Timp de trei luni din an de-a lungul fiordurilor din sudul Groenlandei, peisajul înghețat se dezgheță, gheața de mare se retrage și puteți vedea de ce Erik cel Roșu a scăpat de a chema țara în vârful lumii Groenlanda - în loc de Narnia.

Am vizitat-o ​​în iunie, călătorind pe fiordul Tunulliarfik cu Raliul aerian vintage în timpul unei expediții arctice și a găsit câmpuri de flori sălbatice înalte de trei metri acoperind dealurile și fermele idilice din câmpiile joase, crescând roșii, morcovi, salată verde și rădăcini de legume. Întreaga scenă părea a fi extrasă dintr-o carte de joc Andrew Wyeth și este aproape identică cu regiunea Western Fjord din Islanda, cu excepția aisbergurilor care se rostogolesc și fătează, care sunt depuse zilnic în ghețarul Qooroq din apropiere.

Dar spre deosebire de Islanda , nu există autobuze sau hoarde de vizitatori, iar puțini rezistenți care iau zborul suplimentar din Nuuk, Reykjavik sau Copenhaga pentru a experimenta această parte solitară a lumii sunt recompensați cu vederi uimitoare asupra munților brutal frumoși; satele idilice Qassiarsuk, Narsaq și Nassarsuaq care punctează linia de coastă; și o felie importantă de istorie.

Deși se pare că lumea tocmai se trezește în Groenlanda, ea face parte din rute comerciale importante din 982, când Erik cel Roșu s-a stabilit aici. Nu că Erik ar fi vrut să vină la început.

Erik a fost alungat din Islanda timp de trei ani, a explicat Ole Guldager, managerul Muzeului Narsarsuaq. Avea un temperament foarte acerb și a ucis câțiva sclavi. Chiar dacă vikingii erau foarte acerbi, acesta nu era un comportament acceptabil, așa că i sa cerut să plece timp de trei ani. Dacă ar fi rămas, toată lumea avea dreptul să-l omoare, așa că a plecat pentru propria sănătate.

Erik a navigat spre vest și a găsit fiordul Tunulliarfik, cu care a fost atât de luat, încât a decis să se mute acolo definitiv.

După cei trei ani de alungare, i s-a permis să se întoarcă, dar a ales să îi încurajeze pe alții să vină în Groenlanda, a explicat Guldager. Vedeți, în Groenlanda ar fi rege, unde ca și în Islanda ar fi doar agricultor - așa că a prins șansa de a fi tatăl unei națiuni.

Astăzi, vizitatorii pot zbura pe pista scurtă de la Narsarsuaq - considerată una dintre cele mai periculoase piste de pe pământ - și vizitați ruinele nordice de la Qassiarsuk (fost Brattahlid) peste golf. Situat la gura fiordului, satul agricol modern înconjoară o reproducere a unei case vikinge, prima biserică din Groenlanda, precum și o veche casă de gazon inuit. Scena este bucolică - până când ne imaginăm cum este viața oamenilor de aici, la opt luni din an.

Fiordul îngheață până la 10 metri grosime și lungime de 20 de kilometri în timpul iernii, Sam Rutherford, proprietarul Raliul aerian vintage și pilot care a zburat în Narsarsuaq de mai multe ori, a spus. Este destul de brutal.

Dar în timpul verii, zona este o felie de rai. Vremea se încălzește și se stabilizează, iar vizitatorii pot face drumeții până la stratul de gheață aflat la doar doi kilometri distanță, cu bicicleta montană până la ghețari, caiac, navigați și pești în fiord - totul păstrând în același timp atenția asupra balenelor, urșilor polari și focilor.

Principalul hotel din zonă este Hotelul Narsarsuaq, care are 92 de camere și rămâne deschis tot timpul anului. Hotelul - ca în majoritatea locurilor din Arctica, inclusiv Islanda - nu este ieftin. La 250 USD pe noapte, este un hotel de bază, dar restaurantul servește mâncare de clasă mondială, cum ar fi păstrăv de ocean cu olandeză, legume rădăcinoase, fasole verde și o salată proaspătă. Toate produsele și carnea provin de la fermele de peste fiord sau de pe ambarcațiunile de pescuit care pleacă zilnic și, având în vedere cât de departe este unul de restul lumii, surprinzător de delicioase.

Pentru cei mai robusti dintre noi, Hostel Leif Erikkson din Qassiarsuk este chiar jos de la ruine și chiar sub o statuie a fiului lui Erik, Leif, care domină acest capăt al fiordului. Pentru doar 40 USD pe noapte, este curat, confortabil și oferă oaspeților biciclete montane și ghizi.

Vikingii au locuit aici timp de 500 de ani - o perioadă foarte lungă de timp, a spus Guldager. Este același interval de timp de la Columb până în prezent - și apoi au dispărut. Majoritatea oamenilor de știință cred că s-a datorat mai multor lucruri: mediului, lipsa comerțului. Iar ciuma neagră trecuse prin Europa, deschizând o migrație înapoi spre îmbunătățire în Europa. Mulți oameni pur și simplu au dispărut încet.

Datorită turismului, peisajului curat și ruinelor istorice, acestea încep să revină.