Când Alaska a fost admisă în Uniune în 1959, a fost poreclită oficial „Ultima frontieră.” Este o etichetă la fel de potrivită acum ca atunci: majoritatea terenurilor statului - o zonă de aproximativ 2,5 ori mai mare decât Texasul - rămâne sălbatic. Unele vârfuri de aici nu au înregistrat niciodată o singură ascensiune umană. Panorama muntoasă și cuprinzătoare sugerează o permanență de neclintit. În realitate, însă, o mare parte din acest peisaj se schimbă într-un ritm alarmant.

În vârful muntelui. Vânător în Parcul Național Denali, temperaturile de vară sunt la fel de mult Cu 3 grade mai cald decât erau acum un secol. Drept urmare, fluxurile imense de gheață dispar de șaizeci de ori mai repede decât erau la sfârșitul secolului al XIX-lea. Ceea ce ar fi putut dura milenii să se retragă a dispărut acum într-un deceniu. În sălile puterii, se dezbate o mare dezbatere cu privire la cauzele care stau la baza. Dar în această parte a lumii nu contează. Cei mai buni ghețari din Alaska pleacă, fără îndoială, vor dispărea. Dacă doriți să le explorați înainte să plece definitiv, nu așteptați prea mult. Iată ce să vedeți acum și cum.

Intrăm în cea de-a 16-a vară a călătoriei pe gheață, spune Heather Szundy, proprietar și director financiar al Serviciu de ghidare a căilor ascendente . În acest interval de timp, a trebuit să abandonăm 3 ghețari separați, din cauza topirii accesului. Suntem acum pe locul 4 - Ghețarul Spencer.

Izolarea punctelor de acces este cea mai importantă considerație de siguranță atunci când faceți drumeții pe aceste câmpuri masive de gheață. De-a lungul periferiei ghețarului se află o zonă în flux constant, fătarea unor bucăți de mărimea mașinilor mici poate provoca răniri și moarte. Pentru a minimiza amenințarea, ghidurile găsesc locuri în care marginile înghețate se înclină cel mai ușor pentru a se întâlni cu morena subiacentă. În 2012, am pierdut accesul la Spencer pe partea de nord, își amintește Szundy. A trebuit să trecem la caiac peste un lac pentru a-l accesa din partea de sud a ghețarului.

Nu a fost totul rău. În prezent, aventurierii depășesc un labirint fascinant de aisberguri cu nuanțe de turcoaz, în timp ce Spencer, înalt de 3.500 de picioare, se ridică în depărtare. Terenul său zimțat se dezvăluie încet într-un relief ascuțit. Dar cât timp?

Această metodă actuală de acces se deteriorează rapid, avertizează Szundy. Anul trecut am avut o săptămână în care am pierdut accesul pe jos, împreună. În acest sezon, aventura de zi a Ascending Path pe ghețarul Spencer vă va aduce înapoi 389 USD. Cu toate acestea, devine din ce în ce mai scump să te bucuri de experiențe precum acestea.

Cu cât sunt necesare mai multe utilaje, desigur, cu atât vă puteți aștepta să plătiți. În ultimii 15 ani, am folosit ocazional elicoptere pentru a accesa și a oferi drumeții pe ghețari și alpinism pe gheață pentru vizitatorii din Alaska, spune Szundy. Dar devine evident că, în viitor, pentru a ajunge pe un ghețar în sud-centralul Alaska - și în întreaga lume - va fi nevoie de un elicopter.

Peter Schadee este pregătit pentru această eventualitate. El alearga Tururi cu elicopterul de ancorare din curtea din spate a fermecătorului nou Knik River Lodge . Pentru 359 USD de persoană, te va duce într-o aventură de 60 de minute, unde vei ateriza deasupra ghețarului Knik, unul dintre cele mai mari câmpuri de gheață din această parte a statului - de asemenea, unul dintre cele mai rapide contracții. În cei 15 ani de când am zburat în acea zonă, am văzut că ghețarul se retrage de cel puțin o jumătate de kilometru, iar grosimea la margini merge de la 200 picioare la 75 picioare, observă el.

Urmați această vale lărgită spre sud de-a lungul râului Knik și veți ateriza pe ghețarul Colony, care, încă din 2015, se alimenta direct într-un bazin de gheață dezghețat, împrăștiat cu nămol - Lacul George. Nu mai. Acum vedem că pământul se formează sub ghețar, adaugă Schadee. În fiecare an vedeți o diferență și nu aș fi surprins dacă în 10 ani, acest ghețar nu-și mai aruncă aisbergurile în lac.

Deocamdată, priveliștile sunt uimitoare. Și nu este nimic asemănător cu aterizarea pe vârful unui ghețar. Cu toate acestea, dacă aveți de gând să zburați la unul, s-ar putea să stați la noapte. Cabana Sheldon oferă această posibilitate cu un nivel de lux adecvat bibanului său înalt - atâta timp cât vă puteți permite 2.300 USD pe noapte. Loja se sprijină pe un nunatak într-un castron de zăpadă compactă, adânc de o milă, sub umbra lui Denali.

Proprietarul Robert Sheldon - a cărui familie deține terenul curat încă dinainte ca Alaska să fie chiar stat - a alocat resurse pentru a primi și a ajuta climatologii. Avem destul de mult teren acolo, explică proprietarul Robert Sheldon. Este doar cinci acri, dar este o cantitate surprinzătoare de spațiu în mijlocul [unui parc național]. Separăm unele proprietăți unde oaspeții nu pot merge, pentru a găzdui [permanent] echipamente științifice. Vrem o perspectivă mai bună a ceea ce se întâmplă aici, deceniu după deceniu.

Nu cu mult timp în urmă, drumețiile pe un ghețar nu costa nimic. În Parcul Național Fiordurile Kenai , Exit Glacier a fost o atracție populară tocmai din acest motiv. O pistă moderată, la mai puțin de un kilometru de zona de parcare, a oferit odată acces gratuit la un câmp de gheață densă, alb-albăstrui. O retragere rapidă pe versantul dealului a tras ghețarul permanent dincolo de punctul de vedere în 2010. Este încă un loc puternic. Dar intensitatea sa este punctată de indicatoare de-a lungul marginii potecii: o serie de ani care urmăresc retragerea terminalului pe fundul văii de-a lungul secolului trecut.

Singura altă opțiune disponibilă astăzi este de pe autostrada Glenn, la aproximativ 100 de mile nord-est de Anchorage. Lungimea de 27 de mile Ghețarul Matanuska este cel mai mare din țară accesibil cu mașina. Glacier Park este un mic camping unde oferă acces la gheață printr-o excursie de 20 de minute. Taxa de intrare este de 30 USD pe zi.

De ani de zile, acesta a fost modul ideal de a explora acest peisaj unic. Au fost puține plângeri. Potrivit lui Sheldon, turismul de vârf nu exista cu adevărat în Alaska. Dar devine rapid singura modalitate de a vedea terenul glaciar. Majoritatea turiștilor vizită conducând, ceea ce îi limitează la 14% din statul accesibil pe șosea. Ghețarii ușor accesibili de sistemul de autostrăzi dispar.

Celor care doresc să tabere peste noapte, Sheldon recomandă o excursie de două zile Pasul Hatcher , chiar la sud de orașul său natal Talkeetna. Este la aproximativ 70 de minute de mers cu mașina la nord de Anchorage. Pentru că ați văzut un ghețar dintr-o perspectivă pe jos, este destul de mult în această parte a Alaska, spune el. Lucrurile s-au schimbat într-adevăr atât de mult.