Trecând prin terenurile luxuriante ale Tambo del Inka în Valea Sacră a Peru, ochii îmi zboară în timp ce caut prima vedere din călătoria mea spre Machu Picchu: un tren de lux în stilul anilor 1920 de PeruRail . Ca cineva care nu are experiență în călătoriile cu trenul - și cineva care nu a primit niciodată scrisoarea lor de la Hogwarts - sunt extaziat să călătoresc către o destinație cu o listă de găleată într-un mod atât de elegant și potter. După o plimbare de aproximativ cinci minute, ajung pe șinele de tren și așteaptă un tren elegant albastru și auriu. În timp ce urc la bord, sunt întâmpinat cu un ceai cu gheață andin cu citrice și iarbă de lămâie și mă urc în tren, în temerea frumuseții sale clasice.

În vagonul de masă, fețele de masă albe drapează mesele acoperite cu vaze pline de flori, iar paharele de vin stau gata să fie umplute. Îmi așez lucrurile în rafturile de depozitare a aurului (mă întreb dacă Harry Potter ar putea fi acolo sus folosind pelerina lui de invizibilitate) și să-mi duc ceaiul la mașina din barul de observare, care are geamuri în jur și deasupra pentru vederi panoramice. Pe măsură ce trenul se mișcă, mă rotesc între așezarea pe o bancă confortabilă cu perne de pluș și stând lângă balustradă chiar în spatele trenului, unde o platformă de vizionare în aer liber creează locul perfect pentru a flutura înapoi la copiii satului în timp ce țipă Buna ziua ! la noi, alergând pe ușile lor din față pentru a zări trenul.

Priveliștile mă țin ocupat, pe măsură ce trecem de munți și văi și câmpuri deschise, unde fermierii își conduc boii de-a lungul rândurilor și ară. În Pachar, femeile în haine vibrante și tradiționale merg pe lângă drum cu lamele și alpaca lor, ocazional oferindu-ne un val sau un zâmbet. După o scurtă oprire pentru a ridica mai mulți pasageri în Ollantayambo, se servește masa de prânz: un spectacol cu ​​trei feluri de mâncare panquitas (porumb cremos cu brânză Paria și huancaína sos), pui prăjit cu ierburi andine, piure de manioc, tuberculi Sacred Valley și sare Maras; și tort cu trei leches cu coacăză și pisco, toate spălate cu un pahar de vin peruvian. Vederile andine fascinante continuă în timp ce șerpăm de-a lungul râului Urubamba, plin de apă gâlgâitoare care se grăbește peste bolovani și munți de jur împrejur. În scurt timp ajungem în Aguas Calientes, orașul de bază pentru aventura noastră din Machu Picchu.

După o zi de drumeții în jurul uneia dintre noile șapte minuni ale lumii, ne îmbarcăm din nou pe PeruRail pentru călătoria noastră înapoi în Valea Sacră. Suntem întâmpinați din nou cu ceai andin cu gheață și ne îndreptăm înapoi către mașina de la barul de observare pentru o lecție de pisco sour la bord. După ce a aflat despre componentele pentru un pisco sour perfect (pisco, suc proaspăt de lime, albuș de ou, sirop simplu și amare Angostura), un barman trece prin probe pentru toți. Epuizat, îmi trag pisco sour și comand un chilcano (un cocktail peruvian cu pisco, ginger ale și suc de lime) înainte de a mă îndrepta în vagonul de masă pentru cină. Lămpile de pe mese strălucesc în toată mașina, creând o ambianță liniștită în timp ce trecem prin noaptea întunecată. Cina este un vis după o zi lungă, completată cu supă locală de cremă de dovleac cu crutoane și ierburi fine; tocană de obraz de vită cu piure de cartof rustic, chili peruvian și chimichurri de casă; și ananas copt cu anason, mousse de porumb purpuriu, smântână și chancaca caramel. După mai mult vin, mă strecor și adorm din somn până ajungem înapoi la Tambo del Inka.

Revenind în camera mea, reflectez la această zi spectaculoasă. Mă simt foarte mult ca Harry Potter să se întoarcă în lumea cungăilor: trist că magia a ajuns la sfârșit, dar sper să mai primesc în următoarea mea aventură cu trenul.

Unde să stați

Tambo del Inka este singurul hotel din Urubamba cu o gară privată spre Machu Picchu. Hotelul se află la o altitudine mai mică decât Cusco, făcându-l o locație excelentă pentru a vă obișnui cu înălțimea Machu Picchu. Ancorat în Valea Sacră, hotelul cu 128 de camere oferă vedere pitorească la Anzi și la râul Urubamba de la balcoane și terase private și include opțiuni de luat masa rafinate, cu ingrediente organice din grădina hotelului. Hotelul oferă degustări de pisco sour, nopți de pizza, un centru spa terapeutic și o piscină senină încălzită printre activitățile sale. Decorat cu designuri locale, hotelul îmbină cultura și modernitatea și este primul hotel din Peru cu certificare LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), care decurge din angajamentul său de a se preocupa de impactul său asupra mediului la construirea hotelului.