Greg Henington, un rezident al zonei de 26 de ani, își amintește bine de o primă întâlnire la Big Bend cu mai mult de două decenii în urmă, într-un punct de vedere numit Sotol Vista. A mers cu mașina în sus, a deschis o sticlă de vin la o masă de picnic și a privit soarele apunând deasupra canionului. Data a stârnit un parteneriat de durată: el și acum soția sa Valynda sunt coproprietari ai unei companii de turism locale Centru Far Flung în aer liber și încă vorbește despre această dată până în ziua de azi. Sotol Vista rămâne unul dintre locurile sale preferate din parc, dar ne-a plimbat prin alte câteva.

Parcul Național Big Bend în Texas este mai mare decât Joshua Tree sau Yosemite, având peste 800.000 de acri, dar primește doar o fracțiune din vizitatorii pe care acești parcuri celebri îi înghesuie - mai puțin de 400.000 anual, comparativ cu cei 2 milioane ai lui Joshua Tree și cei 4 milioane ai lui Yosemite. Nu este ușor de ajuns, recunoaște Henington. Trebuie să lucrezi la asta.

Legate de: Un ghid pentru Parcul Național Glacier Bay

Având în vedere lipsa relativă a umanității de aici, acesta este un loc minunat pentru a veni dacă doriți cu adevărat să vă deconectați. Și există o mulțime de lucruri distractive de făcut în Parcul Național Big Bend pentru a vă distra: ciclism montan, drumeții, călărie, canotaj pe Rio Grande - chiar plutind chiar în Mexic pentru prânz.

Când plănuiți o călătorie, rețineți că primăvara (Henington sună în februarie până la Memorial Day) și toamna (1 octombrie până la sfârșitul anului) sunt cele mai populare perioade care vin aici și că iulie și august sunt arzătoare Fierbinte.

Legate de: Lucruri de făcut în Parcul Național și Conservarea Vulcanilor din Hawaii

Anotimpurile de aici nu sunt la fel de dramatice, subliniază el, așa că luna februarie ar putea aduce cu sine flori înflorite. Dar chiar și aceste anotimpuri aglomerate nu sunt atât de nebune, relatează el. Ai putea dubla vizita la Big Bend și totuși nu vezi mulți oameni. Evitați doar vacanța de primăvară sau vacanțele școlare în martie. Și dacă ești un șobolan deșert și îți place căldura, spune Henington, coboară vara. Pentru cei care sunt din Texas sau din sud, ei bine - căldură!

Ori de câte ori decideți să vizitați, nu uitați să acordați timp pentru a ieși afară noaptea. Big Bend este bine-cunoscut pentru cerul său nocturn , spune Henington, așa că privitorii stelelor ar trebui să-și facă timp să petreacă cel puțin o noapte în canion: Lipsa poluării luminoase face Calea Lactee extra-uimitoare.

Legate de: Cum se folosește un permis de parcuri naționale

Printre celelalte lucruri pe care trebuie să le iubești în această parte a lumii este că cei care caută aventuri pot face canoe direct dintr-o țară în alta: Rio Grande te va duce direct în Mexic. De obicei, spune Henington, nimeni nu vă va da greu. Dar nu uitați pașaportul. Când te întorci din Mexic, avertizează el, trebuie să te declari pe tine și lucrurile tale la un hotel Portul de intrare american .

O destinație populară mexicană este Boquillas del Carmen, un mic sat cu restaurante care are rolul de port de intrare. Este foarte relaxat, relatează Henington, și poți să bei o bere și puțină mâncare, să te plimbi și să vezi. Este o experiență foarte bună. Deși spune că nu am avut probleme de siguranță în unele locuri, este o idee bună să verificați avertismentele din Parcuri nationale Serviciu despre vizitarea unei zone de frontieră.

În legătură cu: Ce să faci în Parcul Național Isle Royale din Michigan

Drumețiile și raftingul sunt mari printre turiști, dar alpinismul nu este: În general, stânca este foarte sfărâmicioasă, avertizează Henington și, prin urmare, mai puțin sigură. Dacă vă place să mergeți cu bicicleta, Henington numește acest lucru o meca a ciclismului montan. Există nenumărate trasee de mountain bike, în special în parcul de stat care se află lângă parcul național. Dacă preferați să mergeți pe jos, verificați traseul minelor pierdute și traseul ferestrelor, două drumeții foarte populare pentru cei care se întâlnesc pentru prima dată. Primul vă răsplătește cu o priveliște spectaculoasă, spune Henington, iar cel din urmă se termină la o cascadă.

Nu încercați să vă înghesuiți prea mult în timpul șederii dvs., avertizează Henington. Vede o mulțime de vizitatori care vin și petrec zile întregi în mașinile lor, deoarece vor să vadă totul - Fort Davis pe lângă Big Bend - în doar câteva zile. În schimb, încetinește și ia-ți timp. Verificați ambianța restaurantelor locale solide (îi place mexicanul la Rio Bravo și La Kiva, un bar subteran) și luați în considerare să vă scoateți ceasul și să vă lăsați telefonul mobil în mașină.

Rezervați în avans, pregătiți-vă să vă relaxați și priviți sus . Aceasta este o parte eliminabilă a țării.