Grupul lui Odell a fost condus de Patrick Dykstra, un naturalist care de aproape un deceniu a filmat și a studiat populația de orci care vine în această parte a coastei norvegiene în fiecare iarnă. Un entuziast pe tot parcursul vieții cu balene, Dykstra a renunțat la slujba de zi ca avocat corporativ în 2013 pentru a-și încerca filmul subacvatic. De atunci, el a contribuit la filmarea premiată de pe BBC Blue Planet II. Oaspeții din safari-ul său orca, condus de operatorul turistic britanic Natural World Safaris, trebuie să fie înotători puternici, cu pasiune pentru viața marină. Și nu ar trebui să se aștepte la un serviciu de cinci stele. După cum a spus Dykstra, filmez orcele acolo pentru că îmi place să fac. Uneori îi iau pe oaspeți.

O parte din familia delfinilor, orcele vânează hering alături de viței, lucrând în grupuri familiale. O zi tipică la bordul vasului lui Dykstra începe prin a afla unde se îndreaptă aceste păstăi de orcă, ceea ce poate fi o aventură în sine. În dimineața scufundării lui Odell, Dykstra a început consultând mai multe resurse online, apoi lovind telefoanele. Patrick are legături cu pescarii din zonă. El îi sună pentru a afla unde sunt păstăile în fiecare zi, a explicat Odell. Odată ce Dykstra primește un bacșiș, cursa începe să ajungă la locația raportată a orcilor înainte de a termina vânătoarea și de a merge mai departe. Trebuie să fii rapid, pentru că ei pot călători foarte repede. Am avut noroc în prima zi și am localizat un grup care înota în jurul unei bărci de pescuit, a spus Odell.

Dar odată cu estomparea luminii de zi, vizibilitatea sub apă era scăzută. Numai la o distanță de aproximativ 15 picioare scafandrii ar putea distinge orca, care poate varia de la 23 la 32 picioare lungime - aproximativ echivalentul unui autobuz din Londra. Când cineva a apărut prin apa tulbure, plină de sedimente, experiența a fost transformatoare. Văzând aceste creaturi enorme de aproape a fost cu adevărat fantastic, a spus Odell. Când sunteți sub apă, îi puteți auzi comunicând, vorbind între ei. Prezența lor este extrem de blândă. În același timp, sunt foarte puternici, desigur.

Atacurile asupra oamenilor de către orci în captivitate sunt bine documentate; în sălbăticie, însă, există puține dovezi ale faptului că le dăunează oamenilor. Totuși, conducătorii călătoriei iau în serios siguranța, oferind oaspeților informații detaliate despre cum să interacționeze cu creaturile subacvatice. Am mai fost speriat înainte, a recunoscut Dykstra. În cele din urmă, acestea sunt animale sălbatice, așa că, desigur, trebuie să fii atent.

Legate de : 10 excursii cu animale sălbatice unde poți să te apropii de cele mai tari animale din lume

O preocupare mai mare pentru el este criza cu care se confruntă populațiile de orca din lume. Orcele aparțin unei clase de animale cunoscute sub numele de prădători apexici: se așează în partea superioară a lanțului alimentar, astfel încât să preia concentrații masive de poluanți absorbiți de creaturi mai mici. Conform noilor cercetări publicate în revista Science din Marea Britanie, populația orca a lumii ar putea fi redusă la jumătate în următorii 30-50 de ani. Există un pericol real ca aceste creaturi să dispară dacă nu se face nimic pentru a le salva, a spus Dykstra. În acest scop, el lucrează cu cercetători pentru a colecta probe de ADN din orcele norvegiene, care sunt adăugate într-o bază de date și potrivite cu probe luate în altă parte pentru a crea studii de populație, pentru a monitoriza dieta și multe altele. El este de mare ajutor în înțelegerea a ceea ce se întâmplă acum cu orcele, a spus el.

Mai presus de toate, Dykstra este motivat de fascinația sa față de specie. Orcele sunt atât de incredibil de inteligente, a explicat el. Au ceva numit bio sonar, care oferă o lectură de tip RMN a mediului înconjurător. Știu imediat că nu ești prada lor tipică. După un timp, încep să te recunoască. Și, desigur, recunosc orca individuală, revenind an de an.

Emoția de a vedea alți entuziaști orca să interacționeze cu aceste creaturi sensibile, dar extraordinar de puternice pentru prima dată, creează dependență, a recunoscut Dykstra. Îmi place să văd oameni care nu reușesc să-și petreacă viața în natură, la fel ca mine, să fie atât de entuziasmați văzând orca de aproape. Văd oaspeții plângând tot timpul.

Cum să planifici un Safari Orca în nordul Norvegiei

Această călătorie de opt zile cu Natural World Safaris nu este pentru cei slabi, dar cei care doresc să înfrunte temperaturi frigide și mări agitate pot fi recompensați prin interacțiuni remarcabile cu viața sălbatică.

Începeți cu zborul către Tromsø, în nordul Norvegiei, pe SAS sau norvegian (veți transfera în Oslo sau Copenhaga). Baza dvs. este Kinfish, o fostă navă de cercetare cu cabine confortabile cu baie privată și vederi la 360 de grade de la toate nivelurile. Nava urmărește orcele în timp ce vânează grămezi de hering de-a lungul coastei norvegiene.

Heringul migrează spre fiorduri la sfârșitul lunii octombrie și de obicei rămâne până la jumătatea lunii ianuarie. Există aproximativ șapte săptămâni în acea perioadă când lumina zilei este prea slabă pentru a se vedea sub apă. Anul trecut Natural World Safaris a organizat excursii de vizionare a orca în noiembrie și ianuarie, dar pentru 2019, toate călătoriile vor avea loc în noiembrie.

Oaspeții trebuie să fie înotători puternici, deși nu este necesară certificarea PADI. Grupurile conțin maximum 12 persoane. Toate echipamentele, în afară de costumele uscate, sunt furnizate de echipament. safaris.com natural world ; de la 7.800 USD de persoană.