O pălărie de casă, un accent elegant care îi spune pe cineva să continue și o cupă sunt toate imagini stereotipe ale identității britanice. Cu toate acestea, se dovedește că ceaiul nu este atât de inerent britanic pe cât v-ați fi imaginat.

Deși este destul de cunoscut faptul că avem mulțumiri chinezești pentru ceai, de fapt o portugheză pe nume Catherine de Braganza a popularizat băutura în Anglia.

Legate de: Iată o defalcare a primelor 10 regale britanice în linie pentru tron

În 1662, Catherine (care era fiica regelui Ioan al IV-lea al Portugaliei) s-a căsătorit cu regele Marii Britanii Carol al II-lea. Catherine a fost aleasă special pentru legăturile tatălui ei - porturi cheie din Tanger și Bombay - și bogăție. În plus față de porturi, zestrea lui Catherine a inclus mai multe trunchiuri de articole de lux populare în aristocrația portugheză, inclusiv câteva lăzi de ceai cu frunze libere, potrivit BBC .

Portugalia, spre deosebire de Marea Britanie, avea o rută comercială directă către China, prin Macau, prin intermediul căreia au putut importa cu ușurință produsul. Și nu britanicii nu beau ceai în această perioadă, ci doar că nu era foarte la modă - și, din cauza rutelor comerciale, era destul de scump.

Cu toate acestea, când Catherine a sosit în Marea Britanie, a continuat să bea ceai în fiecare zi. Curtea regală a adoptat repede distracția și alți membri ai aristocrației au urmat exemplul.

Totuși, era un obicei scump de susținut. Ceaiul în sine nu numai că a fost costisitor, a fost servit doar în cupe de porțelan, urmând tradiția chineză. (Portugalia a fost una dintre rutele prin care porțelanul a fost adus în Europa.)

Legate de: De ce Regina Angliei nu are nevoie de pașaport pentru a călători

La un an de la sosirea Catherinei în Marea Britanie, poetul Edmund Waller a scris o poezie în cinstea zilei ei de naștere, inclusiv a replicilor, Venus Myrtle, Phoebus are golfurile sale / Ceaiul ambele excelează, pe care ea garantează că le laudă.

Compania Indiilor de Est a crescut cantitatea de ceai pe care o importa și, odată cu scăderea prețului, băutura s-a prelins rapid în masă. A durat timp, dar în cele din urmă băutura din plante a fost democratizată pentru toți britanicii.

La peste 300 de ani de la introducerea Catherinei, se estimează că britanicii beau acum aproximativ 165 de milioane de căni de ceai în fiecare zi .