Conducerea prin vestul Islandei este asemănătoare conducerii prin Pământul de Mijloc. Contrastul puternic dintre ghețarii cu cap alb și terenurile agricole verzi îl fac un loc unic pentru o fabrică de bere, dar foarte islandeză.

Amintind de Evul Întunecat, pare de cuviință că beraria locală din regiune produce o bere cu adevărat medievală. Stedji Brewery produce o bere sezonieră numită Balenă , realizat cu testicul de balenă care a fost afumat în balegă de oaie.

Am încercat-o într-un tur privat de grup, disponibil la cerere, la această fabrică de bere de familie care creează bere naturală fără zahăr din 2012 în micul oraș Borgarfjordur. Când am intrat în sala de degustare din lemn, am fost lovit de un puf de hamei și carne afumată. Eram nervos și ezitant să-l încerc, dar exact așa au spus că ar avea gust: ca un portar cu pete de caramel și un post-gust afumat, aproape cărnos. L-am spălat cu un hotdog de casă, făcut fără testicul de balenă.

Una dintre cele mai controversate beri din lume, este o bere preparată în tradiția islandeză - și un testicul uriaș de balenă, de la 15 la 18 kilograme mai exact. Ei folosesc un testicul în fiecare lot și glumesc că este de mărimea unui baschet pentru un troll.

Stedji Brewery primește testiculele de balenă de la o companie numită Hvalur hf . Este singura companie islandeză autorizată să vâneze 150 de bucăți de balenă în fiecare an. Cu toate acestea, mulți activiști pentru drepturile animalelor au protestat împotriva acestei beri pentru utilizarea balenei cu pinii pe cale de dispariție. Am primit o mulțime de amenințări prin e-mail din partea activiștilor din străinătate când am început să producem berea, a spus Dagbjartur Ariliusson, proprietarul Stedji Brewery.

Hvalur este preparat pentru festivalul anual Thorri, în ianuarie și februarie, când localnicii sărbătoresc zeii antici precum Thor și Odinn din Valhalla și mănâncă mâncarea pe care o făceau strămoșii lor. Mănâncă rechin putrezit (fermentat), grăsime de balenă acră (vindecată), testicule de berbec și așa mai departe pentru că așa au mâncat strămoșii noștri, a spus Ariliusson. Berea Hvalur este concepută pentru a se împerechea perfect cu sărbătoarea Thorri și este populară printre islandezi în acea perioadă a anului.

Mâncat cu gustări tradiționale de bere, Stedji prepară, de asemenea, berea folosind metode tradiționale islandeze. Nu există copaci pe această gigantică insulă vulcanică, așa că folosesc balegă de oaie uscată pentru a fuma testicul de balenă pentru o perioadă îndelungată, oferindu-i berii un gust unic de fum. Apoi îl amestecă cu un tip special de hamei, orz malț și o parte din cea mai pură apă din lume. Primim apa de izvor de la cel mai apropiat ghețar care funcționează de peste 600 de ani, deci este foarte pură și conferă berii un anumit gust, a spus Ariliusson.

Procesul de fabricare a berii durează mult, deoarece trebuie să urmeze manualul de asigurare a calității pe care l-au creat pentru ca departamentul de sănătate să aprobe berea. Odată cu berea artizanală devenind o nouă tendință în Islanda, Stedji continuă să perfecționeze rețeta după trei sezoane.

Deși locația este îndepărtată, merită o vizită din Reykjavik. Puteți rămâne peste noapte în apropiere Hotelul Húsafell și conduceți la sala de degustare când ei deschis în fiecare zi de la ora 13:00 - 17:00 Câinele lor de pastor islandez vă va întâmpina și vă va conduce înapoi în sala de degustare, unde va putea degusta un zbor de cinci beri la 14 USD.