Apoi, în 1990, pe măsură ce conflictul între țări și forțele guvernamentale și rebelii FARC, care a durat zeci de ani, s-a intensificat, dereglementarea economiei a adus industria într-un punct negativ. Fajardo, în vârstă de 35 de ani, vine din prima generație care a crescut fără cafea ca sursă de venit fiabilă; mulți au plecat să exploreze posibilități în altă parte. I-am întrebat pe Fajardo și Gosling, care sunt originari din Noua Zeelandă, de ce au decis să se mute la Quindío pentru a-și începe propria afacere. Aici, nu trebuie să te îndoiești în mod constant dacă ceva este posibil, mi-a spus Fajardo. Guvernul și FARC au semnat un acord de pace provizoriu în 2016. Deși Quindío a fost întotdeauna o regiune relativ sigură, instabilitatea a deschis calea pentru risc și pentru noi moduri de gândire despre ceea ce ar putea oferi acest teren fertil. Transformarea a venit, așa cum se întâmplă adesea, pe urmele crizei.

În prima mea noapte în Eje Cafetero, am dormit la nou-deschis Hotelul Bio Habitat , o colecție de 12 cuburi de sticlă așezate pe dealul abrupt al unei foste ferme de cafea. Am luat cina la restaurantul elegant din incintă, Aspru , unde bucătarul în vârstă de 31 de ani, María Clara Roa, a servit băuturi de casă infuzate cu maracuyá sau fructe de pasiune și feluri de mâncare care au adus un omagiu diversității regionale și abundenței de produse proaspete din Columbia. Mi-a spus ea, cred că observăm o schimbare generațională cu acest interes tot mai mare pentru natură și conservare. Și același lucru se întâmplă și în restaurante. Lucrăm cu ferme locale, arome tradiționale, ingrediente indigene.

M-am trezit cu o vedere a viilor de junglă încurcate, agățate ca niște perdele în afara camerei mele de oaspeți cu pereți de sticlă și un fagure albastru neon cocoțat pe balconul meu. Când a ieșit soarele, ascuns de nori umezi de lână, am coborât în ​​pădure cu un ecolog Nicolás Giraldo Echeverry, în vârstă de 25 de ani, care și-a părăsit programul de doctorat în Bogota pentru a lansa un tour operator numit Penelope Birding cu vărul său, Camilo Ernesto Echeverri García. Tucani de mărimea și culoarea avocadoților stăteau printre frunzele uriașe de argint ale copacilor de yagrumo, iar heliconiile cădeau jos pe un pârâu care spargea.

Giraldo a fost cel care m-a dus la ferma lui Zuluaga în acea după-amiază. După ce am rătăcit terenul mai mult de o oră, ne-am așezat la căni de cafea delicată, de culoare mahon, cu flori de iasomie și portocale - genul de cafea care, până acum câțiva ani, era aproape imposibil de găsit aici. Astăzi, mi-a spus Giraldo, au apărut mici cafenele în Eje Cafetero, în locuri precum Cultivați cafeaua în Filandia și Cafea Guadual în orașul mai mare Circasia, care tratează fasolea cu respectul și grija pe care o merită.

O zi mai târziu, am plecat cu mașina în Valea Cocora, unde stâlpi de palmieri de ceară aruncă pășunile verzi strălucitoare, ca niște javelini. Cu patru ani în urmă, María Camila Ospina, în vârstă de 29 de ani, a deschis un mic eco-hotel lângă Salento numit Cabina împreună cu părinții ei, Héctor și Lina, transformând două haciendas din ferma de lactate veche de secole a familiei în 10 camere simple, dar confortabile. De pe hamacele care atârnă leneș sub verandele adânci, puteți vedea stânci drapate de pădure care se ridică pentru a bloca cerul. Pe terasa din grădină, înconjurat de crini și păsări de paradis, am mâncat una dintre multele mese grozave pe care le-am luat la Eje Cafetero: un păstrăv întreg într-un foc deschis într-o baie de usturoi și lapte dulce, ierbos, a colectat cu o zi înainte de la vacile proprii ale fermei.

Întorcându-mă la Helena Adentro în după-amiaza următoare, am comandat marranitas, în mod tradițional un fel de mâncare cu crochete de pătlagină umplute cu carne de porc tocată, reimaginate aici ca niște sfere de porumb alb, umplute cu coadă de porc trasă și îmbrăcate cu legături decadente de queso ranchero. Am mâncat brânză de lapte de capră, produsă de bucătarul Juan Luis Mejía, în vârstă de 35 de ani, la hacienda de 200 de ani a familiei sale și o salată de chicharron prăjit, o specialitate central-columbiană, sfărâmată printre roșii, ceapă, și pene de mandarină dulce. am baut Pentru că Rum , distilat în Armenia din apropiere, turnat peste o sferă de gheață împânzită cu flori roz cultivate în ferma Helena Adentro de la marginea Filandiei. Ideea este că puteți face ceva proaspăt cu toate aceleași ingrediente, a spus Gosling. Este aromele columbiene combinate în moduri noi.

La mică distanță cu mașina, pe un deal abrupt deasupra satului Calarcá, Fajardo și fratele său, Miguel, au adus o abordare similară celei mai faimoase culturi din regiune. Dimineața am vizitat ferma lor de cafea de patru ani, Miguel m-a plimbat pe un deal abrupt între rânduri de bourbon, gheișă și woosh woosh - soiuri care nu se cultivă adesea în Eje Cafetero, unele înfloritoare, altele având un timp. Terenul mirosea umed și proaspăt; boabele pe care Miguel le-a smuls din plante erau tanice și dulci, florile albe izbucneau în stele printre frunzele verde închis.

În fermă, Alejandro se instalase deasupra unei sobe cu lemne, pregătind tamale și reîncălzind fasolea roșie grasă din noaptea precedentă, felul de mâncare tradițională pe care speră să o servească oaspeților atunci când ferma deschide în cele din urmă o pensiune simplă. Se cheamă ferma Fenixul , A explicat Miguel în timp ce priveam peste valea tulbure întinsă mai jos, pentru că se ridica din cenușă.

Explorarea Eje Cafetero

Ajungem acolo

Mai multe orașe americane au servicii directe către Bogotá, la aproximativ 190 de mile est de Cafeneaua Eje. De acolo, puteți lua un zbor intern către orașul Armenia și apoi puteți închiria o mașină la aeroport.

Tururi de cafea

Multe ferme de cafea care lucrează fac tururi programate sau informale, inclusiv Ferma de memorie , lângă Salento și Fenixul , în afara Armeniei. Ținută ecoturistică Penelope Birding desfășoară tururi de o zi sau mai multe zile care combină vizitele la fermă, degustări de cafea și, desigur, descoperirea unor păsări rare din Columbia.

Restaurante și cafenele

Restaurantul colorat Filandia Helena Inside , cu un meniu rotativ care folosește doar produse hiperlocale, este considerat pe larg centrul culinar al Eje Cafetero. Din apropiere, Cultivați cafeaua are vederi incredibile la munte și servește cafea artizanală, precum și preparate moderne cu mâncăruri columbiene precum chinchuline (intestine de vită prăjite) și crochete de queso campesino. Convivialul Cafea Guadual , în orașul Circasia și Cafe La Tertulia , în Calarcá, au devenit mecca regională a cafelei.

Unde să stați

Hotelul Bio Habitat este o colecție de suite de sticlă, în stil casă de copac, înconjurate de o pădure luxuriantă. Există o piscină infinită, un centru de wellness și un restaurant slow food, Aspru , de la bucătarul María Clara Roa. Pentru o experiență mai pastorală, familia deținută Cabana Ecohotel oferă camere confortabile și călărie la o fermă de lactate care funcționează.

Consilier de călătorie

Marc Beale, cu sediul în Medellín, specialist în Columbia Călătorii + agrement A-List, poate ajuta la organizarea unui itinerar axat pe cafea.

O versiune a acestei povești a apărut pentru prima dată în numărul din iulie 2020 al Călătorii + agrement sub titlu O bere mai bogată .