CU puțin mai mult decât un an, familia mea și cu mine ne-am ridicat și ne-am mutat din Manhattan în zona Seattle. A fost o mare schimbare - casă nouă, locuri de muncă noi, școli noi, prieteni noi, vieți noi. În primele luni, ne-am întrebat când se va termina ploaia. Dar apoi am aflat că, dacă am conduce spre est deasupra Cascadelor, norii care ne învelesc orașul ar dispărea aproape imediat și ar exista întinderi uscate, larg deschise și ceruri albastre-palide din estul Washingtonului, ca un vest cu ecran mare . Am descoperit că noii noștri vecini erau la fel de susceptibili să-și petreacă weekendul navigând în San Juan ca campingul în Cascadele de Nord. Și în curând ne-am alăturat misiunii comune pentru a găsi cele mai bune locuri pentru drumeții, tabără, urcare, biciclete, schi, plută, caiac și doar să ne așezăm. Cu acesta, itinerariul final pentru o familie cu 10 zile de petrecut în noua noastră curte. Ne vedem acolo.

ZILE 1-3: SEATTLE

Un oraș mic, prietenos, Seattle este o destinație excelentă pentru familie - de fapt, ne întâlnim ocazional vineri seara într-un hotel doar pentru a ne putea trezi în oraș și pentru a începe mai devreme. Strategia noastră este să rezervăm un apartament la Suită Plaza Park [ Acum cunoscută sub numele de Summerfield Suites ], (1011 Pike St .; 206 / 682-8282) un hotel format în principal din suite (dintre care majoritatea au bucătării), cu o piscină în aer liber și o locație dinamită în centrul orașului. Întrebați dacă sunt disponibile tarife speciale; la ultima noastră vizită, am fost trimiși la o suită Skyline cu vedere Space Needle pe care Jetsons l-ar fi invidiat. Avea un dormitor matrimonial, o cameră de familie cu o canapea extensibilă, un șemineu, un colț de luat masa și o bucătărie completă.

După micul dejun ne îndreptăm spre Piața Pike Place, ( www.pikeplacemarket.org ) care este întotdeauna cel mai bun înainte ca mulțimile să preia. Este sufletul orașului și nu ne obosim niciodată să-i privim pe vânzătorii de pește lansând somon prin aer, precum treceri de aterizare. Uneori cumpărăm un crab Dungeness gătit pentru a ne întoarce în cameră pentru o gustare decadentă de familie.

De pe piață, am putea continua pe malul mării și la Acvariul din Seattle (1483 Alaskan Way, Pier 59; 206 / 386-4300; www.seattleaquarium.com ), unde am petrecut multe ore urmărind peștii, anghila lupului și sturionul verde din cupola subacvatică sau flirtând în aer liber cu vidrele. Sau ne permitem să fim conduși în sus pe deal GameWorks (1511 Seventh Ave .; 206 / 521-0952) pentru un pic de joc virtual. Cât timp durați ultima dată depinde de toleranța dvs. față de bicicletele păcălite care vă transformă în lumi Evel Knievel sau 3-D în care copilul dvs. de cinci ani poate arunca în aer orașele prin apăsarea unui joystick. Dar, hei - este Seattle, așa că la fel de bine puteți porni.

Dacă vă recuperați suficient pentru a continua, următoarea oprire ar trebui să fie Piața Pionierilor, Cartierul cel mai vechi din Seattle. Începeți de la Pioneer Place, un parc triunghiular unde un stâlp totem și pergola de la începutul secolului marchează locul primei așezări permanente a orașului. Astăzi, zona înconjurătoare este plină de galerii de artă, magazine de mobilier pentru casă, librării și cafenele.

Chiar lângă Pioneer Place, puteți cumpăra bilete pentru hokey, dar distractiv Tur subteran (608 First Ave .; 206 / 682-4646; www.undergroundtour.com ). Copiii cu vârsta sub șase ani vor deveni necăjiți, dar cei mai în vârstă vor primi o lovitură din rătăcirea pasajelor subterane ale orașului original din Seattle. La colț este Klondike Gold Rush National Historical Park (117 S. Main St .; 206 / 553-7220; www.nps.gov/klse ), un mic muzeu cu fotografii vechi, filme și demonstrații de aur.

Locul meu preferat din Piața Pioneer, dacă nu întregul oraș, este Elliott Bay Book Co. (101 S. Main St .; 206 / 624-6600; www.elliottbaybook.com ), una dintre ultimele mari librării independente ale națiunii. Camera copiilor are un castel cu două etaje pentru alpinism, împreună cu o selecție excelentă de cărți. Cafeneaua este un loc bun pentru un impuls energetic după-amiaza.

În cea de-a doua zi din Seattle, mergeți pe I-5 către premiat Grădina zoologică Woodland Park (5500 Phinney Ave. N .; 206 / 684-4800; www.zoo.org ). Are exemple de peste 300 de specii, cele mai multe roaming impresionante habitate naturale. Vă veți întâlni cu gorile, broaște cu săgeți otrăvitoare, maimuțe și păsări care zboară liber în Pădurea tropicală tropicală; orangutanii pe cale de dispariție și macacii cu coadă de leu în noul Trail of Vines. De acolo, reveniți pe I-5, luați ieșirea Mercer Street și urmați indicatoarele către Seattle Center - un parc de 74 de acri la nord de centrul orașului, unde puteți lua masa de prânz, vizitați Pacific Science Center (200 Second Ave. N .; 206 / 443-2001; www.pacsci.com ) si Muzeul copiilor (305 Harrison St .; 206 / 441-1768; www.thechildrensmuseum.org ), sau pur și simplu priviți în sus spre Space Needle. Punctul de observație din urmă oferă o perspectivă, dar costă 13,00 USD fiecare pentru a ajunge acolo.

Celălalt loc obligatoriu al orașului este mega-pilotul cooperativului sportiv REGE (222 Yale Ave. N .; 206 / 223-1944), unde copiii se urcă pe stâncile și cascadele fără derapaj din interiorul JanSport Kids & apos; Tabără; încercați părinții lor & apos; nervii pe ceea ce este facturat ca cel mai înalt zid de cățărare interioară din lume; probați biciclete montane pe o potecă care se învârte în jurul clădirii; și - de parcă nu ar fi fost suficientă ploaie în Seattle - testați jachete și pălării impermeabile într-un duș cu pereți de sticlă.

Dacă joci pentru un ocol, îți recomand cu tărie o excursie de o zi spre sud-est Muntele Rainier. Cu un început devreme, puteți face drumeții cu un vulcan, puteți atinge un ghețar și vă puteți întoarce la timp pentru a vă spăla la cină.

ZILE 4-6: INSULA ORCAS

Ați putea dedica săptămâni explorării insulelor San Juan, dar luând feribotul către Orcas - cel mai mare și (în opinia mea) cel mai frumos din grup - îi veți oferi familiei dvs. un gust fin de viață insulară. Veți avea, de asemenea, plăcerea de a reveni la timpul insulei, care, datorită sistemului de feriboturi supraaglomerat, este în mare măsură dincolo de controlul dvs. (puteți urmări câteva feriboturi care vin și pleacă înainte de a ajunge efectiv la unul). De la Seattle, conduceți 11/2 ore spre nord până la Anacortes, unde prindeți Ferry Washington State (sunați la 206 / 464-6400 pentru program; planificați să ajungeți cu cel puțin o jumătate de oră înainte de plecare). Odată ajuns la bord, puneți scaunele la fereastră sau îndreptați-vă pe punte și țineți ochii ascuțiți pentru foci, vulturi, păsări de apă, chiar și o păstăi de balene ucigașe, în funcție de sezon.

Există mai multe locuri minunate pentru a sta pe Orcas, dar ne place să rezervăm o suită Island Hearth la Cascade Harbor Inn (1800 Rosario Rd.; 800 / 201-2120, 360 / 376-6350; www.cascadeharborinn.com . Se află pe un deal, cu vedere la Golful Cascade, alături de stațiunea istorică Rosario, și are aceleași vederi la o fracțiune din preț. Aspectul este utilitar, dar apartamentele au o bucătărie completă, o cameră de zi cu un pat Murphy pentru copii și o cameră separată pentru mama și tată, precum și două băi și un balcon.

Primul lucru pe care îl facem este să ne îndreptăm spre Parcul de stat Moran (888 / 226-7688 sau 360 / 376-2326) pentru a admira vederea din partea de sus a Constituției Muntelui, cel mai înalt punct din San Juan. Drumul nu este lung, dar este plin de prezențe dramatice - în toate locurile potrivite pentru fotografierea insulelor împrăștiate sub tine sau pentru a observa vulturi cheli. Deși abrupt, este, de asemenea, un traseu popular de mountain-bike. (Nu vom uita niciodată un tată îndrăzneț măcinând în vârf pe o bicicletă tandem cu tânărul său fiu.) La vârf, mergeți pe traseul scurt către straniu turn de observație din piatră. Modelat după un turn de veghe caucazian din secolul al XII-lea, are trepte de piatră, pasaje înguste, camere asemănătoare celulei și fante de ferestre barate cu fier forjat. Vederea la 360 de grade este magnifică.

De neratat este o excursie de caiac pe mare de o jumătate de zi, fie cu Shearwater Adventures (360 / 376-4699; www.shearwaterkayaks.com ) sau Osprey Tours (360 / 376-3677; www.ospreytours.com ); copiii peste cinci ani sunt bineveniți la majoritatea ieșirilor de trei ore. Iunie până în septembrie este sezonul principal de observare a balenelor (sunteți în țara Free Willy); rezervați o croazieră cu Deer Harbor Charters (800 / 544-5758 sau 360 / 376-5989; www.deerharborcharters.com ).

ZILE 7-9: CASCATE DE NORD

Călătoria de pe Insula Orcas înapoi către continent, apoi spre est de-a lungul Rutei 20 (cunoscută și sub numele de North Cascades Highway) prin North Cascades, este o zi de călătorie lungă, dar spectaculoasă - plan de patru ore, fără a lua în calcul feribotul. Traseul 20, printre cele mai frumoase drumuri în America, trece prin orașele mici Sedro Woolley, Burlington și Beton. Când ajungeți la Marblemount, opriți-vă la Ferme Cascadiene (5375 Hwy. 20; 360 / 853-8173) pentru fructe de padure și gemuri organice, precum și acele latte necesare pentru a sorbi pe drum. De acolo traseul este paralel cu râul Skagit, unde vulturii cheli sunt văzuți în toamnă. Diablo este ultima ta șansă de a lua benzină și gustări înainte de a te îndrepta spre sălbăticie în ultima porțiune de 1 1/2 oră prin Parcul Național North Cascades.

Regiunea Cascadelor de Nord este una dintre cele mai îndepărtate zone sălbatice din țară. Pe o parte a mașinii, cascadele lovesc trotuarul la doar câțiva metri de fereastra pasagerului; pe de altă parte, există coborâri abrupte către lacuri asemănătoare bijuteriilor, mult mai jos. În jurul unui colț și sunteți brusc față în față, cu vârfuri de granit negru și serifuri ascuțite ca briciul tivite de ghețari albi. Copiii tăi & apos; imaginația se poate dezlănțui cu ușurință, mai ales atunci când le spui că grizzlies și pume încă rătăcesc acolo. Opriți-vă și întindeți-vă la Washington Pass, luând traseul scurt spre vederea amețitoare. O mână de alpiniști ar putea să se agațe de fețele de granit de mii de metri deasupra capului; rugați-i pe rangeri să le arate (veți avea nevoie de binoclu).

După câteva viraje finale și priveliști fantastice, drumul coboară dramatic din lumea alpinului înalt spre câmpurile largi din Valea Methow. Sosirea în Methow după ce ați condus autostrada North Cascades se simte mult ca o aterizare în Oz. Minusculul oraș Mazama, cu magazinul său general rece (mai multe despre asta mai târziu), apare de nicăieri și dedesubt se întinde Valea Methow, mărginită de Cascadele de Nord, Pădurea Pasayten și Pădurea Națională Okanogan.

Cu vedere la vale este numit în mod potrivit Sun Mountain Lodge, (800 / 572-0493 sau 509 / 996-2211; www.sunmountainlodge.com o stațiune de 3.000 de acri cu drumeții, ciclism montan și călărie pe 100 de mile de trasee. La primul nostru sejur acolo am fost uimiți de scara stațiunii, precum și de eleganța sa rustică. Suita noastră cu un dormitor avea mobilier cu crenguțe, o sobă cu lemne, o bară umedă, o cadă cu hidromasaj enormă și o cadă cu hidromasaj și o punte învelitoare cu vederi care au continuat pentru totdeauna.

Ne-am ascuns bicicletele montane pe punte, am măturat aragazul, apoi am lovit cuptorul pentru cowboy. Traseele cu o singură cale bine întreținute de Sun Mountain ar putea aștepta până dimineața. Dacă nu vă aduceți propriile dvs., bicicletele pot fi închiriate la cabană sau la Sporturi montane Winthrop (20 USD 30 USD pe zi; 90 USD 135 USD pe săptămână; 800 / 719-3826 sau 509 / 996-2886; www.winthropmountainsports.com ). Stațiunea are, de asemenea, două piscine, tenis, echitație și un centru de fitness.

Pentru a prelua pulsul văii, intrați în orașul Mazama, la 13 mile depărtare, pentru biscuiți de lapte și mac de lămâie la Magazinul Mazama Country (50 Lost River Rd .; 509 / 996-2855). În spate, lângă aragazul cu buze, există un colț confortabil pentru citirea ziarelor și ascultarea jazzului. Puteți cumpăra orice aveți nevoie vreodată aici, în Mazama-land, la un preț: benzină pentru jeep-ul dvs., un pulover Patagonia Synchilla pentru dvs. Există, de asemenea, o selecție bună de cărți regionale și tricouri extraordinare de capră Mazama pentru copii. Alături este Mazama Troutfitters (50 Lost River Rd.; 509 / 996-3674), pentru instrucțiuni de pescuit la muscă, excursii cu ghid și închirieri de echipamente; și dincolo de asta, Alpinism Mazama (42 Lost River Rd .; 509 / 996-3802), locul unde vă puteți înscrie pentru o luptă de familie pe un perete interior sau un curs introductiv de alpinism de o zi.

ZIUA 10

Împachetează-te, mănâncă un mic dejun consistent și întoarce-te la Seattle. Aceasta este o călătorie bună de cinci ore fără opriri. Cu toate acestea, vă recomandăm să faceți o excursie de două mile de-a lungul traseului Rainy Lake Trail (de pe autostrada 20, lângă vârful Liberty Bell) sau un picnic lângă Newhalem, așa că rezervați o zi întreagă și planificați să vă întoarceți în Seattle până târziu. dupa amiaza. Dormiți întreaga noapte înainte de zbor (doar masochiștii ar trebui să încerce să prindă un avion în aceeași seară), iar dimineața veți zbura peste cele patru santinele din Seattle - Muntele Rainier, Muntele Baker, Muntele Adams, Muntele Sf. Elena - îndreptată spre casă.

INAINTE SA PLECI

Detaliile acestei călătorii au fost trasate de planificatorul de excursii personalizate Sherri Doyle din Pacific Northwest Journeys (800 / 935-9730 sau 206 / 935-9730). Pentru o taxă începând de la 250 USD, Doyle creează un plan pentru dvs. și face toate rezervările - uneori cu reduceri mari. Ea avertizează că cea mai frecventă greșeală pe care o fac vizitatorii este aceea de a dori să vadă totul, de la Portland la Vancouver, și de a uita cât de mari sunt distanțele. Alte cuvinte de sfat? „Evitați să mergeți la San Juan într-o vineri sau să vă întoarceți într-o duminică. Și nu vrei să ai de-a face cu feriboturi în ultima zi a călătoriei tale! '

Kimberly Brown s-a mutat la Seattle pentru a deveni redactor senior al Mungo Park, Revista online de aventuri Microsoft.

Faptele

Seattle

• UNDE SE RĂMÂNE
• Plaza Park Suites [ Acum cunoscută sub numele de Summerfield Suites ] 1011 Pike St .; 800 / 426-0670 sau 206 / 682-8282, fax 206 / 682-5315; apartamente 129 $ 315 $, inclusiv un mic dejun continental tip bufet. Recomandarea noastră de top pentru familii: copiii sub 17 ani stau gratuit.
• Olimpiada celor patru anotimpuri [ Acum cunoscut sub numele de Fairmont Olympic Hotel ] 411 University St .; 206 / 621-1700, fax 206 / 623-2681; www.fairmont.com/seattle ; dublează 295 $ 365 $. Hotelul preeminent al orașului se adresează oaspeților tineri cu prăjituri și lapte la culcare (sau bere cu popcorn și rădăcină pentru adolescenți), precum și halate pentru copii, la cerere.
• Hotel Monaco 1101 Fourth Ave .; 800 / 715-6513 sau 206 / 621-1770; www.monaco-seattle.com ; dublează de la 195 USD. Un nou hotel de tip boutique elegant, cu camere luminoase, jucăușe (inclusiv, dacă doriți, propriul pește de aur pentru animale de companie).

UNDE SA MANANCI
Terminalul pescarilor Chinook 1900 W. Knickerson St .; 206 / 283-4665; cina pentru o familie de patru $ 60. De mare valoare pe docuri, cu vedere la cea mai mare flotă de pescuit de pe țărmul Pacificului American.
Acri de scoici de la Ivar Pier 54 (în afara Alaskan Way); 206 / 624-6852; cina pentru patru $ 60. Alegerea ta: pește și chipsuri sau somon rege de susan cu tăiței soba. Cuplați o masă de fereastră, astfel încât să puteți urmări feriboturile.
Bucătărie! Bucătărie! 901 Fairview Ave. N .; 206 / 447-2782; cina pentru patru $ 50. O trattorie de mare energie cu vedere la Lacul Union, care servește paste și pizza pe lemne. Dacă întrebați, chelnerii vor livra mici movile de aluat pentru sculptură. [ Această locație nu mai este în funcțiune. Pentru alte locații, vizitați www.cucinacucina.com ]
Queen City Grill 2201 First Ave .; 206 / 443-0975; www.queencitygrill.com ; cina pentru patru $ 70. Tarif simplu la grătar (și martini mari pentru mama și tată) în cartierul emergent Belltown.

Insula Orcas

UNDE SE RĂMÂNE
Cascade Harbor Inn Eastsound; 800 / 201-2120 sau 360 / 376-6350, fax 360 / 376-6354; duble de la 54 USD, apartamente de la 114 USD. O mare valoare.
margele de rozariu 1400 Rosario Road, Eastsound; 866 / 801-7625 sau 360 / 376-2222, fax 360 / 376-3680; duble de la 180 USD, apartamente de la 200 USD. Dacă eu și soțul nostru am furat un weekend, am alege această fostă proprietate de 30 de acri a constructorului de nave Seattle Robert Moran. Camerele de oaspeți - în clădirile alăturate casei principale - tocmai au suferit o renovare atât de necesară.

UNDE SA MANANCI
Orcas Room Rosario [ Acum cunoscută sub numele de Mansion Dining Room ] 1400 Rosario Road, Eastsound; 360 / 376-2222; cina pentru patru $ 90. Deși am găsit mâncarea neuniformă, nu poți învinge privirea hidroavioanelor mărind și micșorând golful.
Restaurantul de familie Eastsound 360 / 376-2335; cina pentru patru $ 60. Un loc confortabil, cu o mulțime de familii locale, care probează stridii proaspete, scampi și linguine puttanesca. [Această afacere nu mai funcționează]
Olga Olga cafea 11 Point Lawrence Rd., Olga; 360 / 376-5098; brunch pentru patru $ 30. Un clasic brunch de duminică într-o cooperativă a unui artist local. Încercați rulourile de scorțișoară cât o farfurie.

Cascadele de Nord

• UNDE SE RĂMÂNE
• Sun Mountain Lodge Patterson Lake Rd., Winthrop; 800 / 572-0493 sau 509 / 996-2211, fax 509 / 996-3133; dublează 130 $ 250 $. Stațiunea de destinație de top din zonă, cu 115 camere și cabine. Vara, copii & apos; tabăra pentru copiii cu vârste cuprinse între patru și nouă ani oferă meșteșuguri dimineața și după-amiaza, plimbări în natură și activități pe lac; există și o seară pentru copii program pentru acel părinte crucial & apos; o seara afara.
• Hanul Freestone 31 Early Winters Drive, Mazama; 800 / 639-3809 sau 509 / 996-3906, fax 509 / 996-3907; www.freestoneinn.com ; dublează 95 $ 200 $, cabine 85 $ 195 $. Cel mai recent loc de ședere, o structură de pin cu gust, amplasată la capătul văii, cu vedere la un lac de păstrăv aprovizionat. Cabinele Early Winters sunt o descoperire excelentă și o ofertă bună.

UNDE SA MANANCI
Sala de mese Sun Mountain Lodge , Winthrop; 509 / 996-2211; cina pentru patru $ 120. Un restaurant elegant rustic, cald și romantic, cu vedere la Valea Methow. Chef Jeff James, anterior al Freestone, și înainte de acel sous-bucătar de la Salishan Lodge din Oregon, nu dezamăgește. Cabana are, de asemenea, o cafenea mai informală numită Cuibul Vulturului.
Freestone Inn Mazama ; 509 / 996-3906; cina pentru patru $ 120. Principalele feluri de mâncare ar putea fi cozi de miel copioase sau somon prăjit. Bucătarul își face propriile înghețate și, după o zi în șa (bicicletă sau cal), nu le-ați lăsat să piardă.