Puloverul roșu pe care l-am împachetat nu a avut niciodată nicio șansă. Ditto cămașa de bumbac într-un imprimeț provensal, chiar dacă m-am sinucis urmărind o copie exactă a celui pe care Picasso îl purta în zilele sale de olar în sudul Franței. Am luat în stăpânire camera mea la Bastide de Marie cu doar câteva minute înainte, dar o voce interioară fermă mi-a spus: „Doamna nu va aproba”.

În lunile care au precedat acest moment nervos, Jocelyne Sibuet - proprietarul și înalt conceptualizatorul La Bastide - și am vorbit de atâtea ori la telefon, ne-am lăsat reciproc atâtea mesaje vocale, ne-am trimis atâtea mesaje prin prieteni comuni și M-am bucurat de atâtea numiri aproape desăvârșite încât m-am simțit de parcă o cunosc. Acum a sosit momentul să mergem față în față cu cel mai înalt hotelier de tip boutique din Franța, care și-a făcut numele în Megève, în Alpii francezi, cu Les Fermes de Marie, un cătun rustic-șic al clădirilor de ferme vernaculare Savoyard transformate în cazare de lux pentru oaspeții plătitori. În Franța, fiecare mișcare a Sibuetului este citită ca frunzele de ceai de către hoteluri din lanțuri hoteliere, editori de decorare, producători de abajururi - oricine are un câștig de franc pe arena arta de a trăi. Pe ce cale bate vântul? Ne va spune Jocelyne.

La Bastide de Marie este cea mai recentă etapă de expresie a Sibuetului, un han cu 12 camere, creat dintr-o fermă veche de secole din Ménerbes, la 24 de mile est de Avignon, în mijlocul flancurilor sexy și ondulate ale Munților Lubéron. Aceasta este Provența cicalelor stridente, căldură halucinogenă pulsantă, periculoasă de temperament scurt țărani, și cimbru sălbatic care crăpează sub picioare. Un magnet pentru societatea cafenelelor și pentru spectatorii din lumea politică și a artei cărora le place să-și arunce banii și celebritățile, satele istorice din Lubéron - Ménerbes, Roussillon, Gordes, Bonnieux, Lacoste - sunt cel mai apropiat lucru pe care îl are Franța de Hamptons.

La Bastide este așezat pe o coletă de 37 de acri din podgoria proprie a Sibuetului, Domaine de Marie, care produce promițătoare Côtes du Lubéron roșu, alb și roz. Înfundând fundul văii și alimentat de o lăsați-le-să-mănânce-trufe, nu contează cât costă atât timp cât realizăm bugetul efectului potrivit, este ; este ambalat cu falsul aruncat atingeri corecte care au făcut din hotelurile Sibuet astfel de bilete fierbinți. (Cu soțul ei, Jean-Louis, deține și Cour des Loges în Lyon și cinci hoteluri în Megève.) La fel ca Les Fermes de Marie, La Bastide este o fantezie rurală, cu un element puternic al lui Marie Antoinette care joacă lapte la Versailles. Piramida aceea a Săpunuri de Marsilia în sala de praf a restaurantului poate părea o prostie, dar a fost construită cu grijă de Madame, bloc cu bloc. Farmec și bijuterie sunt cele două cele mai abuzate cuvinte din industria hotelieră franceză. Dar La Bastide le poate folosi cu impunitate.

După cum se dovedește, a fost un lucru bun că am blocat puloverul cu patru alarme. Căci, peste câteva zile pline de răsuflare și respirație petrecute cu Sibuet în Ménerbes, ea s-a dezvăluit ca o femeie cu principii neslănțuite în ceea ce privește frumusețea și aparențele, una care nu are timp pentru dizidenți. Mi-a amintit de o prietenă târzie, Nicole de Vésian, designerul de grădină care a trăit două sate în Bonnieux. Nicole a refuzat odată faimosul cadou de tăiere, explicând că, în timp ce mânerele lor portocalii le-ar face ușor de văzut întinse în jurul grădinii ei, tăieturile pe care le-ar crea le-au condamnat ca fiind inacceptabile. În America avem poliția de modă; în Franța îi numesc jandarmi de stil.

Nu, a spus Sibuet, care are o construcție asemănătoare glonțului unui jockey, dieta ei nu permite multă culoare. Ar putea avea gri - designeri vorbesc pentru acea nuanță trecătoare între gri și bej - pentru micul dejun, prânz și cină. Nu este îndrăgostită de amprente, deși, atunci când a fost împinsă, a fost de acord că acestea le folosesc ca accent. Menționarea a ceea ce francezii, împrumutând în mod pervers de la englezi, numesc „le look provençal”, a făcut-o să se zvârcolească. Am fost acolo, am făcut asta, a spus expresia ei. Stilul este construit în jurul bumbacurilor cu aromă indiană produse local, cu o calitate fermecătoare blocată manual, care clapă în mistral la fiecare piață și sunt un astfel de succes pentru turiștii americani.

„ÎNTREGUL LUCRU PROVENCAL S-A TRECUT,” a spus Sibuet încet. Era așezată pe terasa de la La Bastide, unde oaspeților li se servește micul dejun sub un baldachin de trestie despărțită, cu vedere la vițele de vie care merg până la han. Și apoi mi-am amintit: cămașa mea provensală, care părea atât de corectă atunci când am plătit prea mult pentru ea pe Madison Avenue, a comis triplul păcat de a fi roz, cu modele și passé. (Notă pentru sine: reduceți pierderile și lăsați-le în urmă pentru însoțitorul de parcare.)

Nu, nimic atât de evident sau de obișnuit ca o imprimare folclorică nu are permis un rol major în reinventarea luminoasă a Jocelyne Sibuet a Țării Franceze, un univers proaspăt și liniștit care revine de unde a rămas Pierre Deux. Privirea lui Sibuet este în același timp mai puțin sentimentală, mai sofisticată și mai evoluată, mai curajoasă și mai mondială. Cel mai bun dintre toate, interpretarea ei este, de asemenea, mai modernă.

V-ar fi uimit cât de curent pare un fotoliu Ludovic al XVI-lea îmbrăcat în in natural. Tavanele de piatră boltite din camerele de oaspeți, plesnite cu mai multe straturi de var, strălucesc practic în întuneric. În băi, chiuvetele în stil castron de Philippe Starck sunt așezate pe vanități de calcar extrase la câteva minute distanță. Și am menționat baloanele decorative curbate? Canapele cu rame sculptate baroc și aurite sunt tapițate în. . . denim. Nu Provence-ul bunicii tale.

Nici în aer liber. O curioasă piscină în formă de L - un canal, într-adevăr - îmbrățișează un zid înalt în curtea de la intrare. Un existent bazin în grădină este punctul de plecare al unui al doilea bazin cu două nivele a cărui jumătate superioară se revarsă în partea inferioară, în efect de cascadă. Nu este cel mai ușor lucru de urcat și de ieșit, iar cerul te ajută dacă ai probleme cu genunchii. Dar este frumos.

Într-o dimineață, între rândunici de cafea cu cerneală și mușcături de brioșe pufoase de casă învolburate cu ciocolată, Sibuet a deschis teoria pe care a modelat La Bastide. Patruzeci de minute mai târziu, ea a ieșit la suprafață. Am fost distrus; abia începea.

„Nu sunt un finanțator”, a explicat Sibuet. „Nu aș cumpăra niciodată un hotel care să funcționeze cu succes, deoarece nu ar avea amprenta mea. Ceea ce mă interesează este să creez. Nici o pensiune și nici un hotel, La Bastide, a spus ea, nu amestecă cele mai bune calități ale ambelor. „Are atmosfera laissez-faire a unei case de oaspeți, minus provocările și stinghereala de a te simți confortabil în sufrageria altcuiva, unde te-ai îngrozit și îți vei vărsa ceaiul sau vei răsturna ceva. Oferă totuși serviciul și confortul unui mic hotel de lux hotel implică prea multă instituție pentru a ne descrie. Ne place să ocupăm această nișă intermediară - nimeni nu ne poate pune într-un slot.

Nimeni nu are nevoie de un alt motiv pentru a vizita Provence, dar în crearea La Bastide, Sibuet a îndulcit călătoria. Totul se află într-o rază de atingere și atingere a pragului hanului. Livezi de măslini, alei de platani, stânci de ocru sculptate în vânt și păduri de cedru furnizează peisajul. Distileriile emit mirosul de lavandă, prăjit și nasos. Bisericile romanice și mănăstirile cisterciene împrumută frumusețea lor severă și castă. Satele medievale cocoțate ar fi trebuit renunțate cu mult timp în urmă ca fiind prea incomode și totuși continuă, cele strălucitoare precum Gordes înecate cu excursioniști de zi, cele trecute cu vederea ca Caseneuve îmbibate într-un farmec fantomatic, melancolic. Unele restaurante sărbătoresc încă trinitatea culinară provensală de roșii, usturoi și ulei de măsline. Dar ei sunt mai mulți decât cei care împărtășesc dincolo de recunoaștere bucătăria locală delicioasă, fundamental „săracă” (La Bastide este un infractor la cină, dar nu la prânz).

O scurtă călătorie te duce în peisajul lunar ciudat de frumos al Alpilles, gama sora Lubéron, unde o cotitură greșită te poate aduce față în față cu unul dintre motivele lui Van Gogh. În St.-Rémy, locusul zonei, posibilitățile se leagă de la sublim (vizitând vestigiile așezării romane Glanum) la ridicol (ascunzându-se pentru o prințesă Grimaldi văzând la Le Café des Arts). Și în timp ce Muzeul Petit Palais din Avignon găzduiește o colecție extraordinară de picturi renascentiste italiene, mai aproape de baza de origine sunt brutărie muzeu din Bonnieux și muzeul tirbușonului din Ménerbes. Pentru a aplica lecțiile de decorare pe care le-ați învățat la La Bastide, mergeți la piața de vechituri de la Isle-sur-la-Sorgue, cumpărați o jetoană de lemn mâncată de viermi și conectați-o într-o lampă.

%pagina noua%

CĂ GENIUL CARE ÎNVĂȚEȘTE ILUMINAT din jucăriile de epocă se conformează tipului nu îi îndepărtează nimic de abilitatea ei napoleonică în construirea unui mini-imperiu ospitalitate. La fel ca orice altă femeie producătoare de gusturi pe care am cunoscut-o, Sibuet are o înfricoșătoare posesie de sine și un sentiment de drept. Când anunță: „Aș putea deschide o afacere de decorare mâine, fără probleme”, nu vă îndoiți de ea. De fapt, Sibuet este aproape acolo. După ce a văzut fotografii cu La Bastide într-o revistă franceză, una dintre invitatele ei repetate la Megève, o americană, i-a însărcinat să-și facă casa în California. „Asta e!” el i-a spus ei. „Exact asta vreau !! Nu schimba un fir !!! '

Sibuet nu avea planuri să-și extindă imperiul spre sud când, în 1997, a aflat că una dintre ultimele ferme mari din Lubéron era pe piață. Trecând la goană, ea și Jean-Louis l-au cumpărat, decidând - și apoi aproape imediat hotărând să nu - păstreze locul pentru ei înșiși ca o casă de vacanță.

„A fost prea mare pentru noi și pentru fiica noastră și nu ne-ar fi folosit mult”, își amintește Sibuet. „Cumpărarea proprietății pentru noi înșine părea egoistă. Am vrut să facem ceva care să-l facă să trăiască cu adevărat.

La fel ca multe ferme din regiune, La Bastide a fost construită în timp, începând cu secolul al XVIII-lea. Incapabili să lucreze pământul în timpul iernii, fermierii au umplut lunile introducând o cameră suplimentară pe casele lor sau aruncând un hambar. În acest fel, La Bastide a devenit o acumulare organică, dacă nu întotdeauna logică, a clădirilor care adăpostesc mai multe familii.

Marea proprietate de a transforma o locuință frumoasă, chiar dacă primitivă, cu podele din pământ bătut, pereți care se sfărâmă din piatră de culoare biscuiți și un acoperiș neplăcut din țiglă a fost întreprinsă de proprietarul anterior. Trăgând zidurile interioare și ridicând altele, Sibuet a redistribuit spațiul - 1.800 de metri pătrați pe trei niveluri - pentru a crea camerele de oaspeți și zonele publice. Acestea includ un salon falnic cu un șemineu și biblioteci în exact starea corectă de decrepitudine, vopseaua lor crustă care se descuamă așa și aprovizionată cu ediții de grâu de zi ploioasă, cum ar fi Auguste Nicolas 1858 cu patru volume Le creştinism . Judecând că este prea riscant să angajeze doar artizani cu care nu lucrase niciodată, Sibuet a adus de la Megève aceiași faianți, pictori și specialiști în patină care au colaborat cu ea acolo. Meșterii locali au învățat-o în elemente regionale, cum ar fi ușile cu scândură dublă și tavanele din ghips și lemn.

Ce stil de preț? La fel ca multe dive de design, Sibuet nu lasă nimic la voia întâmplării - așa cum ar putea spune cel mai recent fost președinte al nostru, „Dacă găsești o broască țestoasă pe un stâlp de gard, nu va ajunge acolo din întâmplare”. Și poate fi mai interesată de aspectul lucrurilor decât de modul în care funcționează. Dacă, la fel ca mine, ultimul lucru pe care îl faceți înainte de a stinge lumina este să scoateți ceasul, unde îl puneți pe o noptieră care este abia suficient de mare pentru a ține o lampă? ​​Nimeni nu le-a spus personalului că nu ar trebui să & apos; Luptați-vă în fața oaspeților. Când l-am întrebat pe manager dacă pot împrumuta un stilou, ea mi-a spus că nu sunt niciunul - nici unul, nicăieri, în întregul han - și că un creion, domnule, va trebui să facă. Luând masa sub stele, luați masa într-o întrerupere virtuală, care, așa cum am spus, este la fel de bună. Cu demipensiune obligatorie, trucul este să luați cina și prânzul, pentru că mâncărurile de la prânz sunt simple și pământești. John Dory este copt cu măsline, roșii și fenicul și însoțit de piure de cartofi montat cu ulei de măsline. Puiul prăjit parfumat cu rozmarin este servit cu jus și o caserolă fermecătoare din legume caramelizate, din fontă.

S-ar putea să pară mare, dar, după ce l-am întâlnit în cele din urmă pe Sibuet, nu pot să mă felicit că nu am ofensat-o (și că am ajuns la finalul acestei piese fără să-l menționez pe Peter Mayle). Acum, nu am obiceiul să caut aprobarea altora. Ultima excepție pe care am făcut-o a fost pentru regretata parohă Sister, „Prima doamnă a decorării americane”, nebună cu trandafiri de varză, despre care am scris o ușoară carte. Înainte a existat Madeleine Castaing, care ar putea fi descrisă ca versiunea franceză, balzaciană a doamnei Parish. Urăsc să recunosc, dar am vrut ca Jocelyne Sibuet să mă placă. Indiferent ce vinde ea, cumpăr.

FAPTELE

La Bastide de Marie, Rte. de Bonnieux, Quartier de la Verrerie, Ménerbes, Franța; 33-4 / 90-72-30-20, fax 33-4 / 90-72-54-20; www.labastidedemarie.com ; dublează de la 360 USD.

UNDE SA MANANCI
Când nu luați masa la La Bastide, luați în considerare aceste opțiuni din apropiere.

Casuta Place de l & apos; Étang, Cucuron; 33-4 / 90-77-18-60; cina pentru doi $ 68. Proprietarul Château de Bagnols din Lyon, Helen, Lady Hamlyn, a continuat să deschidă acest bistro, care servește o tocană excelentă de carne de vită.
Cuptorul 5 Place Cannot, Bonnieux; 33-4 / 90-75-83-62; cina pentru doi $ 46. Sibuet patronează acest restaurant de încredere, de înaltă atitudine, pentru mâncărurile sale de sparanghel și trufe.
Bistro din Franța 67 Place de la Bouquerie, Apt; 33-4 / 90-74-22-01; prânz pentru doi $ 35. Opriți-vă la acest bistro după ce vă plimbați pe piața de sâmbătă dimineață a Apt.