Hagia Sophia a servit ca o catedrală ortodoxă greacă, o catedrală romano-catolică și o moschee otomană de-a lungul istoriei sale îndelungate. A fost numită cândva Biserica Hagia Sofia și mai târziu, Marea Moschee din Ayasofya. A fost desemnat în 1985 patrimoniu mondial UNESCO.

UNESCO a lansat un afirmație exprimând faptul că regretă profund decizia autorităților turce, luată fără discuții prealabile, și solicită păstrarea valorii universale a patrimoniului mondial. Ernesto Ottone, subdirectorul general pentru cultură al UNESCO, a declarat în declarație: „Este important să se evite orice măsură de punere în aplicare, fără o discuție prealabilă cu UNESCO, care ar afecta accesul fizic la sit, structura clădirilor, bunurile mobile ale sitului , sau managementul site-ului.

În timp ce site-ul va fi deschis din nou pentru cult și slujbe religioase, turiștii vor putea în continuare să viziteze site-ul și să experimenteze arhitectura și bogatul său patrimoniu. Ibrahim Kalin, purtătorul de cuvânt al președinției Turciei, a declarat că iconografia creștină care face parte din site va fi păstrată în ciuda noului său statut de moschee, potrivit CNN .

Conform NPR , Hagia Sofia a găzduit lecturi din Coran cu ocazii speciale și a transmis un apel la rugăciune de câțiva ani. Cu toate acestea, decizia de a transforma site-ul înapoi într-o moschee a fost întâmpinată de opoziția liderilor din întreaga lume, inclusiv a secretarului de stat al SUA, Mike Pompeo.

Hagia Sofia va începe oficial slujbele de închinare regulate începând cu 24 iulie, potrivit CNN .