În fiecare noiembrie, pădurea situată între statele mexicane Michoacan și Statul Mexic este acoperit de minuni fluturante portocalii, negre și albe. Ca parte a ciclului lor de migrație, fluturii monarhi zboară în jur de 2.800 de mile din Canada și Statele Unite pentru a petrece cele mai reci luni ale anului în țări mai calde.

Fluturele monarh are cea mai lungă traiectorie de migrație a oricărei insecte, iar călătoria lor este o minune în sine. Aceste creaturi frumoase își încep zborul lung în august și ajung în primele zile ale lunii noiembrie la copacii înalți pe care îi vor numi acasă până în primăvară. Anul acesta, este de așteptat ca aproximativ 200 de milioane de fluturi să ajungă în zonele protejate din Rezervația Biosferei Monarhului Fluturilor, care a fost desemnată Patrimoniu Mondial de către UNESCO în 2008.

Legate de : 5 destinații de vizitat în Mexic chiar acum

În interiorul Rezervației Biosferei Monarch Butterfly

Pe parcursul celor 4 până la 5 luni în care fluturii rămân în Mexic, pădurile devin o țară de minuni portocalie. Pinii, stejarii și oamelii sunt complet acoperiți de fluturi care tind să rămână foarte apropiați. Când temperaturile sunt prea reci - mai ales dimineața devreme - dorm în ciorchini și își închid aripile, așa că la prima vedere ar putea părea frunze uscate pe copaci. Când se încălzește puțin, își deschid larg aripile colorate și zboară în jurul pădurii ca ritual de împerechere, creând o scenă magică.

Fluturii migrează în această pădure, deoarece are toate elementele de care au nevoie pentru a se reproduce. Între tufișuri curg curenți, temperatura este rece, dar nu prea rece și - cel mai important - este silențioasă. Tăcerea este esențială pentru fluturi, astfel încât vizitatorii sunt încurajați să rămână cât mai liniștiți în timpul vizitei lor. Când va fi tăcut, fluturii vor decola și vor zbura în aer într-un splendid dans aerian pe care oricine ar fi norocos să-l vadă!

Legate de: 10 excursii cu animale sălbatice unde poți să te apropii cu cele mai tari animale din lume

Unde să mergem

Deși Rezervația Biosferei Monarch Butterfly are un teritoriu de 139.019 acri, nu toate sunt deschise publicului, deoarece nucleul este protejat pentru a garanta siguranța fluturilor și a celorlalte 180 de specii de animale care trăiesc aici. Cu toate acestea, există trei zone în Michoacán și trei în Estado de Mexico care sunt deschise vizitatorilor. În Michoacán, cel mai popular sanctuar se numește el Rosario, care se află la 8,8 mile de orașul Angangueo, dar puteți vizita și Sierra Chincua și Senguio. În Estado de Mexico, Piedra Herrada este cel mai cunoscut sanctuar, care se află foarte aproape de orașul Valle de Bravo și de Parcul Național El Nevado de Toluca; celelalte două sanctuare se numesc El Capulín și La Mesa.

Odată ce ajungi la sanctuar, va trebui să mergi pe munte timp de o oră sau două, dar drumeția îți va merita timpul odată ce vei vedea sute de creaturi fluturătoare.

Rezervația Biosferei Monarch Butterfly din Michoacan, Mexic, un sit al Patrimoniului Mondial Credit: Bob Hilscher / Getty Images

Fluturi Monarh legendari

Deși pădurea nu a devenit o zonă protejată până la sfârșitul anilor optzeci, fluturii monarhi au vizitat acest loc de secole. Comunitățile indigene locale, cum ar fi popoarele Mazahuas și Purepechas, au legende despre aceste creaturi înaripate, care le raportează mai ales la sufletele care se întorc din morți (deoarece ajung în jurul datelor în care Ziua Morților este sărbătorită în țară).

Potrivit unei legende, membrii familiei decedați se întorc să-și viziteze rudele vii ca acești fluturi. O altă legendă îi consideră spiritele pădurii și mesagerii zeilor, iar alți oameni spun că sunt creaturi care ajută sufletele celor dragi după moarte. Oricare ar fi credința, fluturii monarhi sunt respectați și iubiți de localnici, care i-au considerat chiar ca animale sacre.

Vizitând fluturii monarhi

Chiar dacă aceste insecte frumoase nu sunt considerate pe cale de dispariție, habitatul lor a fost amenințat în ultimul timp din mai multe motive, inclusiv tăierea ilegală, poluarea râurilor și gunoiul din rezervație. Acum, mai mult ca oricând, vizitatorii au o responsabilitate mai mare să se asigure că fluturii rămân în siguranță.

Când vizitați sanctuarele, trebuie să vă amintiți câteva lucruri simple:

• Nu deranjați fluturii care se odihnesc în copaci sau zboară în jur
• Păstrați o distanță de cel puțin 54 de metri de copacii acoperiți cu fluturi
• Rămâi tăcut
• Nu aruncați gunoiul pe podeaua pădurii
• Rămâneți pe cărările desemnate
• Nu aduceți animale de companie
• Evitați să faceți fotografii folosind blițul
• Nu fumați