Ca o carte demult întârziată care a fost găsită brusc în spatele unui sertar, Biblioteca Viipuri din Rusia, o capodoperă timpurie a arhitectului modernist finlandez Alvar Aalto, crezut cândva că a fost distrus în al doilea război mondial, a fost „redescoperită” este în prezent în curs de renovare amplă.

Biblioteca a fost finalizată în 1935 în orașul Viipuri - redenumit Vyborg după război, când Finlanda a cedat-o Uniunii Sovietice - la aproximativ 75 de mile nord-vest de Sankt Petersburg. Străini & apos; accesul în zonă a fost restricționat în timpul Războiului Rece, ceea ce i-a determinat pe istoricii occidentali să creadă că biblioteca a fost aproape distrusă. De fapt, a supraviețuit fără daune majore, dar a suferit în anii următori din cauza neglijenței sovietice și a reparațiilor stângace.

Clădirea a reapărut după ameliorarea tensiunilor est-vest și o campanie internațională de restaurare a început în 1992. I. M. Pei, Frank Gehry și Richard Meier se numără printre arhitecții americani proeminenți care susțin proiectul, estimat să coste până la 8 milioane de dolari. World Monuments Fund a plasat biblioteca pe lista sa cu cele mai amenajate 100 de site-uri.

Interiorul clădirii este amenajat pe mai multe niveluri, cu un tavan ondulat liric peste sala de curs. Aalto a creat, de asemenea, mobilierul cu căptușeală curată, inclusiv scaunele sale din placaj turnat și scaunele stivuibile. Iar sala de lectură centrală este iluminată de luminatoare rotunde mari, proiectate de Aalto pentru a lăsa cititorii netulburați de umbre sau lumină directă.