Poți cumpăra un bilet pentru o dispoziție mai bună? Sari un zbor către o inimă mai sănătoasă? Industria turismului ar spune da - și tot mai mult, la fel și știința.

De zeci de ani, cercetătorii au cercetat beneficiile vacanțelor. Ei s-au întrebat dacă luarea de timp liber din viața noastră de zi cu zi - de la termenele limită, așteptările și politica de birou, de la bătaie la băcănie, certuri între frați și deplasări - are mai mult decât o plată vagă pe care o simt relaxată.

Aproape peste tot, au găsit dovezi că vacanțele pot avea un impact pozitiv, de la tensiunea arterială la nivelurile de energie. Și asta nu se aplică doar evaziilor de wellness - nu este nevoie să cheltuiți într-un centru spa de destinație sau să vă angajați în baie modernă de pădure.

Dar trebuie să vă luați aceste zile libere, o provocare pentru mulți americani.

Suntem una dintre singurele economii avansate care nu garantează concediul plătit, spune Brigid Schulte, autorul cărții Copleșit: Muncă, dragoste și joacă când nimeni nu are timp și director al Better Life Lab la grupul de reflecție New America. Unul din patru americani nu are acces la vacanțe plătite, iar cei care o folosesc adesea nu o folosesc, spune ea.

În 2018, americanul mediu a câștigat aproximativ 24 de zile de concediu plătit - dar a folosit doar aproximativ 17 dintre aceștia, potrivit cercetărilor efectuate de S.U.A. Asociația de turism . Mai mult de jumătate dintre americani lasă zilele de vacanță pe masă, temându-se să nu fie văzuți ca angajați la muncă, întorcându-se la un tsunami de e-mailuri sau la alte eșecuri.

Când pleci în Statele Unite și alte persoane sunt la birou, te simți vinovat, spune Schulte. Dar nu poți fi productiv 365 de zile pe an, 12 ore pe zi. Creierul nu funcționează așa.

Experții nu știu încă exact cât timp aveți nevoie pentru a beneficia de toate beneficiile: studiile au arătat în mod diferit acest lucru doar patru zile poate avea un impact pozitiv asupra stresului și bunăstării vârf la opt zile , și asta vacanțe mai lungi - mai mult de 10 zile - calmează mai bine stresul decât cele mai scurte.

Indiferent de durata unei călătorii, o modalitate de a amplifica situația este de a petrece timpul în natură, spune Richard Davidson, profesor de psihologie și psihiatrie la Universitatea din Wisconsin – Madison și fondator al Centrului pentru Minti Sănătoase. Cercetările arată clar că chiar și a fi în spațiul verde timp de doar 10 minute are un efect demonstrabil asupra creierului, comparativ cu petrecerea a 10 minute pe străzile orașului, spune el.

Aveți nevoie de mai mult pentru a pune în aceste cereri de PTO? Iată câteva dintre modalitățile prin care vacanța vă poate îmbunătăți viața.

Creșteți atenția

Dacă v-ați simțit vreodată mai prezent, mai stimulat, mai acordat momentului în timp ce plecați de acasă, nu era imaginația voastră. Când călătorim, de obicei ne încălcăm rutina normală, spune Davidson, un pionier în știința atenției și meditației. Asta înseamnă că nu putem opera cu pilot automat. Această scădere a familiarității este o oportunitate pentru majoritatea oamenilor de a fi mai complet prezenți, de a se trezi cu adevărat, spune el. În timp ce mindfulness poate fi propria recompensă, are și beneficii directe: s-a demonstrat că reduce stresul și crește compasiunea, rezistența și fericirea. Un alt plus al călătoriilor internaționale: poate ajuta oamenii să aprecieze umanitatea comună și bunătatea de bază care sunt prezente la toate ființele umane, spune Davidson. Nu doar cei care seamănă cu noi sau care vorbesc ca noi sau care se îmbracă ca noi.

Îmbunătățiți sănătatea inimii

Studiile pe termen lung au arătat o legătură între vacanțe și sănătatea inimii. Unul, bazat pe celebrul Framingham Heart Study și publicat în American Journal of Epidemiology în 1992 , au constatat că femeile care au luat foarte puține vacanțe - mai puțin de una la fiecare șase ani - au fost de două ori mai susceptibile de a avea un atac de cord sau de moarte coronariană decât femeile care au avut câteva pauze în fiecare an. Un altul care se baza și pe mii de subiecți a concluzionat că bărbați care au luat mai puține vacanțe au fost mult mai probabil să moară din cauza bolilor coronariene decât bărbații care au luat mai multe vacanțe.

Este posibil ca persoanele care au mai mult stres de muncă să nu simtă că pot lua vacanța și să moară devreme, spune Brooks Gump, profesor de sănătate publică la Universitatea Syracuse și autorul celui de-al doilea studiu. Dar cred că există șanse mari ca vacanța să reducă riscul bolilor de inimă. Următorul pas este de a afla mecanismul.

Nici măcar nu trebuie să pleci de acasă pentru a obține avantaje legate de inimă: Altul studiu Gump, co-autor în 2019, a comparat rezultatele testelor de sânge cu numărul de vacanțe luate de subiecții în ultimele 12 luni. Pentru fiecare vacanță suplimentară, incidența sindromului metabolic - un grup de afecțiuni care pune oamenii la un risc mai mare de boli de inimă, diabet de tip 2 și accident vascular cerebral - a scăzut cu aproape 25%. Marea surpriză: rezultatele au fost și mai puternice pentru cei care rămân cationați.

Reduce stresul

Sună evident, dar a fost dovedit și. Studii multiple au arătat că vacanțele reduc stresul, despre care se știe că influențează negativ tensiunea arterială, nivelul colesterolului și alte măsuri de sănătate. Chiar și știind că se apropie o vacanță vă poate împiedica, bine, să vă streseze. Aceiași cercetători de la Universitatea Syracuse care au urmărit sindromul metabolic s-au uitat la ce s-a întâmplat ritmului cardiac al oamenilor atunci când au fost expuși la stres în săptămânile premergătoare unei vacanțe . Cu cât erau mai aproape de decolare, cu atât mai puține presiuni de muncă îi afectau.

Creșteți creierele

Este bine cunoscut faptul că relaxarea vă poate suge creativitatea. Neuroștiința este atât de clară, prin scanări PET și RMN, încât momentul „aha” vine când vă aflați într-o stare de spirit relaxată, spune Schulte. De aceea ai cele mai bune idei la duș sau la plimbare - sau în vacanță. Apoi, există puterea de a te scufunda într-o altă cultură: un studiu axat pe modă publicat în 2014 a comparat fundalurile a 270 de designeri de top cu spectacolele lor pe parcursul a 21 de sezoane. Designerii care lucraseră în afara țărilor lor de origine - Karl Lagerfelds și Alber Elbazes din lume - au produs mai multe lucrări noi. Dacă doriți să provocați o gândire nouă, plecați în străinătate.

Lift Moods

Vacanța nu are doar puterea de a susține o persoană, ci o țară întreagă. Cu o mână de ani în urmă, experții suedezi au făcut un scufundare profundă în consumul de antidepresive . Ei și-au dat seama că în perioadele de vacanță au fost eliberate mai puține medicamente. Cu cât sunt mai mulți oameni care au fost în vacanță - în iulie, de exemplu, care este o lună liberă în Suedia - cu atât impactul este mai mare.

În cele din urmă, există, fără îndoială, cel mai mare beneficiu dintre toate - care nu a apărut încă în studii și s-ar putea să nu fie evident de mulți ani. La sfârșitul vieții, îți amintești momentele de legătură, spune Schulte. Momentele în care simți că ești atât de prezent. Psihologii o numesc experiență umană de vârf - și nu se întâmplă în birou.