Pentru a vă face o idee despre cât de rău a devenit, imaginați-mă la șapte zile, la Luvru . Sosind mai târziu seara decât mi-aș fi dorit, eram atât de nervos încât, dacă aș rătăci, muzeul s-ar închide înainte de a putea găsi Mona Lisa. Așadar, în ciuda disprețului meu de a face acest lucru, am folosit ghidul Nintendo DS emis pentru a naviga, selectând vizita unei lucrări obligatorii și urmând calea intermitentă pe care mi-a aprins-o pe ecran. Am găsit-o pe Mona fără nicio problemă, apoi am țesut în mod hotărât lovind toate punctele majore de interes și petrecând o cantitate acceptabilă de timp rumegând pe sensurile lor respective până când am putut verifica cu încredere Luvru din lista mea.

Era vorba doar de apusul soarelui (și cum îndrăznesc să-mi fie dor de un apus de soare?) Așa că m-am furișat în spatele draperiilor pentru a privi. Așa cum m-am instalat, Turnul Eiffel a început să sclipească la orizont și creierul meu s-a oprit. Când a terminat cinci minute mai târziu, nu m-am mișcat. M-am aplecat în pahar, urmărind mișcarea umbrelor și a luminii din curtea de dedesubt, ocupându-mi ochii ca să nu plâng. Dacă n-ar fi fost un membru al personalului muzeului care mă bătea pe umăr pentru a spune că este ora închiderii, aș fi putut dormi acolo.

La întoarcerea la apartamentul meu de închiriere, nu am putut numi ceea ce simțeam. Eram epuizat într-un mod neliniștit, nu epuizarea plăcută a unei zile bine petrecute. Pâlpâia de disconfort pe care o scriusem inițial ca singurătate - deși sunt, de obicei, în largul meu într-o mare de chipuri și limbaje spre deosebire de a mea - acum citiți mai degrabă ca o greutate, un regret dens și pătrunzător cu fiecare oră care trece de ora Europei Centrale că aș fi putut irosi.

Aș fi crezut că libertatea de a fi singur în străinătate se va simți ușoară, cum spun francezii, bucuria de a trai ; în schimb, luarea deciziilor constante a avut efectul opus. În căutarea celor mai creative vederi ale Turnului Eiffel și a celor mai bune articole de epocă și a unui croissant cu raportul perfect fulgi-masticabil, mi-am sabotat urmărirea a ceea ce am traversat de fapt Atlanticul pentru a găsi: o pauză.

Cu o zi întreagă rămasă în Orașul Luminii, am simțit că nu aș fi fost niciodată acolo. Și într-un fel, nu am făcut-o. Nu chiar. Mi-am petrecut cea mai mare parte a călătoriei în cap. Am fost atât de intenționat să fac Parisul în modul corect, încât nu lăsam un minut liber să expir. Este o poveste de călătorie bine-cunoscută: văzând prea mult, nu vezi nimic. Dar ce se întâmplă când știi că mergi prea repede și tot nu poți încetini?

Aici am fost acum un an: conștient că îmi stric călătoria, dar nu mă pot opri să o fac. Acum, că am avut timp să procesez - și mulțumesc Jaime Kurtz , Doctorat și cartea ei „ Călătorul fericit: despachetarea secretelor unor vacanțe mai bune '- Pot vedea câțiva factori care au contribuit la nemulțumirea mea încărcată de vinovăție la Paris. Pentru mine și oricine altcineva care a găsit vreodată călătorie solo forțată cu povară și rușine, spre deosebire de minunea și încântarea care le-au fost promise, mi-am prezentat greșelile și cum intenționez să le previn sau să le rezolv, cu ajutorul lui Kurtz, pe următoarea mea călătorie solo.

Greșeala 1: M-am dus peste bord în cercetările dinaintea călătoriei.

Când am rezervat o călătorie din septembrie în aprilie, nu am considerat că aș avea cinci luni pentru a acumula sfaturi și de aici a început lista de verificare. Cercetarile arata anticiparea unei vacanțe este jumătate din distracție , dar s-ar putea să fi luat prea mult planificarea. În momentul în care a venit călătoria, am menționat aproape tuturor celor pe care îi știu la un moment dat sau altul că merg și fiecare i-a răspuns cu recomandări. Mi-am petrecut ore întregi cercetând hashtag-urile și urmărind conturile pariziene de pe Instagram și Pinterest. I-am urmărit pe Amélie și Moulin Rouge. Și timpul liber m-a găsit făcând clic pe nenumărate bloguri de călătorie, articole și internetul recomandat mereu pentru a colecta mai multe modalități potențiale de a-mi petrece săptămâna.

Acest lucru ar putea explica de ce Parisul nu s-a simțit real când am ajuns în sfârșit acolo. Fusesem atât de suprasaturat de reprezentări înainte de a merge, încât fațadele tăietorului de biscuiți, grădinile îngrijite și femeile frumoase purtând dungi și eșarfe (și da, chiar purtând baghete) erau toate atât de perfecte încât păreau false, ca o iluzie optica a unui oraș.

Kurtz explică faptul că o destinație este mult mai probabil să invoce acel râvnit sentiment de șoc și uimire la sosire atunci când este calculată expunerea anterioară. Deci, pentru a proteja integritatea minunată a unui loc nou, uneori o scufundare mai ușoară este mai benefică în cele din urmă. Și nu uitați să căutați banalul împreună cu magicul. Întreabă-i pe cei care au fost recent acolo despre maxime și minime și citește recenzii pe site-uri precum TripAdvisor sau Yelp, pentru a obține imaginea completă și reală a unui loc.

Greșeala 2: Am crezut că o listă vagă ar fi mai utilă decât un plan de zi cu zi.

Înainte să plec, am identificat poate 100 (OK, 164) sugestii în Google Maps - produse de patiserie , buticuri, muzee, parcuri, piețe - și mi-am închipuit că aș folosi harta ca referință ocazională pentru a verifica ce s-ar putea să mă apropii. Aș fi crezut că acesta este modul rece de a planifica, că am luat presiunea din călătorie. Nu aș ajunge niciodată la toate. Dar asta cu siguranță nu m-a împiedicat să încerc.

În loc să mă acumulez, ar fi trebuit să filtrez, adăugând o cantitate rezonabilă de pini la acea hartă și decidând din timp când să le văd pe toate. A face mai puțin a fost și sugestia lui Kurtz. Poate fi greu, deoarece poți vedea întotdeauna mai mult și mai ales dacă mergi cu adevărat departe, există tentația de a aborda încă un oraș sau ceva de genul acesta, a spus ea. Dar atunci nu ajungi să vezi nimic; doar te grăbești de la lucru la lucru.

De asemenea, ea a recomandat programarea activităților pentru cât timp sunteți acolo, chiar dacă este doar una pe zi. Acesta este motivul pentru care oamenii îți vor spune să te înscrii la un curs de gătit, să mergi într-un tur ghidat, să iei o lecție de paddleboarding. Toate sunt experiențe pe care le-ai putea DIY, dar dacă ai un instructor sau un ghid îți îndepărtează atenția și ești liber să fii absorbit. Dacă faci ceva captivant, te vei asigura că nu ești tot timpul în cap, gândindu-te: mă distrez? Pentru mine personal, planificarea în avans pentru a face unul sau două lucruri specifice la anumite ore în fiecare zi - chiar dacă ajung să anulez sau să modific acel plan - este mult mai puțin intimidant decât să iau o listă goală în fiecare zi.

Greșeala 3: Călătorind într-un oraș uriaș, m-am copleșit cu opțiuni.

Alternativa la alegerea de a face mai puțin este să mergi undeva care te obligă să. În cartea sa, Kurtz le sugerează celor care se luptă cu luarea deciziilor să călătorească în locuri care oferă mai puțin de unde alege. Recunoașteți că un oraș mare cu o multitudine de opțiuni vă poate copleși, iar căutarea dvs. pentru cei mai buni va fi inutilă și epuizantă, explică ea. Mai puține alegeri înseamnă mai puține șanse de regret. Vă recomandăm să călătoriți într-un oraș mic, o cabană montană sau într-o stațiune retrasă sau să faceți o croazieră. Prea multă libertate, prea multe opțiuni, poate fi surprinzător de paralizantă pentru mulți dintre noi. Dacă trebuie luate mai puține decizii, este posibil să fiți mai capabil să vă relaxați și să fiți mulțumit de ceea ce se află în fața dvs.

Greșeala 4: am uitat că mă voi aduce cu mine la Paris.

Așa cum fac mulți oameni, nu am reușit să observ că aș fi aceeași persoană, cu aceleași tendințe și trăsături, care mă plimb prin Tuileries ca și în Central Park. Fără îndoială, călătoriile pot fi transformatoare, dar nu într-o săptămână și cu siguranță nu la fel de mult pe cât pare să fie în cultura pop. Citim cărți precum „Mănâncă, roagă-te, iubește” care arată narațiuni în care oamenii pleacă și sunt complet transformați și este o poveste grozavă, dar cred că este un pic prea multă ficțiune, a spus Kurtz.

În viața mea de zi cu zi, de fapt sunt cam teribil la relaxare, a continuat ea, explicând o mentalitate prea familiară. Sunt supărat, mă îngrijorez de muncă și îmi fac griji în mod constant pentru toate lucrurile mai productive pe care ar trebui să le fac. Știind acest lucru, acum lasă deoparte timpul de călătorie dimineața devreme pentru a lucra sau pentru a se antrena, deoarece a învățat din timp sentimentul realizării o ajută să se relaxeze mai târziu în timpul zilei.

În această direcție, dacă doriți o călătorie restaurativă, luați în considerare ceea ce vă este cel mai restaurativ acasă. Am crezut că zilele de rătăcire fără agendă (opusul vieții mele reale) sunau ca un vis, dar în New York City, nu reușesc să o fac decât o după-amiază fără să mă simt neliniștită. Ca extrovertit, forma mea cea mai adevărată de restaurare provine dintr-o companie bună. Deși a fost minunat să nu mă judece nimeni pentru că am comandat un platou de brânză pentru cină două zile la rând, nu a fost, de asemenea, cu cine să râdem, deoarece am comandat un platou de brânză pentru cină două zile la rând.

Greșeala 5: Nu mi-am dat seama cât de greu ar fi să nu fac altceva decât ceea ce am vrut să fac.

Cea mai mare provocare de a face o călătorie de opt zile pe cont propriu a fost nevoia de a stabili în permanență la ce îmi doream cu adevărat să-mi cheltuiesc timpul și banii limitați. Aceste limite creează un mediu cu miză mare pentru oricine călătoresc, dar într-o călătorie solo, mi s-a părut că anxietatea din timpul petrecerii uimitoare a fost enorm amplificată și Kurtz a fost de acord.

Când ești singur, nu ai pe nimeni care să-ți potolească vocea interioară, a explicat ea. Cu altcineva, vă puteți gândi: „Ei bine, poate că acesta nu este cel mai bun restaurant sau cel mai frumos apus de soare, dar suntem împreună” sau „Îl fac pe această persoană cu adevărat fericită făcând asta”. Nu ai nimic din asta când ești singur. Este vorba despre tine și cred că asta te poate înnebuni puțin.

Aș fi putut decide din călătoria de la Paris că călătoria solo nu este pentru mine, dar au existat momente extrem de satisfăcătoare care fac ca încercarea din nou să merite. În viitor, știind că o săptămână de luare a deciziilor pe cont propriu este prea mult de la mine, s-ar putea să fac călătorii mai scurte sau să mă gândesc să mă înscriu solo pentru o călătorie de grup - cum ar fi o retragere yoga sau o aventură cu o companie de turism - astfel încât să-mi pot testa limitele, dar să împărtășesc experiența cu alții.

Greșeala 6: căutarea mea pentru călătoria perfectă nu a lăsat loc pentru momentele care fac călătoria să se simtă transformatoare.

Așa cum a demonstrat aversiunea menționată mai sus pentru a-mi dezamăgi admiratorii Instagram, Kurtz subliniază că rețelele sociale au mărit nevoia de a călători bine. O parte din presiunea pentru a ne asigura că avem o zi bună este că vrem să le putem spune tuturor, a spus ea. Se simte cam plictisitor să spui la sfârșitul zilei: „Eh, a fost bine”.

Da, dar de ce? De ce există un mod corect și greșit de a vedea un loc? Cum poate fi undeva să fie mult mai complicat decât să treci peste granițe?

Există un loc dulce între scufundarea profundă a călătoriei lente și lista de verificare a tuturor lucrurilor și cred că am văzut-o în ultima mea zi. Am plecat din apartament dimineața cu o singură intenție: să fiu la Paris. Am rătăcit pe o piață din Bastille, catalogând culorile caietelor legate de fructe și piele și urmărind un om cum aruncă stridii într-o stare aproape meditativă. Am petrecut o oră răsfoind cărți de cărți poștale și fotografii de epocă la un purice, încercând cu abilitățile mele franceze (foarte aspre) de Duolingo să descifrez corespondența. Am observat o patiserie cu o coadă pe ușă și în josul blocului, și acesta a fost singurul motiv pentru care am ales să încerc. Și dacă asta pâine cu ciocolată nu a fost cel mai bun afurisit pe care l-am avut toată săptămâna.

Înainte să-l văd, un prieten mi-a spus că, de aproape, Turnul Eiffel este chiar urât. Și când am ajuns acolo, am văzut că nu se înșală. Este urât. Are un design complicat și o dimensiune impresionantă, dar uitându-se în sus de la bază, este vorba doar de arbori de fier și șuruburi și grinzi vopsite într-un maro prăfuit și murdar.

Dar frumusețea sa nu provine doar din structură. Are nevoie de spații între, unde este loc pentru lumină și cer.