Virgin Atlantic este cea mai recentă companie aeriană care a primit următoarea generație Airbus A350-1000, iar transportatorul din Marea Britanie tocmai a pus în funcțiune jetliner-ul pe ruta sa emblematică dintre Londra Heathrow și New York JFK.

Pasionații de aviație și cei care călătoresc frecvent deopotrivă au salivat peste superbe interioare Virgin Atlantic dezvăluite pentru noua aeronavă în aprilie. Nu numai că echipa de proiectare internă a companiei aeriene a creat noi scaune semi-private în Clasa Superioară, dar a reconceput în totalitate faimosul bar de la bord al Virgin într-un spațiu mai asemănător pentru socializare și lucru, numit The Loft. Compania aeriană și-a rafinat deja popularele cabine premium economice și economice pentru a spori confortul pasagerilor și a profita de caracteristicile de luptă împotriva jetlag-urilor A350.

Ne gândim în permanență la modul în care putem oferi clienților noștri o modalitate mai bună de a călători, a declarat vicepreședintele Virgin Atlantic al clienților, Daniel Kerzner. A350, un avion nou-nouț, de ultimă generație, a fost ocazia noastră de a împinge plicul cu interioare personalizate, inspirându-ne din industria ospitalității, a comerțului cu amănuntul și a automobilelor pentru a crea o experiență extraordinară.

Am obținut un vârf furtunos în interiorul noului avion, numit Red Velvet și care poartă una dintre noile icoane inclusive ale Virgin, într-un zbor inaugural recent de la Londra la New York. Iată ce trebuie să aștepte călătorii la bordul primului Virgin Atlantic A350-1000.

Ce este un A350-1000?

În timp ce A350 există de câțiva ani în acest moment, aproape toate avioanele din această familie de avioane sunt varianta A350-900 mai mică. Pentru context, Airbus are peste 900 de comenzi în total pentru A350, dar doar 180 dintre acestea sunt pentru A350-1000 mai mare. Dintre aceștia, sub 30 de ani au fost livrați clienților până acum.

Virgin Atlantic este una dintre singurele cinci companii aeriene să fi primit avionul mai mare. Celelalte patru sunt British Airways, Cathay Pacific, Etihad și Qatar Airways, care a fost clientul lansării atât pentru A350-900, cât și pentru A350-1000. În cele din urmă, Virgin Atlantic va avea 12 A350-1000 în funcțiune până în 2021.

Deci, ce face specială această versiune mai mare? A350-1000 are același lucru caracteristici de generație următoare ca A350-900 mai mic - și anume o mai bună presurizare a cabinei și o umiditate mai bună pentru confortul pasagerilor, sisteme avansate de iluminare cu LED-uri pentru a ajuta la ritmurile circadiene ale călătorilor, ferestre mai mari pentru o lumină mai naturală decât veți găsi pe jeturile mai vechi și mai silențioase, mai mult combustibil- motoare eficiente decât avioanele convenționale.

A350-1000 este cu aproximativ 23 de picioare mai lung decât A350-900, deși cele două avioane au aceeași lățime și anvergură. A350-1000 are o rază de acțiune de aproximativ 10.000 de mile, în timp ce A350-900 are mai mult de 9.300 de mile. În timp ce A350-900 are o capacitate de 300-350 de pasageri într-o configurație tipică de trei clase, A350-1000 poate ambala în 350-410, în funcție de cât de strâns vrea o companie aeriană să-și strângă pasagerii.

Plan nou, spații noi

Cu A350-1000, Virgin Atlantic a optat de fapt pentru un aranjament mai spațios, cu doar 335 de locuri în total. Aceasta se reduce la 44 de locuri în clasa superioară, 56 în clasa premium și 235 locuri în clasa economică. Compania aeriană a valorificat, de asemenea, adăugarea unui nou tip de jet la flota sa ca o oportunitate de a-și revizui complet cabina și interioarele.

Prima diferență pe care ar trebui să o observe pasagerii este că, în locul barului Virgin de la bord oarecum notoriu, A350 are un nou spațiu de lounge numit The Loft, pe care Kerzner l-a declarat cel mai mare spațiu social din cer. Conceput în colaborare cu studioul din Londra Factorydesign, The Loft este menit să întruchipeze o extensie în zbor a aeroporturilor Tony Clubhouse ale companiei aeriene. Acesta este spațiul care întâmpină fiecare pasager la bord, indiferent unde sunt așezați, a spus Kerzner, și am vrut să creăm un moment wow, chiar până la candelabrul placat cu aur.

Loftul este ancorat de scaune în stil stand pentru cinci pasageri plus un alt scaun unic și stații de lucru în picioare pentru încă două până la trei persoane. De asemenea, are un ecran HD de 32 de inci pe care vizitatorii pot viziona conținut utilizând căști Bluetooth sau pur și simplu se pot bucura de vizionarea exterioară din camera de coadă a avionului.

Fluturașii care doresc pot petrece cea mai mare parte a zborului aici datorită centurilor de siguranță și se pot bucura de mese împreună, inclusiv cocktailuri personalizate ale companiei aeriene, feluri de mâncare noi create pentru Virgin Atlantic de personalitatea de televiziune și de bucătarul-șef Donal Skehan, precum și serviciul de ceai de după-amiază Virgin Mile High. de Eric Lanlard.

Loftul se simțea mult mai liniștit și mai liniștit, concentrându-se pe socializare și relaxare, mai degrabă decât veselie, uneori grea, care caracterizează barele de pe celelalte avioane ale Virginiei.

Actualizare clasă superioară

Înainte de The Loft, Clasa Superioară este situată într-o singură cabină cu 11 rânduri de patru locuri fiecare într-o configurație 1-2-1, astfel încât fiecare pasager are acces direct la culoar.

Cea mai izbitoare caracteristică a acestor noi scaune este faptul că fiecare are o partiție de închidere care alunecă parțial. Mai degrabă decât o ușă completă, merge doar aproximativ 8 centimetri - suficient pentru a reduce unele intruziuni pe culoar.

Compania aeriană a explicat că, mai degrabă decât să ofere echipamente complet închise, s-a luat decizia de a menține scaunele mai deschise pentru a menține o ambianță de sociabilitate și o conexiune între pasageri și echipaj.

Orientarea este, de asemenea, o plecare completă de la scaunele mai vechi ale stilului de linie. Cele noi sunt ușor înclinate spre pereții exteriori ai cabinei, astfel încât pasagerii laterali să poată profita de priveliștile prin ferestrele mari, iar cei din secțiunea centrală să fie orientați unul față de celălalt.

Fiecare scaun are o înălțime de 20 inci, cu o înălțime de 44 inci și se poate așeza pe un pat de până la 82 inci lungime. În loc să se răstoarne, așa cum fac scaunele mai vechi ale Virgin, acestea se așază pur și simplu într-o poziție plată. Pernele sunt o claretă de ton violet, în timp ce spatele este o nuanță roz texturată. Între timp, cojile scaunelor au o culoare crem perlată care conferă cabinei aerisite un aspect mai deschis.

Când este timpul să amânați, însoțitoarele de zbor vor îmbrăca paturile cu saltele noi, montate, plapumi pufoase și perne de dimensiuni mari, în timp ce pasagerii se strecoară în seturi de pijamale precomandate, cu o gamă largă de cămăși cu mâneci lungi sau scurte și pantaloni sau pantaloni scurți. Kerzner a explicat că noua lenjerie de pat a fost inspirată de lenjeria de hotel pentru a permite pasagerilor să pregătească patul să se întindă la scurt timp după decolare pentru a se odihni cât mai mult posibil pe zborurile scurte transatlantice din New York către Londra.

Înainte de culcare, însă, fluturașii pot viziona conținut pe ecrane de divertisment HD de 18,5 inci - cel mai mare oferit vreodată de compania aeriană - pe care îl pot controla folosind propriul dispozitiv electronic personal prin Bluetooth. Sistemul are, de asemenea, un ecran pentru a comanda gustări și mese la cerere, precum și pentru a controla iluminarea LED personalizabilă a scaunului.

Virgin Atlantic A350 Zbor inaugural Credit: Eric Rosen

Tabelele cu tăvi se ridică de pe spătarul scaunului precedent și se rotesc într-o poziție în fața ecranului de divertisment, ceea ce vă permite accesul mai ușor la ieșire, dacă trebuie să vă ridicați în timpul mesei.

Pentru cei care doresc să rămână productivi, A350 oferă cel mai recent Wi-Fi de mare viteză oferit de Inmarsat și T-Mobile și va fi oferit chiar gratuit până pe 9 octombrie. La zborul nostru, am înregistrat viteze de doar sub 1 Mbps, deși acest lucru s-ar putea datora serviciului gratuit și toată lumea îl folosea.

Scaunele din clasa superioară au, de asemenea, porturi individuale de alimentare și USB pentru a rămâne încărcate în timpul zborului.

Îmbunătățiri Premium

Virgin Atlantic a fost una dintre primele companii aeriene care a introdus conceptul de economie premium încă din 1992 și continuă să stabilească ștacheta pentru această clasă de servicii amplasată între afaceri și autocare.

A350 are la bord cele mai recente 56 de locuri ale companiei aeriene, tapițate în piele violetă atrăgătoare. Acestea cuprind șapte rânduri de câte opt locuri configurate fiecare într-un model 2-4-2.

Fiecare scaun are o lățime de 18,5 inci, înclină până la șapte inci și are o înălțime de 38 de inci, cu suporturi de picioare ergonomice pentru ca pasagerii să își ridice picioarele. De asemenea, oferă mai mult spațiu de stocare decât versiunile anterioare, porturi USB și de alimentare, și tetiere sport reglabile în șase direcții, precum și blaturi pliabile pentru a maximiza spațiul. Sistemele de divertisment, care pot fi controlate și de smartphone, au o lățime de 13,3 inci.

Între timp, cele 235 de locuri economice au fost împrăștiate cu noi țesături respirabile și tetiere reglabile. Acestea sunt întinse pe două cabine într-un aspect 3-3-3. Fiecare are o lățime de 17,4 inci, cu o înălțime de până la 31 de inci și cinci inci. Treizeci și șase de locuri Economy Delight sunt disponibile contra cost și au în schimb 34 de centimetri de pitch. Ecranele de divertisment de la toate locurile de 11,6 inci lățime și pasagerii vor găsi porturi USB și mese pliabile cu tavă.

Zboruri și Tarife

Până în prezent, Virgin Atlantic operează doar una dintre frecvențele sale zilnice în fiecare direcție de la Londra la New York la bordul unui A350-1000. Dacă doriți să o experimentați singuri, va trebui să rezervați următoarele numere de zbor:

Virgin Atlantic VS137 Pleacă din Londra Heathrow la 11:50 a.m., ajunge la New York JFK 2:50 p.m.

Virgin Atlantic VS138 pleacă din New York JFK 19:00, ajunge la Londra Heathrow 7:20 a.m.

Până la sfârșitul anului, Virgin Atlantic ar trebui să zboare patru dintre frecvențele sale zilnice în fiecare direcție folosind A350 și intenționează să introducă servicii în Los Angeles, în primăvara anului viitor.

La momentul scrierii, tarifele încep de la 349 dolari dus-întors în economie, 1.133 dolari în economie premium și 4.881 dolari în clasa superioară. Există, de asemenea, o anumită disponibilitate a premiilor folosind mile Flying Club ale Virgin Atlantic. Pentru călătorii între Londra și New York, veți avea nevoie de 40.000 de mile dus-întors pentru economie, 70.000 de mile pentru economie premium sau 95.000 de mile pentru clasa superioară dus-întors. Flying Club este partener de transfer al American Express Membership Rewards, Chase Ultimate Rewards și Citi ThankYou Rewards, ceea ce face mai ușoară încărcarea contului dvs. cu mile. Aveți grijă la suprataxele de combustibil care pot varia de la 400 la 1.400 USD în funcție de clasa de servicii.

Debutul A350 al Virgin Atlantic împreună cu cabinele sale actualizate reprezintă o nouă dezvoltare interesantă pe piața aglomerată de afaceri și de agrement dintre New York și Londra. Împreună cu noile suite de clasă business, British Airways lansează pe aceeași rută în octombrie, călătorii se pot baza acum pe mai multe și mai bune opțiuni pentru traversarea Atlanticului.

De asemenea, Virgin Atlantic a anunțat recent planuri de extindere la 84 de destinații noi, inclusiv 19 destinații de cursă lungă din Londra Heathrow, în următorii ani, astfel încât și mai mulți călători se vor putea spera să se bucure de noile locuri ale companiei aeriene.