Un paradis al valurilor îmbrăcate în pin și lacuri asemănătoare pietrelor prețioase, Valsesia somnoroasă nu ar putea fi mai îndepărtată în spirit de Milano, în tendințe din apropiere. Doar sunetul mașinilor sport care poartă fete de modă către și dinspre marele oraș și un parfum ocazional de lână umedă pe briză, sugerează o legătură mai strânsă. Valsesia, țara cașmirului din Italia, este la moda milaneză ceea ce țara din Bordeaux este vinul. De generații, fabricile de textile ascunse în văile alpine din regiune au produs unele dintre cele mai fine lână din lume, inclusiv cea mai delicioasă cașmir. Cumpărătorii pentru Gucci, Hermès și Chanel fac pelerinaje aici pentru a cumpăra țesături și fire pentru colecțiile lor. Designerul american Rebecca Moses a făcut un pas mai departe: în căutarea cașmirului perfect pentru colecția sa din 1991, s-a întâlnit și s-a căsătorit cu proprietarul fabricii și nativul din Valsesia, Giacomo Festa Bianchet. A fost doar o chestiune de timp înainte ca ea să-și închidă studioul din New York și să se mute în acest backwater nordic.

„Când le-am spus prietenilor mei că plec din New York spre dealurile liniștite din Valsesia, au crezut că nu mai am minte!” Spune Moise cu o chicotire. Dar o vizită la noul ei showroom din Milano și veți fi convinși că nebunia nu a jucat nici un rol în decizia ei. De la eșarfele delicate, pur și simplu, până la cardiganele texturate, până la hainele groase din pâslă, tot ceea ce atingi este serios. „Cașmirul este cea mai pură și mai luxoasă fibră a secolului”, spune Moses. „Lana, mătasea și bumbacul pur și simplu nu se compară. Dacă cașmirul este utilizat în mod corect, acesta poate fi purtat pe tot parcursul anului. Lumina vara și stratificată iarna. Nu se simte niciodată greu ca lâna; este întotdeauna moale și senzual împotriva pielii. Nu cunosc pe nimeni căruia să nu-i placă cașmirul.

Cine face? Și dacă ți-ar plăcea majoritatea oamenilor, nu ți-ai fi disprețuit să îți umpli garderoba cu câteva chilipiruri. Nu este atât de greu pe cât ar părea. Orașele din jurul satului montan adoptat de Moise Quarona, la doar 90 de minute nord-vest de Milano, oferă o valoare serioasă pentru iubitul de cașmir. „Îmi place să spun că locuiesc în Fabric Land. Le spun prietenilor că, dacă vin în vizită, putem face cumpărături. Nu pot să creadă că există ceva aici sus. Apoi le duc la un magazin și sunt uimiți de piesele incredibile care pot fi găsite. '

prize , sau magazinele din fabrică, sunt visul cumpărătorilor. Este posibil să cumpărați pături, șaluri, eșarfe, pulovere, țesături din cașmir și multe altele, la reduceri semnificative (20-50%). La fel ca la toate punctele de vânzare, ceea ce este disponibil depinde de ceea ce fabrica a produs în acel sezon și de piesele care trebuie schimbate. S-ar putea să ai norocul să dai peste o pătură sau o haină de cașmir ușor imperfectă vândută doar la priză. prize pentru cașmir - Agnona și Loro Piana - sunt chiar lângă casa lui Moise. Debutul Agnona, în orașul Borgosesia, se află pe terenul fabricii în sine, pe un deal cu vedere la râul Sesia. Moara emană un miros slab și plăcut de lână umedă, dar carnetul de comenzi, care arată ca un Cine al modei, promite ceva mai plin de farmec. Combinând tehnologia epocii spațiale cu generațiile de cunoștințe, Agnona transformă cașmirul brut de cea mai înaltă calitate disponibil - baloturi mari și pufoase de păr de capră din Mongolia Interioară - într-o gamă uimitoare de țesături. Moise însăși este un fan și un client: „Aceasta este probabil una dintre cele mai bune fabrici de țesături din lume. Colaborăm foarte strâns pentru a dezvolta materiale cu care pot proiecta. Agnona a fost fondată în anii cincizeci și are o arhivă incredibilă de țesături - alpaca, cașmir, lână dublă - create special pentru case precum Balmain și Chanel. Le puteți studia și încerca să construiți pe calitățile acestor minunate modele vechi. ' Sau, dacă sunteți mai puțin ambițios și preferați să vă bazați pe zborurile imaginative ale altcuiva, ați putea vâna prin magazin o delicioasă pătură king-size făcută din cașmir pur (aproximativ 1.000 USD) sau o aruncare în carouri de cașmir, alpaca și lână (sub 100 USD). Fabrica Agnona produce, de asemenea, paltoane, pulovere, jachete, fuste și, cel mai important, țesături. „Recent, un prieten a venit în vizită și a cumpărat curți și curți de țesătură de cașmir. A avut un croitor acasă care să-i facă costume soțului ei ', spune Moses.

Adânc în vale, ai cărui pereți sunt verzi cu pajiști și înconjurați de vie, se află Quarona, unde Moise s-a stabilit cu soțul ei într-o casă întinsă, în stilul anilor cincizeci. Când a fost întrebată dacă acest peisaj luxuriant și impunător ar fi putut inspira fucsia, verdele și violetele colecțiilor sale, ea recunoaște că „culorile mele sunt inspirate de tot ceea ce mă înconjoară. Ador florile și grădinile. Avem o mulțime de hortensii, wisteria, trandafiri roșii și roz, mușcate, rododendri, azalee. Avem pini mari scoțieni și un arțar mare american, ale cărui frunze probabil își schimbă culoarea de douăzeci de ori pe parcursul unui an.

QUARONA ESTE ȘI ACASĂ LA magazin al Loro Piana, o fabrică specializată în cașmir pur și lână tasmaniană. „Cumpăr de la ei o mulțime de fire de cașmir”, spune Moses. „Familia se ocupă de țesături și fire fine din 1812. Lana tasmaniană pe care o produc este o țesătură superfinală, cu piele, pentru bărbați. Aproape fiecare bărbat șic din Europa are costume și pantaloni din el. ' În timp ce Agnona magazin se simte foarte mult ca o extensie a fabricii, cea de la Loro Piana are tot atracția elegantă a unui boutique SoHo. Mult mai mare, acesta prezintă o gamă largă de produse din cașmir - halate moi, tricot gros, cardigane cu cabluri mai asemănătoare paltoanelor decât puloverelor - într-un interior modern.

Cum verificați calitatea? ”Un pulover bun din cașmir ar trebui să fie moale la atingere, dar nu atât de moale încât să pastileze, ceea ce înseamnă că a fost spălat prea des. Sunt de la școala care crede că cașmirul nu trebuie să fie greu pentru a fi cald, așa că folosesc o mulțime de cașmir cu un strat și două straturi în desenele mele.

Poate fi o surpriză să afli că credința încăpățânată a bunicii tale că ar face nimic mai puțin decât cașmirul cu patru straturi a fost doar un alt mit al acelor mituri aduse din vechea țară. Calitatea unei fibre de cașmir este determinată mai întâi de ce parte a caprei provine. Părul unei capre este lung și grosier, dar părul subțire, care crește sub învelișul exterior, este foarte moale. Cele mai prețioase fire de păr provin din bărbia caprei, rezervată pentru cel mai scump cașmir, precum cel produs în regiunea Kashmir din nordul Indiei. Aproape la fel de rare sunt firele de păr din piept. Și părul de pe burtă este bun și se găsește în majoritatea produselor de cașmir de înaltă calitate. Părul de pe flanc este folosit pentru amestecuri mai mici, iar lâna din spate este cea mai puțin dorită, deoarece este expusă elementelor. Dar este ceea ce se întâmplă cu cașmirul, deoarece este transformat în fire, spălat și vopsit, care vă poate face sau rupe puloverul. „Uneori, o fabrică foarte bună poate face ca un fir rău să arate bine”, explică Moses. „Calitatea nu are nimic de-a face cu numărul de capete - este cel mai important lucru pentru filare, moarte, tricotare și finisare.” La Lora & Festa, de exemplu, fabrica soțului lui Moise, specializată în fire, există mai mult de 50.000 de culori în dosar - 50 de tipuri diferite de negru. Nu este neobișnuit ca un designer de modă să aducă o mică bucată de ceva, o față de masă de vinil, o frunză, o țiglă din secolul al XVIII-lea și să spună: „Aceasta este culoarea pe care o vreau!”

DACĂ VEZI DUPĂ CULESTIU, urmând traseul de la magazin la magazin vă va duce la fel de aproape de cer ca și cum ați fost vreodată. Varallo, un cătun lângă Quarona, este sărbătorit pentru ceva aproape la fel de divin ca cașmirul: Sacro Monte, unul dintre cele mai venerate și mistice altare ale Italiei. Sacro Monte este de fapt un sat întreg de aproximativ 30 de mici capele locuite de sculpturi renascentiste izbitoare, în mărime naturală. „Este destul de impresionant”, spune Moses. „Papa a venit cu ani în urmă și o mulțime de oameni merg acolo în pelerinaje”. Pentru plăcerile celor mai pământești, îndreptați-vă spre Lacul Orta, chiar la vest de lacul mai mare și mai faimos, un refugiu de vară de lungă durată pentru milanezii șic. „Lacul Orta este o mică bijuterie”, spune Moses. „Puțini oameni - chiar italieni - știu despre asta, ceea ce îl face cu atât mai special.” Mulți vizitatori și-au împărtășit admirația. Balzac s-a delectat cu „fascinația poetică și melodioasă” a lacului Orta, iar Nietzsche a privit-o pe acest peisaj cu fețe montane pure atunci când și-a compus oda Übermensch, Așa a vorbit Zaratustra.

Pe malul vestic al lacului, se află Orta San Giulio, unde palmele, azaleele și oleandrii izbucnesc incongruent din fundalul înzăpezit al Alpilor italieni. Urmați străzile înguste și pietruite ale lui Orta, trecând prin palatele baroce și veți ajunge inevitabil în piața principală, Piazza Mario Motta, cunoscută local ca Il Salotto („salonul”). Și nu e de mirare - despre singurul lucru care pare să se întâmple aici este să sorbiți Campari și să urmăriți eleganții Rivas transportând vizitatori înainte și înapoi către insula San Giulio, în centrul lacului. „Soțul meu și cu mine mergem de obicei la Orta în iunie. Alberto Ilorini, proprietarul fabricii Agnona și un prieten drag, vine cu noi. El și Giacomo își petrec cea mai mare parte a timpului schi nautic pe lac.

Pentru cei fără casă, la o jumătate de oră de mers cu mașina de Lacul Orta, Vila Crespi, construită în 1880 de către industriașul Benigno Crespi, oferă un refugiu somptuos pentru stilul de viață maur, în stil italian. Fiecare dintre cele 14 camere ale hotelului este decorată în mod elaborat: paturi cu baldachin, candelabre din cristal și băi de marmură, unele cu jacuzzi „matrimoniale”. Puneți un șal de cașmir în jurul umerilor și faceți o plimbare seara în grădinile spectaculoase.

ULTIMA OPRIRE PE „TRAILUL CASHMERE” este orașul industrial obscur din Biella, la 10 mile sud-vest de Valsesia. Este un mare pas în jos geografic și estetic, dar ceea ce îi lipsește Sunetul muzicii atrage-o mai mult decât compensează în lânile fabuloase și prêt-À-porter. La periferia orașului, casele cu sertare de top, precum Ermenegildo Zegna Bolgheri, Guabello și Lanificio Cerruti au fiecare gust prize . Chiar și cei cu tot dreptul să pledeze „nu mai sunt lâni” sunt impresionați. „Nu cumpăr prea mult”, spune Moses, „dar când o fac, merg la cumpărături în Biella”. Aici puteți găsi de la pulovere tricotate frumos până la aruncări de cașmir, de la costume pentru bărbați până la linia Nino Cerruti pentru femei. Mergeți încet și purtați o valiză mare, goală.

garderoba de calatorie de supravietuire
cardigan din cașmir cu cordon
gâturi în cașmir ușor cu accent de culoare (3-4)
pălării cu cupă luxuriante din fetru de castor (2)
geantă de voiaj din piele de căprioară
caiet de semnături
licitații de cașmir (3-4)
geantă de mână din flanelă
pantaloni bias cașmir trageți cu picior larg
fusta „tocilar” din cașmir
pantaloni pentru țigări cașmir
fusta din satin de mătase părtinitoare
pulovere sexy din cașmir / mătase (3)
puloverul „Gidget” în cașmir
sacoul din cașmir
rochie din satin părtinitoare
haina din cașmir dublu față
rochie „secretară sexy” din cașmir
haina ușoară din cașmir
pantofi de mers din piele
pantofi de seară din satin
mocasini din piele

Între vizite la prize , restabiliți-vă energia la una dintre atracțiile culinare de top din regiune. Dacă vizitați toamna, puteți mânca trufe albe după conținutul inimii; cresc din abundență în Piemont, chiar la sud de Valsesia.
Taverna dell & apos; Antico Agnello 18 Via Olina, Orta San Giulio; 39-0322 / 90259; cina pentru doi $ 57. La această tavernă tradițională, mâncărurile din toată Italia sunt unite de cunoștințele intime ale ierburilor mediteraneene ale bucătarului-proprietar. O bântuită favorită a nativilor din Orta și a milanezilor cunoscuți.
A zâmbi 18 Via Roma, Soriso; 39-0322 / 983-228; cina pentru doi $ 200. Cel mai nou restaurant cu trei stele Michelin din Italia: calcan și raci de râu, mâncăruri virtuoase de trufe și ciuperci locale.
Pinocchio 147 Via Matteotti, Borgomanero; 39-0322 / 82273; cina pentru doi $ 137. De 35 de ani supersimpatic Familia Bertinotti a echilibrat o reverență profundă pentru bucătăria tradițională piemonteză, cu încântarea încălcării regulilor. Risotto lor de fasole și cârnați și carne tocată în sos de vin roșu conduc o listă lungă de specialități regionale pregătite imaculat.
Tenis Agnona 9 Via Casazza, Borgosesia; 39-0163 / 21849; cina pentru doi $ 69. Chiar lângă fabrica Agnona; nu ați putut găsi un restaurant administrat de o familie mai bun.
Italia 27 Piazza della Libertâ, Quarona; 39-0163 / 430-147; cina pentru doi $ 74. Atmosfera slabă maschează o bucătărie de profil înalt, în care soiurile regionale de risotto, mămăligă și terine de legume se întâlnesc cu tarife mai sofisticate. Păstrăvii din cursurile montane din Valsesia se alătură unei serii de veri cu apă sărată, inclusiv pește-spadă excelent și carpaccio de somon. Popular cu setul de cașmir, locul se umple adesea cu directori de la fabricile din apropiere.
Osteria del Muntisel 1 Via Fiume, Varallo; 39-0163 / 52155; cina pentru doi $ 57. Totul, de la specialitățile tradiționale valsiene, cum ar fi schilÀ (o ciorbă de praz și țelină) și ubrlkke (o tocană de carne de vită la fel de subtilă pe cât de impronunciabilă) la zboruri de lux, cum ar fi ciuperca dezosată cu pere.
Veverița 3 / b Via Casa del Ponte, Carcóforo; 39-0163 / 95612; cina pentru doi $ 63. Această echipă de soți și soții este pasionată de tot ceea ce servesc: brânzeturi de capră îmbătrânite, carne salată, legume și ierburi sălbatice - toate produse local.
- Tom Mueller