Zăcămintele de calciu, algele și fumul de pe lămpile cu ulei au ascuns câteva secole unele dintre frescele vechi de aproape 1.600 de ani. Restaurarea în sine a durat câteva decenii și a implicat o nouă tehnică laser care le-a permis experților să foreze încet strat după strat de murdărie.

Când am început să lucrăm, nu puteai vedea nimic - era complet negru. Diferite lungimi de undă și selecția cromatică ne-au permis să ardem desfigurarea neagră fără a atinge culorile de dedesubt, Barbara Mazzei, care a condus proiectul în numele Comisiei Pontifice a Vaticanului pentru Arheologie Sacră, a spus Telegraph .

Până de curând, nu am reușit să realizăm acest tip de restaurare - dacă am fi făcut-o manual, am fi riscat să distrugem frescele, a spus ea.

Frescele din catacombele Sf. Domitilla descriu simboluri atât ale tradițiilor păgâne, cât și ale tradiției creștine romane. Una dintre cele mai remarcabile fresce este cunoscută sub numele de camera brutarilor, reprezentând simbolistica importantă a pâinii pentru toți romanii, indiferent de credința lor.

Scenele sfinților, soldaților, martirilor și apostolilor sunt toate prezentate printre frescele Sf. Domitilla.

Un mic muzeu care prezintă statui și părți de sarcofage se așteaptă să se deschidă în iunie, deoarece renovările continuă pe mai multe camere. Se așteaptă ca zonele restaurate ale catacombelor să se deschidă publicului câteva luni mai târziu.