii nativi sunt prezenți pe insulă de aproximativ 1.500 de ani, dar au lăsat puține evidențe ale activității vulcanice de la Mauna Loa. Ultima erupție a avut loc în 1984, când fluxul de lavă a ieșit din vârf și s-a îndreptat în jos către Hilo, cel mai mare oraș al insulei. Lava a ratat limitele orașului cu aproximativ patru mile, dar a fost atât de strălucitoare încât a luminat orașul noaptea. De atunci, Mauna Loa a fost destul de liniștită, deși experții susțin că vor vedea semne că s-ar putea trezi în viitorul apropiat.

Vizitați Parcul Național

Până atunci, Moana Loa este o destinație turistică extrem de populară, atrăgând în fiecare an aproximativ două milioane de vizitatori în Parcul Național Vulcani din Hawaii. Vino aici să te plimbi prin tuburile de lavă, să te bucuri de peste 150 de mile de trasee de drumeții și să vezi cum erup un vulcan. Nu este Moana Loa care face erupția, desigur - este vulcanul vecin, Kilauea, care erup în prezent din două locuri.

Mauna Loa deține, de asemenea, distincția de a face parte dintr-un club de vulcani. Asociația Internațională de Vulcanologie și Chimie a Interiorului Pământului (IAVCEI) a inclus-o pe Mauna Loa într-un grup de șaisprezece vulcani, cunoscuți ca Vulcanii Deceniului. Astfel de vulcani prezintă un interes deosebit atât din cauza nivelului lor ridicat de activitate, cât și a apropierii lor de centrele mari de populație. Muntele Rainier din Washington și Muntele Etna din Sicilia au făcut, de asemenea, lista.

Dar poate cel mai interesant este că Mauna Loa are o anumită competiție pentru coroana celui mai mare vulcan. Adică pe suprafața Pământului. La aproximativ 1.000 de mile est de Japonia este un vulcan dispărut numit Tamu Massif - care se află sub apă. Descoperirea sa a fost anunțată recent în 2013. Și cea mai înaltă? Vecinul Mauna Kea, un vulcan latent de pe Insula Mare, care se află la doar câteva sute de metri mai sus ( depășind Everestul cu o milă , dacă luați în considerare cât din vulcan este scufundat sub nivelul mării).

Când vine vorba de vulcani, dimensiunea nu contează la fel de mult ca temperamentul lor.