Permiteți-mi să spun în față: nu am vrut niciodată să merg la Abu Dhabi. De fapt, pentru a fi complet corect, nu am fost niciodată tentat să ies din aeroportul orașului-stat în timpul tranzitului sau al transferului. Nu era nevoie să fac asta. Era un oraș construit în grabă, construit pentru afaceri pe baza unei viziuni a luxului din anii 1990 - mall-uri! Mega mall-uri! Ferrariland! Hoteluri de lux găsite peste tot în lume! - în timp ce arunca la pământ aproape orice simț al istoriei, deoarece suq-urile au fost înlocuite cu Chanel și alte nume de marcă care sunt ușor accesibile în S.U.A.

Dar, așa cum spunea mama mea, Nu spune niciodată niciodată - și m-am trezit rezervând un sejur de patru zile în Emirat în ianuarie, intrigat de Luvru Abu Dhabi care și-a deschis porțile în noiembrie anul trecut. De când citisem, eram ușor obsedat de noul muzeu New York Times bucată pe care Jean-François Charnier, curatorul șef al proiectului și directorul științific al Agence France-Museums, a spus: Ce este Luvru Abu Dhabi? Este o narațiune a omenirii de la începutul cunoașterii, folosind arta ca martor al vremurilor.

Am rezervat două zile întregi pentru muzeu și încă două pentru încercarea de a găsi situri arheologice, activități culturale și mâncare emirati (un amestec unic între bucătăriile din Orientul Mijlociu, India și Africa).

Construit pe o peninsulă creată de om și deschis spre apă pe trei laturi, muzeul este o odaie pan-națională care inspiră uimirea globalizării. O privire asupra umanității și a istoriei noastre prin arta și obiectele pe care le-am realizat. Este o plimbare asemănătoare unui labirint prin istorie în mici clădiri pătrate interconectate și arată cum, prin comerț și creștere, oamenii au devenit inextricabil interconectați. Cum au influențat culturile, religiile, regiunile educația, știința și arta. Și cum, deși civilizațiile timpurii erau la mii de kilometri distanță și nu au fost niciodată în contact, au existat încă asemănări tematice izbitoare în arta lor: figuri de maternitate, soare, măști de moarte, obiecte utilitare precum turnuri de apă, o fixare pe animale și fertilitatea (fie ea umană sau agricolă).

De-a lungul galeriilor - separate în 12 capitole ale omenirii - parcurgeți fizic evoluția tuturor dintre noi, de la civilizațiile mai mici, până la orașele-state, pe măsură ce devin națiuni și se influențează reciproc pe rute comerciale terestre și maritime. Cum sunt conectate religiile noastre și cum o cultură pură este într-adevăr un amalgam de multe.

Pentru unii muzeul poate fi prea evident - punerea a trei obiecte similare din întreaga lume, realizate într-un interval de timp similar. Sau poate părea că celebrează în mod deschis arta islamică și dominația arabă a matematicii, navigației și științei în secolul al XVIII-lea - dar de ce nu? Nu multe muzee globale au făcut acest lucru. Și sincer, subtilitatea pare să confunde majoritatea oamenilor, în special în Occident, unde mulți par să nu știe de influența Orientului Mijlociu în cultura globală.

Zona modernă a muzeului a fost o încântare. Am râs în hohote de The Subjugated Reader de Rene Magritte, am fost fascinat de A Young Emir Studying de Osman Hamdy Bey și am fost uimit de Actul 1 - Repaire al lui Omar Ba. Exteriorul este la fel de inspirator ca interiorul.

Relievele uriașe de calcar din tablete cuneiforme ale lui Jenny Holzer, care povestesc despre creație, au pus fundalul lui Rodin (și mulți, mulți instagrameri care fac fotografii gânditoare sau încă mergând pe jos). Există instalația de germinare în trei părți a lui Giuseppe Penone, precum și alte instalații mai mici, mai ascunse, toate sub cupola asemănătoare cuibului a lui Jean Nouvel care, prin geniul matematic și formele trapezoidale, filtrează lumina soarelui într-un fel de lumină a stelelor - schimbându-se mereu pe tot parcursul zi. Conform pachetului de informații al muzeului, acesta a fost inspirat de stelele care îi ghidează pe beduini în deșert și aduc un omagiu nuanței de importanță vitală din Arabia.

Efectul este asemănător meditației vizuale. Era liniște - cu excepția sunetului apei și al păsărilor, iar efectul general era ca și cum ai merge printr-un lăcaș de cult în aer liber. Efectul general este o experiență epică care m-a lăsat cu adevărat emoționat și optimist.

Este un muzeu deosebit de puternic și necesar, deoarece în această epocă a izolaționismului cultural, a refugiaților, a războaielor și a incertitudinii, Luvru Abu Dhabi arată fizic că nu numai că s-au întâmplat toate acestea de mai multe ori de-a lungul istoriei umane - dar ne asigură că instinctele noastre mai bune ar trebui și (sperăm) va prevala.

Acesta își propune să (și cred că da) să arate cât de reală creștere, fie că este financiară, spirituală sau culturală, poate veni doar prin schimb - nu izolaționism.

Păcat de bieții dependenți de Instagram (mulți dintre aceștia ajung la muzeu cu asistenți sau părinți în remorcă pentru a-și surprinde imaginea perfectă) care aleargă prin muzeu după câteva poze gânditoare în fața Manet, Monet sau DaVinci (împreună cu un selfie, natch) și apoi alergați pentru a vă alinia pentru fotografiile perfecte sub cupolă, de obicei cocoțate pe marginea unui zid pentru a obține cea mai bună lovitură de apă - și ratați frumusețea deplină a muzeului. De asemenea, m-am simțit rău pentru turiștii care vizitau navele de croazieră sau de la aeroport și aveau doar câteva ore să ia totul, adesea în compania unui grup mare.

Pentru că acest muzeu, ca o carte bună, este menit să fie analizat și revizuit de nenumărate ori.

A realizat mai mult decât și-a propus. Are (împreună cu siturile arheologice de la Al Ain, fascinantul spital Falcon) și din Abu Dhabi - meca de cumpărături pre-fabuloasă din Miami - o destinație reală. Și i-am dat lumii un motiv să nu-l mai tratăm ca pe un aeroport mare, bun pentru o escală rapidă.