Principala pistă de pe aeroportul Tegel, din sectorul francez, a fost comandată și construită în doar 90 de zile pentru a ajuta transportul aerian. După încheierea blocadei, Tegel și-a obținut propriul terminal comercial, proiectat de tânărul arhitect Meinhard von Gerkan. Designul său hexagonal unic a fost îndrăgit de pasageri, deoarece porțile erau la doar câteva minute de la intrare. Dar a fost întotdeauna conceput pentru a fi mic - un portal de pe o insulă capitalistă din spatele cortinei de fier spre vestul Europei.

După reunificare, totul s-a schimbat. La începutul anilor 2000, traficul aeroportuar a crescut în timp ce guvernul german s-a întors la Berlin și turismul a explodat. În fostul Berlin de Est, aeroportul din sectorul sovietic, Schönefeld (pretendentul urât, dar de încredere din această dramă), depășea și capacitatea sa limitată. Tempelhof s-a închis în 2008, în timp ce atât Tegel, cât și Schönefeld au construit magazii improvizate ca terminale suplimentare în timp ce așteptau construcția BER, care a început în 2006.

BER a fost, de asemenea, proiectat de von Gerkan, proiectat pentru simplitate, flux și acces rapid la porți prin patru cadrane. Dar magia lui, care a făcut din Tegel o bijuterie, era pe cale să expire. Arhitectul a dorit ca noul aeroport să aibă un design raționalizat, cu un acoperiș complet plat - fără coșuri de fum. În schimb, el și-a imaginat o serie de ventilatoare de extracție pentru a conduce fum până la conductele subterane. Cinci ani și multe schimbări de proiectare mai târziu, un test de siguranță la incendiu a dovedit dezastruos acest plan, iar acoperișul a fost reconceput.

Deschiderea a fost amânată inițial cu șapte luni. Apoi, au existat mai multe provocări în construcții, acuzații de corupție și luare de mită și demisia primarului Berlinului. La mijlocul anilor 2010, când Michael Müller a devenit primarul Berlinului, nu exista o dată de deschidere stabilită.

Berlinul, într-o țară văzută ca un lider în inginerie și eficiență, era încă supus a două aeroporturi minuscule, învechite, care își depășeau capacitatea de milioane de pasageri, în timp ce se lupta să finalizeze un nou aeroport a cărui tehnologie era în mod constant depășită pe măsură ce stătea nefolosit.

Sâmbătă, 31 octombrie, totul sa încheiat.

În ultimii ani, au existat zile disperate. Dar astăzi, acest aeroport este un mare tribut adus reunificării, a spus Müller la ceremonie.

Mica deschidere ușoară cauzată de pandemie permite capacității operaționale, care era de așteptat la 55.000 de pasageri pe zi, potrivit unui angajat al aeroportului, să crească încet, pe măsură ce traficul aerian limitat revine pe cer. (În ultimele luni, traficul real de pasageri a depășit aproximativ 26.000 pe zi.) De-a lungul săptămânii, întrucât Schönefeld din apropiere este rebranded către terminalul BER 5, iar zborurile încep să se transfere de la Tegel, noul BER va intra în tranziție.

Trăim prima zi a unei povești de succes, dar acest aeroport va avea noi provocări. Statul nostru a muncit din greu pentru ca aviația să fie mai neutră din punct de vedere climatic și vedem acest lucru ca pe o provocare pentru aeroport și pentru companiile aeriene, a declarat prim-ministrul Brandenburg Dietmar Woidke, adresându-se protestatarilor rebeliunii Extinctiei.

Între timp, Tegel va fi în cele din urmă închis, în ciuda atașamentului pasionat al berlinezilor față de acesta. Plecarea finală este programată pentru 8 noiembrie, închizând ultimul capitol din saga aeroporturilor din secolul XX din Berlin.