Zburători frecvenți, este posibil să fi auzit legenda pilotului care și-a luat rămas bun de la pasageri după aterizare cu aceste cuvinte: Cea mai sigură parte a călătoriei dvs. s-a încheiat acum. Aceasta nu este doar lăudarea unui pilot, ci este un adevăr pe care majoritatea călătorilor aerieni îl consideră de la sine. Data viitoare când te urci într-un taxi pentru a face călătoria de la aeroport la destinația finală, ia în considerare acest lucru: Ce știi despre taxistul în mâinile căruia ți-ai pus viața? Cât de bine a fost întreținută acea mașină? Uită-te pe fereastră - funcționează toate luminile de semnalizare? Drumul este în formă bună? Dar ceilalți șoferi? Unde au învățat să conducă? Cât de conștiincioși au fost ei în privința somnului suficient și a evitării alcoolului?

Siguranța este o acumulare de cunoștințe despre riscul transformat în practică și niciun alt mod de transport nu a fost la fel de expansiv ca zborul în încorporarea a ceea ce știm despre falibilitatea oamenilor și a mașinilor. Ca urmare, actul de a trece prin aer la 500 mph la șase mile deasupra solului este mai puțin probabil să ducă la moartea dvs. decât aproape orice alt tip de călătorie. De la scaunele avionului până la aerul cabinei până la cursul și altitudinea zborului, fiecare decizie în aviația comercială vine după o analiză atentă a impactului acesteia asupra siguranței. Aici, în linii mari, sunt cele mai semnificative.

Proiectarea avionului

În ultimii 50 de ani, avioanele comerciale din lume au acumulat aproape un miliard de ore de zbor, oferind unei industrii meticuloase în ceea ce privește păstrarea înregistrărilor, cu un flux constant de informații care este utilizat pentru a îmbunătăți în mod constant proiectarea avioanelor și a motoarelor. Ne îmbunătățim, spune Bill Bozin, vicepreședinte de siguranță la Airbus Americas, explicând că toate aceste informații oferă inginerilor o înțelegere mai adevărată a limitelor mașinii.

Pe vremuri, proiectai o aripă de două ori ceea ce era considerat cea mai proastă condiție posibilă pe care o putea întâlni avionul, spune Bozin. Astăzi, producătorii știu ce se întâmplă în lumea reală, ceea ce determină îmbunătățiri care pot face o diferență reală în ceea ce privește siguranța, în loc doar de design.

Tehnologie Cockpit

Multe avioane de zbor contemporane și-au văzut comenzile mecanice tradiționale înlocuite cu cele electronice. Aceste avioane, numite fly-by-wire, includ Boeing 777 și 787, precum și Airbus A330, A340 și A380. Pe măsură ce avioanele trec de la mașină la computer, s-a terminat ziua tipului obraznic care trage jugul, spune Missy Cummings, profesor asociat de aeronautică și astronautică la Massachusetts Institute of Technology și fost pilot de vânătoare al marinei americane. Nu mai avem nevoie de Chuck Yeager. Pilotul modern este un manager de informații, iar tehnologia joacă rolul muscular pe puntea de zbor.

Poziționarea globală prin satelit, afișajele avansate și telecomunicațiile au permis un nivel de precizie a zborului imposibil în epocile anterioare ale călătoriilor aeriene. În anii 1950 și 1960, accidente mortale au avut loc aproximativ o dată la 200.000 de zboruri, spune Julie O'Donnell, o purtătoare de cuvânt a Boeing. Astăzi, recordul de siguranță la nivel mondial este de peste 10 ori mai bun, cu accidente mortale care au loc mai puțin de o dată la fiecare două milioane de zboruri. Dispozitivele din cabina de pilotaj considerate a fi avut cel mai mare impact asupra acelor statistici îmbunătățite sunt cele care avertizează piloții despre apropierea terenului sau potențialele conflicte cu alte avioane. Dar veți găsi mai mult decât gadgeturi în spatele îmbunătățirilor în pilotare.

Un anumit fel de pilot

Tehnologia nu înlocuiește experiența, îndemânarea și judecata, explică Chesley Sully Sullenberger, care stătea la comanda unui Airbus A320 extrem de automatizat în ziua în care el și primul ofițer Jeff Skiles puneau zborul US Airways 1549 în râul Hudson din New York. O sută cincizeci și cinci de persoane au supraviețuit zborului, cunoscut sub numele de Miracle on the Hudson - o ispravă pe care Sullenberger o atribuie vieții de zbor, precum și pregătirii, anticipării și concentrării.

Companiile aeriene cunosc importanța piloților buni și a unui antrenament bun, motiv pentru care se depun atât eforturi în selecție și școlarizare. Matthias Kippenberg, fost căpitan al companiei Lufthansa, este la conducerea Centrului de Instruire a Companiilor Aeriene din Lufthansa, Arizona, unde mulți dintre cei cinci mii de piloți ai transportatorului german au efectuat primele zboruri. Începând cu Bonanzas cu un singur motor, elevii învață cum să gestioneze mai multe fluxuri de informații, cum să urmeze rutinele stabilite și cum să lucreze cu ceilalți.

Căutăm o personalitate care să asigure abilități de comunicare bune, care să asigure potențialul de leadership, capacitatea de a lucra ca parte a unei echipe și asumarea riscurilor reduse, spune Kippenberg. El observă că Lufthansa își dezvoltă proprii piloți, angajând adesea candidați fără experiență în zbor, deoarece aviația generală în Europa este extrem de costisitoare și puțini piloți potențiali au dobândit abilități. În schimb, transportatorii americani se așteaptă ca piloții să fi acumulat sute de ore pe propriul nichel înainte de a depune cererea de a deveni piloți comerciali.

Piloții care pot compartimenta și rămân concentrați sunt căutați de americani și anterior de TWA (pe care americanii i-au achiziționat în 2001). Hugh Schoelzel, care a ocupat funcția de vicepreședinte al securității corporative al TWA, a participat la angajarea a sute dintre aceștia. Dacă soția a cerut divorțul sau copilul a fumat oală sau dacă ați obținut un scor slab la testul prostatei, pilotul poate lăsa asta deoparte. Nu este că nu se îngrijorează, dar nu vă puteți îngrijora în timp ce faceți un decolare pe un 777. Nu toată lumea poate face asta, dar practic toți piloții pot.

O cabină perfect numită

Alegerea piloților potriviți este esențială, dar și asigurarea faptului că mediul lor de lucru le îmbunătățește performanța - chiar și cele mai mari avioane de zbor sunt zburate din cabine de pilotaj abia mai mari decât mașina de dimensiuni medii. Comenzile și afișajele de zbor sunt compacte, multifuncționale și testate pentru a vă asigura că oferă informațiile necesare într-un pachet ușor de văzut și ușor de operat, potrivit Julianne Fox Cummings, pilot și inginer factor uman care a lucrat cu Boeing la se afișează 787 Dreamliner

Există un motiv pentru dimensiunea, forma, amplasarea și aspectul fiecărui control, lumină, comutator și caracteristică, spune Cummings. Un avion zboară non-stop, astfel încât instrumentele trebuie să fie vizibile în toate condițiile de lumină. În plus, piloții trebuie să știe că, dacă au făcut o intrare, sistemul a primit-o. Ei trebuie să primească feedback dacă fac o eroare. Acestea sunt doar câteva dintre multele lucruri pe care trebuie să le luăm în considerare. Inginerii pachetelor de zbor își verifică munca urmărind piloții în simulatoare și măsurând pentru a vedea dacă comenzile sunt la îndemână, afișajele la vedere și scaunele confortabile pentru perioade lungi de timp.

Cabina de pasageri

Ce zici de partea ta a ușii cabinei? Nu râdeți, dar se acordă o atenție egală zonei în care stați. Capabile sau înghesuite, de primă clasă sau economice, toate scaunele de avion îndeplinesc standarde dure pentru durabilitate și protecție la impactul capului. Scaunul modern al avionului poate rezista de 16 ori forța de greutate. E vorba de a lua un avion în mișcare și de a-l opri brusc. Rata pe care o oprește este de 16 g, explică David Esse, inginer de testare pentru ingineria MGA din Wisconsin. Și protecția scaunelor nu se oprește aici. Țesăturile și pernele sunt ignifuge și se auto-sting și nu vor emite fum toxic. Chiar și articolele pe care le găsiți pe spătarul scaunului sunt testate pentru a se asigura că nu pot deveni letale. Izolația din pereții cabinei este ignifugă și, în cazul unui incendiu, iluminatul de urgență este aproape de podea. Acest lucru face mai ușoară localizarea ieșirilor într-o cabină plină de fum, spune O'Donnell al Boeing.

Cel mai important de reținut: majoritatea accidentelor din aviația comercială nu sunt fatale. (Din cele 301 de accidente din întreaga lume din ultimii 10 ani, mai puțin de un sfert au implicat decese.) Ați citit despre avioanele care pierd altitudine, spune Esse. Auzi de avioane unde aterizarea a fost bătută și a alunecat de pe pistă într-o grămadă de murdărie. Foarte puțini oameni vor muri în aceste evenimente.

Controlul traficului aerian

Piloții și avioanele pot fi vedetele spectacolului în aviația comercială, dar în culise se construiește un nou sistem de trafic aerian, aproape asemănător cu Star Wars, unde avioanele ghidate de GPS vor zbura rute auto-programate, comunicând cu fiecare altele și cu pământul. Acest lucru este foarte diferit de zilele în care hărțile, tablele și creierele și hârtia erau folosite pentru a direcționa avioanele. Cu peste 28 de milioane de plecări de zbor anul trecut, este nevoie de un proces destul de sofisticat pentru a gestiona în condiții de siguranță și eficiență un număr imens - și încă în creștere - de aeronave.

Multe avioane de astăzi pot opera într-o fereastră geografică atât de exactă încât poziția lor orizontală rămâne într-o anvergură a aripilor, cu deviație verticală mai mică decât înălțimea cozii, spune Ken Shapero, director de marketing pentru GE Aviation. Conectarea sistemelor de la bord și de la sol creează autostrăzi pe cer, unde nimeni nu iese din benzile lor.

Automatizarea determină traiectoria avioanelor și, în cea mai mare parte, controlorii de trafic aerian lasă avioanele să zboare, notează Steve Fulton, un fost pilot de linie aeriană care a fondat compania de navigație Naverus, achiziționată de GE Aviation în 2009. Teren provocator, vizibilitate redusă, vremea rea ​​- tipurile de pericole care pot închide aeroporturile și pot devia avioanele - nu vor mai provoca haos. Este o lume cu totul diferită, spune Fulton.

Control aeroport

Mai vizibil, îmbunătățiri profunde ale siguranței pot fi văzute chiar pe proprietatea aeroportului. Monitoarele de detectare a mișcării arată fiecare vehicul de pe fiecare pistă, cale de rulare și poartă terminală, iar controlerele primesc avertismente cu privire la potențiale coliziuni. Acum este mai sigur decât a fost vreodată, spune Dale Wright, șeful siguranței pentru Asociația Națională a Controlorilor de Trafic Aerian. Reduce riscul și despre asta este vorba.

Bani pe linie

În 2008, impactul economic global al aviației comerciale a fost estimat la 3,56 trilioane de dolari. Acest lucru reflectă companiile implicate direct în aviația comercială și cele care lucrează pentru a aplica cele mai noi progrese în știință și inginerie pentru a ajuta industria să atingă niveluri de siguranță din ce în ce mai mari. În mod clar, o mulțime este să faci asta bine. Așadar, data viitoare când căpitanul vă întâmpină la bord, puteți chiar să vă așezați, să vă relaxați și să vă bucurați de zbor, știind că cea mai sigură parte a călătoriei abia a început.