Pene fosile conservate datând de 118 milioane de ani au fost găsite în Australia, ceea ce i-a făcut pe experți să creadă că dinozaurii carnivori cu pene au trăit în Land Down Under.

National Geographic raportat Luni, penele aparțineau, probabil, unor mici dinozauri pentru a le ajuta să le izoleze de temperaturile înghețate din cercul polar sudic în perioada Cretacic timpuriu. Constatarile vor fi publicate intr-un viitor studiu in revista Gondwana Research.

Paleontologii au descoperit penele la un sit numit Koonwarra, la aproximativ 90 de mile sud-est de Melbourne. Potrivit raportului, penele s-au pierdut probabil în timpul năpârlirii sau învelirii și apoi au plecat pe suprafața unui lac antic, scufundându-se în fund și păstrat în noroi.

Scheletele dinozaurilor și chiar oasele fragile ale păsărilor timpurii au fost găsite la latitudini înalte antice înainte. Cu toate acestea, până în prezent, nu au fost descoperite nicio rămășiță tegumentară direct atribuabilă care să arate că dinozaurii au folosit pene pentru a supraviețui în habitate polare extreme, Dr. Benjamin Kear de la Universitatea Uppsala din Suedia, autor principal al studiului, a spus într-o declarație despre studiu . Aceste pene fosile australiene sunt, prin urmare, extrem de semnificative, deoarece provin de la dinozauri și păsări mici care trăiau într-un mediu sezonier foarte rece, cu luni de întuneric polar în fiecare an.

Potrivit raportului, Australia era odată mult mai la sud și legată de Antarctica, forțând dinozaurii care locuiau acolo să facă față lunilor de întuneric și temperaturilor înghețate în timpul iernilor.

Site-ul în sine a fost găsit atunci când un drum a fost tăiat într-un deal în anii 1960, potrivit National Geographic , iar oamenii de știință au efectuat săpături acolo în ultimii 60 de ani.

Când te gândești la păsările din Antarctica, pinguinii sunt primii care îți vin în minte. Și, în timp ce acești dinozauri probabil nu semănau cu pinguinii de astăzi, păreau să împărtășească unele asemănări: studiul a constatat că majoritatea penelor nu ar fi putut avea un zbor susținut, făcând probabil că erau dinozauri carnivori care locuiesc la sol, potrivit National Geographic . Și urme fosilizate de pachete de pigment numite melanosomi au fost găsite în pene, ceea ce înseamnă că ar fi putut fi negre, gri, maro sau să aibă dungi întunecate.

Oamenii de știință vor continua să caute mai multe evoluții despre descoperirile lor, sperând să afle mai multe despre creaturile preistorice care au locuit pământul dinaintea noastră.

A găsi de fapt scheletul unui dinozaur cu pene aici în Australia ar fi uimitor, a declarat Stephen Poropat, paleontolog la Universitatea Swinburne din Melbourne, National Geographic . Și, din câte știm, Koonwarra este site-ul de unde este probabil să provină.