Nota editorului: Cei care aleg să călătorească sunt încurajați să verifice restricțiile guvernului local, regulile și măsurile de siguranță legate de COVID-19 și ia în considerare nivelul de confort personal și condițiile de sănătate înainte de plecare.

Paradisul este atât de aproape de granițele noastre încât aproape îl poți gusta. Așezat la doar 575 de mile de coasta Miami Turks și Caicos , un arhipelag britanic de peste mări format din aproximativ 40 de insule. Este un zbor în baltă care te transportă într-o lume întreagă. Este, de asemenea, unul dintre puținele locuri care primesc în prezent turiști americani pe fondul pandemiei coronavirusului.

Pe tot parcursul anului 2020, insulele au fost mai mult un vis decât o realitate pentru mulți călători, deoarece și-au închis granițele pentru turiștii care caută o evadare rapidă. Dar acum, nu numai că primesc din nou vizitatorii, ci o fac cu brațele deschise - atâta timp cât sunteți dispus să vă mascați și să testați mai întâi.

În octombrie, am urcat pe primul meu zbor de când pandemia a început să vadă cum Insulele Turks și Caicos se îndreptau și cum se pregăteau să găzduiască vizitatori din nou, în timp ce sezonul lor înalt se profilează într-un viitor nu prea îndepărtat. Pentru a fi clar, călătoria nu a fost o decizie pe care am luat-o ușor. Mi-am evaluat propriul risc, am făcut planuri de testare înainte și după călătorie, am citit regulile și reglementările locale, precum și ce reglementări ar trebui să urmez când m-am întors acasă la Los Angeles, California. Am vorbit cu partenerul meu, cu medicul meu și chiar cu propria mamă înainte de a decide că aceasta a fost alegerea potrivită pentru mine și alegerea corectă ca jurnalist de călătorie pentru a vă împărtăși.

Deci, cum arată această felie specială de cer pe Pământ într-o lume post-pandemică? Iată tot ce trebuie să știți despre a ajunge la Turks și Caicos și cum să profitați la maximum de călătorie, indiferent când mergeți.

Testarea este absolut necesară.

A ajunge la Turks și Caicos necesită ceva mai multă muncă decât înainte și dintr-un motiv întemeiat. Insulele solicită fiecărui călător să prezinte un test negativ COVID-19 la sosire, efectuat cu cel mult cinci zile înainte de călătorie. Călătorii către insule trebuie încărcați documentația lor împreună cu dovada asigurării care va acoperi toate cheltuielile în cazul în care acestea ar fi pozitive pentru COVID-19 în timpul șederii lor. La sosirea pe insule, devine imediat evident că iau lucrurile în serios. Dacă aveți masca jos sub nas chiar și pentru o secundă în public, vă puteți aștepta la o certare.

Ajunși acolo este încă o briză.

A ajunge la Turks și Caicos este ușor datorită zborurilor zilnice prin United Airlines, Delta, JetBlue, American și multe altele. Pentru călătoria mea, am optat pentru United și, de asemenea, am optat pentru upgrade la cabina sa de primă clasă pentru a asigura și mai mult spațiu între mine și ceilalți călători. Acest lucru mi-a oferit, de asemenea, dreptul de a folosi United Lounge înainte de zbor pentru a asigura din nou o distanță socială suplimentară față de ceilalți. Cu siguranță, aceasta nu este o opțiune pentru toți, dar dacă puteți face upgrade cu puncte sau dolari, este o schimbare care merită făcută pentru o mai bună liniște sufletească.

Ascultați podcastul „Let’s Go Go Together” Travel + Leisure pentru povești mai inspiratoare despre călătoria în lume cu anxietate și multe altele!

Distanțarea socială extremă este o opțiune la câteva hoteluri distincte.

Iată probabil cea mai bună parte a unei călătorii în Turks și Caicos: sunt deja bine pregătite pentru o distanțare socială extremă.

Prima mea oprire în călătoria mea prin insule a fost la Clubul Grace Bay în Providenciales. Complexul cu suite include trei oferte distincte: o secțiune destinată exclusiv adulților, Hotelul; secțiunea pentru familii, The Villas Suites; și stațiunea de lux dintr-o stațiune, The Estate. Este un loc în care fiecare tip de călător poate găsi exact ceea ce caută.

Echipa de la Grace Bay va merge, de asemenea, dincolo și dincolo pentru a vă asigura că puteți profita la maximum de călătoria dvs., inclusiv să vă organizați totul, de la excursii scurte cu caiacul până la excursii de o zi întreagă la insule nelocuite, excursii cu bicicleta sau chiar vă va seta sus cu furnizorii locali de excursii pentru a merge călare pe plajă, o activitate la care am participat și nu vă pot recomanda suficient. Doar anunțați echipa în ce vă interesați înainte de a ajunge și vor satisface cu bucurie fiecare dorință.

Apoi, am plecat Stațiunea Sailrock în Caicosul de Sud. Stațiunea de tip boutique se află de-a lungul apelor cristaline din Caraibe și este un favorit printre listele A, cum ar fi Justin Bieber, datorită izolării sale și a atmosferei mai liniștite.

Fiecare cameră din stațiune are o vedere mai uimitoare decât ultima datorită poziției sale pe vârful stâncii, care oferă vederi extinse ale apei de dedesubt. Cu toate acestea, dacă doriți cu adevărat să aveți o vacanță ultra-privată precum Biebs, optați pentru o vilă pe malul oceanului, care vine cu propria piscină mică și adâncă pe plaja de nisip. Cu toate acestea, hotelul oferă mult mai mult decât vederi fantastice. Este absolut locul unde să stați pentru a găsi în continuare aventuri în vacanță. Portarul hotelului vă va ajuta cu plăcere să vă planificați o zi la soare, incluzând o carte de scufundări, charter-uri de pescuit, excursii cu snorkeling, excursii cu caiacul în afara locului, picnicuri pe plajă și vă va permite chiar să scoateți bărcile cu pânze care stau pe mal așteptându-te în fiecare dimineață. Pentru cei care caută ceva mai discret, rezervați un serviciu privat de bucătar-șef pentru o masă locală de neuitat.

Peisaje de plaje, ocean și vilă pe Turks și Caicos în timpul Covid-19 Credit: Stacey Leasca

Ultima mea oprire a fost să Ambergris Cay , o insulă privată care a luat un avion mic, mic cu 8 locuri pentru a ajunge, dar a meritat cu bine 30 de minute de palme transpirate.

Ambergris Cay se află în colțul de sud-est al insulelor Turks și Caicos, înconjurat de băncile Caicos. Acest lucru face ca apele sale puțin adânci să fie ultra-albastre și reciful său este atât de spectaculos încât poate fi văzut din spațiu, conform resortului .

Insula, cumpărată pentru prima dată în 1811, a rămas în mare parte neatinsă, cu excepția câtorva case private de lux, împrăștiate în toate, și a câtorva vile de pe malul mării pentru călătorii aventuroși dornici să facă un kilometru suplimentar pentru singurătate și lux.

Fiecare vilă are propria piscină mică și adâncă privată, precum și acces la mese în cameră nonstop, ceea ce înseamnă că puteți într-adevăr să petreceți o întreagă vacanță fără a interacționa cu o altă ființă umană. Dar, dacă îți vine să fii social, poți să te îndrepți spre restaurantele insulei sau să te duci la centrul spa pentru tratamente zilnice gratuite. Și, deși insula este spectaculoasă singură, echipa de concierge este, de asemenea, fericită să scoată oaspeții la excursii pe insulele private din apropiere pentru un prânz de picnic și o perioadă liniștită, fără un alt suflet, la kilometri și kilometri în jur.

Așteptați-vă aceeași primire călduroasă pe care ați face-o întotdeauna - și apoi câteva.

Poate că cea mai bună parte a șederii a fost să văd cât de încântați erau oamenii de a avea vizitatori din nou.

'Noi suntem gata. Pentru a fi sincer, întreaga insulă este pregătită pentru întoarcerea turismului ', Cleo Cox, manager al South Caicos Ocean and Beach Resort, a împărtășit o masă plină de conch la restaurantul său, Dolphin Grill.

„Toată lumea suferă și așteaptă să înceapă”, a adăugat el, menționând că acest lucru se poate întâmpla doar dacă toti ne facem toate părțile pentru a respecta instrucțiunile, a purta măști și a face tot ce ne stă în putință pentru a proteja oamenii și locurile pe care le vizităm.

„Acesta este locul perfect pentru a vă relaxa cu cantitatea potrivită de lucruri de făcut”, a spus el. Înainte de a pleca, Cox și-a luat la revedere spunându-i: „Spune-le tuturor prietenilor tăi de acasă Cleo îți spune salut”.